В честь 25-летия Михримах, Сулейман подарил дочери великолепный подарок. Это была мечеть, названная ее именем. Причем это была не одна мечеть, а целый комплекс, в который вошли пятикупольная мечеть с двумя минаретами, а также фонтан, медресе, мектеб (начальная школа) и караван-сарай.
Михримах была в восторге от подарка отца. В честь этого к султанше чуть ли не ежедневно приезжали гости - в основном это были тетки, но однажды приехал Мустафа и подарил сестре огромный букет алых роз...
Самым неприятным для Михримах был приезд Фатьмы султан. Из всех тёток, девушка больше всего не любила именно ее. Михримах чувствовала антипатию к Фатьме, и была уверена, что та платит ей той же монетой. Однако на людях надо было соблюдать приличие, да и гостеприимство никто не отменял, поэтому Михримах радушно приняла тётку и проводила ее в лучшие покои дворца.
Фатьма также вела себя корректно, и подарила племяннице несколько отрезов на платье и прекрасное сапфировое ожерелье.
- Право, не стоило делать такие дорогие подарки, - смутилась Михримах, принимая дары от тетки.
- Ну ты же моя племянница, - пропела Фатьма. - Моя любимая племянница.
Михримах промолчала, но елейный тон тетки был ей неприятен.
- А вот и моя любимая Хюмашах! - воскликнула Фатьма и подхватила бежавшую к ней шестилетнюю девочку.
- Ну, как ты, моя малышка? - улыбнулась Фатьма, и в этот миг она показалась Михримах искренней.
- Хорошо, тетя Фатьма, - промолвила малышка. - Папа меня учит кататься на лошади.
- Какая прелесть, какая прелесть, - засюсюкала Фатьма, и Михримах поняла, что султанша лишь прикидывается доброй и искренней.
- Тетя, а ты любишь лошадок? - спросила Хюмашах.
- Обожаю! - преувеличенно восторженно воскликнула Фатьма.
- Ну ладно, Хюмашах, иди поиграй в саду, - поспешно произнесла Михримах.
Хюмашах кивнула и убежала в сад.
- Какая послушная девочка! - восхитилась Фатьма. - А какая красивая!
Михримах сдержанно улыбнулась:
- Да, Хюмашах растет настоящей красавицей.
- Вся в тебя, - расплылась Фатьма, и тут же добавила ложку дегтя в свою медовую речь. - Хвала Аллаху, Хюмашах пошла в тебя, а не в твоего муженька!
- Неправда, - сухо ответила Михримах. - На Рустема она тоже похожа. Характер у нее отцовский.
- Возможно характер у нее и отцовский, - согласилась Фатьма. - Но внешне она совсем на него не похожа.
- Да? Ну и что? - бросила Михримах.
- И это хорошо, - продолжила развивать тему Фатьма. - Ведь твой муженёк, прости меня Всевышний, страшен, как сам шайтан...
- Не согласна с вами, Фатьма султан, - спокойно ответила Михримах. - О вкусах можно поспорить, и я считаю Рустема очень привлекательным мужчиной.
- О вкусах конечно не спорят, - деланно вздохнула Фатьма. - Но как не крути, красавцем твоего мужа не назовешь...
Михримах промолчала.
- Он похож на ворона, такой мрачный, такой...
- Фатьма султан! - вырвалось у Михримах. - Вы приехали в мой дом с целью оскорбить моего мужа?
- Упаси Аллах, Михримах! - воскликнула Фатьма. - Извини меня племянница, я просто высказала свое мнение, и не хотела никого обидеть!
- Пойдёмте лучше в гостиную, - оборвала извинения тетки султанша.
- Пойдем, - подхватила Фатьма. - И ещё раз извини, если я тебя обидела. Поистине - язык мой враг мой!
- Любимая поговорка моей мамы, - невольно улыбнулась Михримах. - Ладно, тетя, пойдёмте.
В гостиной Михримах и Фатьма начали говорить на посторонние темы, и на какое-то время показалось, что мир между султаншами восстановлен. Однако вскоре Фатьма снова села на своего любимого конька.
- Михримах, а ты слышала о том, что в Топкапы появился новый лекарь? - спросила Фатьма.
- Да, что-то слышала, - кивнула Михримах. - Жаль, что Яхъя эфенди решил переехать в Манису, ведь он был замечательным лекарем, как и Энгин Бей, ныне живущий в Бурсе.
- Что поделать! - воскликнула Фатьма. - Все в жизни меняется! Но я думаю, что Педро неплохой лекарь, и что он ещё себя проявит.
- Надеюсь на это, - кивнула Михримах. - Я слышала он вроде из Испании?
- Да, он испанец, и знаешь, такой красивый!
- Ну что же, возможно кто-то из тамошних девушек и обратит внимание на красавца, - заметила Михримах.
- Как жаль,что ты уже замужем, - вздохнула Фатьма. - Этот молодой человек подошёл бы тебе по всем параметрам - он молод, красив и горяч, и к тому же ему тоже 25, как и тебе.
Михримах раздражённо вскочила:
- Фатьма султан! Я же просила не обсуждать мою личную жизнь!
- Михримах, племянница! Я ведь хочу тебе лишь счастья! Ведь ты живёшь со стариком, который и в постели то...
- Сейчас же замолчите! - гневно прервала тётку Михримах. - Вы сказали столько гадостей про моего мужа, что я устала терпеть ваше поведение! Он и страшный, и старый, и в постели немощный! Как вам не стыдно такое говорить!
- Жалею тебя, Михримах...
- Не надо меня жалеть! Я счастлива в браке и мой Рустем самый лучший муж на свете. Он добр, заботлив и очень любит меня и дочку. Его внешностью я тоже довольна - ибо Рустем хорош собой, как мужчина, в отличии от вашего Педро, больше похожего на половую тряпку! Рустем мужественный, а ваш Педро смазлив, как баба! Что касается постели... - тут Михримах недобро прищурилась. - То мой муж и здесь удовлетворяет меня по всем параметрам! Если бы вы знали, тетя, какие горячие ночи мы с ним проводим, то вы сгорели бы от зависти! Вашему сосунку Ахмеду до моего мужа никогда не дорасти! А насчёт ненависти, то я знаю в чем здесь дело! Рустем же отказал вам, отказал, когда вы забыв про всякий стыд, бесстыдно перед ним оголились! Что?? Я попала в самое яблочко? Что с вами, тетя, вы так побледнели! Не можете до сих пор простить, что Рустем выбрал не вас, а меня?
Фатьма побледневшая от бешенства, сжала зубы.
- Как ты смеешь? Как ты смеешь говорить мне такое?? Я сестра повелителя, я династия!!
- А я дочь повелителя! - парировала Михримах.
- Дочь! - усмехнулась Фатьма. - Дочь повелителя и рыжей су.чк.и!
Михримах размахнулась и со всей силы отвесила тётке пощечину.
- Вон! Вон из моего дома! - произнесла Михримах тоном не имеющим возражений. - Вы облили грязью моего мужа, и оскорбили мою мать! Отныне вы мне никто! И подарки свои забирайте! Мне от вас ничего не надо!
Фатьма, со злобой во взгляде забрала подарки, и с гордо поднятой головой и надменным видом покинула дворец Михримах. В душе Фатьмы росла страшная ненависть.
***************************************
Михримах с Рустемом сидели за столом.
Рустем улыбаясь налил себе и жене вина.
- За нас, любимая! И за нашу любовь!
Михримах чокнулась с мужем и залпом осушила свой бокал. Рустем сделал то же самое.
- Иншалла, мы проживем вместе долго и счастливо, - с улыбкой произнесла Михримах, и вдруг побледнела. - Рустем, Рустем, что с тобой?
Великий визирь закашлялся и никак не мог отдышаться.
Михримах подскочила к мужу и стала бить его по спине, но Рустем внезапно захрипел и упал лицом в тарелку.
- Рустем, Рустем! - закричала Михримах и лишь тут поняла, что ее муж мертв.
- Аааааа! - заорала Михримах и... проснулась.
- Что с тобой, любимая? - Рустем склонился над женой и волнением смотрел на нее.
- О, Аллах, ты жив! - воскликнула Михримах, и прижавшись к груди мужа неожиданно разрыдалась.
- Конечно жив, - успокаивающе произнес Рустем, поглаживая жену по спине. - Куда же я от тебя денусь!
- Ах, Рустем, - произнесла немного успокоившаяся Михримах. - Мне приснился ужасный сон!
- И что же тебе приснилось? - произнес Рустем, продолжая гладить жену по спине.
- Мне приснилось, - сглотнула Михримах. - Приснилось, что мы сидим за столом и пьем с тобой вино.
- Ну и что же в этом ужасного, - улыбнулся Рустем, целуя любимую.
- Мы с тобой выпили за нашу любовь, - продолжала Михримах. - А потом... Потом ты захрипел и стал кашлять. Или наоборот... Сначала стал кашлять, а потом захрипел. Я бросилась к тебе, но ты был уже мертв.
- Успокойся, родная, это был всего лишь сон, - произнес Рустем, убирая со лба Михримах прядь волос и целуя ее в ухо. - Я здесь, с тобой, и мне ничего не грозит.
- А если этот сон пророческий? - никак не успокаивалась Михримах. - Если тебя хотят отравить?
- Михримах, выбрось эти мысли из головы! Это всего лишь сон!
- Не ходи сегодня к Ахмеду, - тихо ответила Михримах. - Не дай Аллах там что-то произойдет.
- Михримах, родная, я не могу не идти. Ахмед собирает весь совет дивана, включая повелителя. Отсутствие великого визиря будет очень заметно,и им не преминут воспользоваться мои враги!
- А если там что-то произойдет! - Михримах никак не могла выкинуть сон их головы.
Рустем прижался к жене:
- Не волнуйся, любимая. Я буду максимально осторожен. Ты же знаешь, я всегда принимаю меры безопасности. Ничего со мной не случится, это я тебе обещаю.
Михримах выдохнула:
- Надеюсь на это. Ты всегда такой осторожный... Береги себя.
- Все будет хорошо, Михри, все будет хорошо, - Рустем поцеловал плечо любимой. - А теперь давай спать, до рассвета осталось всего два часа, и сегодня мне предстоит тяжёлый день.
Михримах кивнула, и снова улеглась на постель. Рустем лег рядом, обняв жену.
Внезапно Михримах встрепенулась и повернувшись к мужу крепко его поцеловала.
- Спи, любимая,спи, я здесь. Вечером я приду от Ахмеда, и мы посмеемся над твоими страхами.
*************************************
Фатьма султан критически оглядела стол - все готово, можно впускать гостей.
- Ясемин! - крикнула она служанке. - Приглашай гостей!
Ясемин кивнула и побежала исполнять указание госпожи. Открыла двери, и вскоре в зал зашли гости, под предводительством Ахмеда. За ним шли Сулейман и Рустем, следом шагал Барбаросса и остальные члены совета, включая Бали Бея и Эбусууда Эфенди.
Все гости уселись за стол, и начался оживленный разговор.
- Слышали новость? - спросил Бали Бей. - Хюсрев паша умер.
- О, Аллах! - воскликнул Барбаросса. - И когда же это произошло?
- Неделю назад, - спокойно ответил Сулейман, вгрызаясь в перепелку.
- Жаль, - вздохнул Ахмед. - Конечно он был ещё тем скандалистом, но ведь он был молод и здоров... Жить бы да жить.
- Этот идиот умер от своей голодовки! - рявкнул Сулейман. - Он ничего не ел, и доигрался до такого печального финала!
- Все равно жаль, - крякнул Барбароса. - Вполне мог бы ещё пожить.
- Давайте помянем его, - предложил Ахмед. - Все же он был нашим собратом.
Рустем молчал, ничего не говоря и лишь слушая разговоры других. Великий визирь всегда придерживался правила: молчание -золото.
- Да, помяните его, - подхватила Фатьма. - Хороший был человек, хоть и пошел против воли повелителя. Жаль, что амбиции его сгубили.
С этими словами Фатьма начала разливать вино.
- Ну что же, пускай ему будет хорошо, - хмыкнул султан и первый осушил свой кубок.
Рустем замешкался, какое-то пятое чувство подсказало ему, что вино пить не стоит.
- Что с вами, Рустем паша? - спросил Барбаросса. - Не хотите пить за упокой души Хюсрева?
- Я недавно сильно отравился,поэтому да простит меня Хюсрев, не буду пить вино, - Рустем решительно отодвинул в сторону свой кубок.
- Ну а я, с твоего позволения, выпью и твой кубок, - крякнул Барбаросса, и не дожидаясь разрешения Рустема, осушил его в один момент.
Фатьма, увидев это, изменилась в лице, и едва не вскрикнула.
Барбаросса выдохнул и вытер лицо рукавом кафтана:
- Эх, хорошо вино! Зря не пил, Рустем паша!
Рустем словно не слышал слов пирата, он во всю глядел на Фатьму, явно пребывавшую в шоке.
Что она так испугалась? Уж не было ли в кубке яда? Но Барбаросса похоже прекрасно себя чувствует... Так в чем же дело?
Продолжение следует