«Всегда по справедливости мы должны благодарить Бога за вас, братия, потому что возрастает вера ваша, и умножается любовь каждого друг ко другу между всеми вами, так что мы сами хвалимся вами в церквах Божиих, терпением вашим и верою во всех гонениях и скорбях, переносимых вами» (2 Фес. 1:3, 4).
В начале письма Павел не тратит время на разговоры о себе, однако не жалеет его, выражая похвалу фессалоникийцам, только после этого переходя к вопросу, который хочет обсудить с ними. Фессалоникийцы всегда в его мыслях и переживаниях. Он говорит: «мы должны благодарить Бога за вас» (ст. 3); «мы... хвалимся вами» (ст. 4) и «[мы] молимся всегда о вас» (ст. 11).
Говоря «мы должны благодарить Бога за вас» (ст. 3), Павел показывает, что благодарить за них побуждает его их духовность. Далее он пишет, что благодарит их «по справедливости». Эта фраза указывает на то, что Павел благодарит за фессалоникийцев, воздавая им лишь должное. Почему он благодарен Богу за них? В них он видел качества, которые нам нужно видеть в себе.
Возрастающая вера
Их вера возрастала (ст. 3). Хотя они подвергались гонению, их вера в Бога и Христа все время крепла.
Ранее Павел тревожился за их веру (1 Фес. 3:2, 5) и написал предыдущее письмо, чтобы «дополнить, чего недоставало» их вере (1 Фес. 3:10). А теперь, через совсем короткое время, он уже может благодарить за то, что рост их веры превысил все его ожидания. Глагол «возрастает», сильный составной глагол, в Новом Завете встречается только здесь и указывает на органический рост, присущий здоровому растению.
Умножающаяся любовь
Умножалась их любовь друг к другу (ст. 3). В предыдущем письме он просил их любить друг друга, а в этом хвалит за их рост.
Их рост в любви был также ответом на его молитву (1 Фес. 3:12). Любовь — это то, что ищет воли Бога в предмете любви, и фессалоникийцы искали ее в каждом члене этого духовного тела. «Умножается» имеет иной подтекст, нежели «возрастает» в первой части стиха. «Умножается» — значит «распространяется», как огонь или поток, накрывающий все на своем пути. Их любовь изливалась на всех братьев и накрывала их.
Стойкость, помогающая не бояться
Они стойко переносили репрессии (ст. 4). Гонения не сломили их. Они проявляли долготерпение.
Павел мог во всех церквах «хвалиться» (или гордиться) их верностью в разгар испытаний. Слово «хвалиться» — эмфатический составной глагол, указывающий на то, что, хотя это не было в правилах Павла, случай с фессалоникийцами настолько выдающийся, что он просто не может этого не сделать.
Словом «терпение» в стихе 4 переведено греческое слово хипомонэ. Это сложное слово, состоящее их приставки «под» и глагола «оставаться». Буквальное его значение — «быть под тяжелым грузом и верно нести его». Это слово вызывает мысленный образ ослика с тяжелыми вьюками на спине, который под этой поклажей остается сильным.
В чем разница между гонениями и скорбями? «Гонения» — это страдания исключительно за веру в Христа. Они приносят боль, физическую и душевную, тому, кто живет для Христа. А «скорби» — это общий термин, означающий любые трудности, которые вносят в жизнь бремя и боль.
Церковь в Фессалонике жила под бременем гонений и скорбей. В своем письме Павел фокусируется на трагедии гораздо меньше, чем на вере, любви и терпении — всем том, что производит это бремя.
Давайте так же ободрять тех верных христиан, которых мы знаем. И давайте стремиться иметь такие же качества в нашей жизни.