Белые леди и джентльмены, которым выпала честь побывать на приеме в резиденции королей Гавайских островов, уже давно привыкли к необычному виду местной знати и научились скрывать некоторое пренебрежение, которое испытывали видя их необычный цвет кожи и своеобразные, непривычные черты лица. Однако, при виде принцессы Рут Кееликолани, даже самые сдержанные теряли самообладание. Рут была очень высокой женщиной (180 см) и крупной (весила около 200 кг), чем отличалась от миниатюрных, в большей массе, аборигенок. Эта уроженка гавайских островов, с крупными чертами лица и широким носом, была еще обезображена шрамом, оставшимся от операции на носу. Правда поговаривали, что шрамом она обзавелась вступив в драку со своим вторым мужем, а вовсе не по причине лечения носовой инфекции, но ни доказать, ни опровергнуть ни одно из данных утверждений невозможно.
Из-за необычной внешности, белые считали Рут недалекой и необразованной женщиной, однако она вполне успешно вела свои дела без помощи посторонних и преумножала свои, и без того не малые, богатства.
В то время, как остальные члены династии Камеамеа, правящего дома Королевства Гавайи, активно перенимали традиции белых и принимали христианство, Рут яростно защищала обычаи предков, и увидеть ее на балу, в платье европейского стиля, было большой удачей. В своей резиденции, она носила только традиционную гавайскую одежду, запрещала говорить на английском, не пользовалась предметами, произведенными колонистами и жила в хижине, построенной специально, на территории ее земель.
Родилась эта необычная женщина в 1826 году, на острове Оаху, в Гонолулу, в семье губернатора данного острова. И отец, и мать девочки происходили из старшего королевского рода и, при определенных обстоятельствах, могли претендовать на трон. Примечательно, что родилась Рут всего через три месяца после свадьбы родителей, что в дальнейшем помешало ей самой стать королевой, так как имелись сомнения в чистоте ее происхождения.
Мать девочки умерла производя ее на свет, а отец вскоре женился на другой женщине, тоже королевской крови. Два ее сводных брата впоследствии были королями.
Первый раз Рут вышла замуж в 16 лет, конечно за особу королевской крови. Муж был старше нее на десять лет и совсем скоро после свадьбы умер от кори.
Вторым мужем Рут стал гавайский аристократ Айзек Янг Дэвис, считавшийся, к тому же, весьма привлекательным мужчиной, двухметрового роста, но брак не был счастливым. Супруги частенько поколачивали друг друга, что и породило слухи о происхождении шрама на лице Рут. После смерти их второго сына, которого Рут была вынуждена отдать сразу после родов на воспитание принцессе Берни Пауахи Бишоп, отношения разладились окончательно.
Стоит пояснить, что был на Гавайях обычай, под названием "ханаи", или усыновление. Родственники часто брали на воспитание ребенка, который должен был вот-вот появиться на свет. Причины такого желания были различными - отсутствие возможности обзавестись собственным ребенком, стремление обеспечить отпрыску лучшие условия существования и многое другое. Причем, насколько я поняла, отказываться от подобного предложения было нельзя. Если почитать биографии членов королевского Гавайского дома, то обычай ханаи прослеживается почти в каждой судьбе. Но вернемся к Рут. После того, как ее второго сына забрали, отношения у Рут с мужем разладились, а когда в полтора года мальчик в приемной семье умер, то и вовсе семья и вовсе распалась. Супруги развелись. Первого своего сына Рут тоже пережила - он умер в 17 лет, находясь на обучении в королевском лицее.
Рут и сама обзавелась приемным сыном путем все того же ханаи. Мальчику по имени Лелейохоку, родная мать которого была дочерью одного из верховных вождей и имела помимо Лелейохоку девять детей, Рут завещала свои земли и титулы, но он умер в 23 года.
У Рут была крестница, принцесса Каиулани. Девочка обожала свою большую крестную и дала ей прозвище Мама Нуи, что означало "великая мать". Рут следила за воспитанием крестницы, надеясь, что со временем девочка займет гавайский трон и станет защищать традиции, чего сама Рут не смогла сделать, по причине нечистого происхождения. К частью Рут не узнала, что любимая ее крестница тоже прожила всего 23 года и королевой не стала, так как монархия на Гавайях была упразднена.
Рут считалась самой богатой женщиной гавайских островов. Она активно строила на своих землях и за свой счет школы, больницы и приюты. После ее смерти имущество перешло к принцессе Бернис, той самой, которая когда-то усыновила ее ребенка.
Рут умерла в возрасте 56 лет от инсульта.
А вы знали, что на Гавайях существовала местная монархия? Я, посыпая голову пеплом, заинтересовалась этим вопросом совсем недавно. Оказалось, что там много чего интересного было. Продолжу изучать и, с вашего позволения, поделюсь с вами, если откапаю, что-то необычное!