— Марина Владимировна, это Роман. Мы тут с Ольгой решили к вам на дачу приехать на выходные. Вы же не против?
Марина замерла, держа в руках влажную тряпку. За окном кухни моросил апрельский дождь, а в квартире пахло свежевымытым полом. Роман — племянник мужа, тот самый, который прошлым летом провёл у них на даче целый месяц и ухитрился не потратить ни копейки даже на хлеб.
— Роман, мы не готовились к гостям, — осторожно начала она.
— Да мы без претензий! Знаем, что у вас всегда найдётся место. Завтра с утра приедем, Кирилл так радуется — дядю Сашу увидит.
Не дождавшись ответа, он добавил:
— Договорились тогда! До встречи!
Гудки в трубке звучали как приговор.
Марина опустилась на табурет. Сорок три года, двадцать лет замужества, и она до сих пор не умела сказать твёрдое "нет". Особенно когда речь шла о семье мужа.
— Саша! — крикнула она в сторону гостиной.
Александр появился в дверях, поправляя очки.
— Что случилось?
— Роман звонил. Завтра едут к нам на дачу. С женой и ребёнком.
Муж нахмурился. Прошлогодний "отдых" запомнился им обоим. Роман с Ольгой превратили их участок в проходной двор, а семилетний Кирилл за месяц сломал садовый стул и растоптал грядки с помидорами.
— Что ты ему сказала?
— Ничего не успела. Он всё решил за нас.
Александр вздохнул. В тридцать девять лет он по-прежнему не умел конфликтовать с родственниками. Роман был сыном его покойной сестры, и отказать ему казалось предательством её памяти.
— Может, не так всё плохо? Один раз переночуют и уедут.
— Один раз? — Марина поднялась со стула. — Ты забыл, как они "один раз" к нам приехали на майские? Десять дней провели! И всё время жаловались, что в Серпухове скучно, что работы нет, что денег не хватает.
Но самое болезненное воспоминание было не об этом. Роман с Ольгой имели привычку вслух обсуждать их благосостояние. Дача, машина, квартира в Москве — всё становилось предметом завистливых комментариев и прозрачных намёков.
Суббота наступила слишком быстро. В одиннадцать утра во дворе затормозила старая "десятка", и оттуда высыпала шумная компания.
— Дядя Саша! Тётя Марина! — Кирилл первым бросился к крыльцу.
Роман и Ольга выгружали из багажника огромные сумки. Создавалось впечатление, что они едут не на выходные, а переселяются навсегда.
— Как хорошо, что приехали! — Ольга обняла Марину. — В городе уже совсем нечем дышать, а у вас тут рай земной.
За обедом началось традиционное обсуждение финансовых трудностей. Роман работал грузчиком на складе, Ольга сидела дома с ребёнком. Денег катастрофически не хватало.
— Вы не представляете, как сейчас всё дорого, — вздыхала Ольга. — Мы на Кирилла даже велосипед купить не можем.
— А на работе говорят, что летом могут сократить, — добавил Роман. — Вот думаем, может, в Москву переехать? Здесь хоть работы больше.
Марина и Александр переглянулись. Эти разговоры всегда заканчивались одинаково — просьбами о помощи.
— Конечно, понимаем, что в Москве жильё дорогое, — продолжал Роман. — Но если родственники помогут на первое время...
— Роман, — перебил его Александр, — мы пока не готовы к таким разговорам.
— Да мы не настаиваем! — поспешно ответил племянник. — Просто мысли вслух.
Вечером, когда гости разместились в летней кухне, Марина подсчитывала расходы дня. Продукты, которые она закупила для гостей, обед в кафе по дороге с озера, игрушки для Кирилла — всё это потянуло на пять тысяч рублей. И это только первый день.
— Саша, а что если они действительно решат остаться надолго? — спросила она мужа перед сном.
— Не знаю, — честно ответил он. — Но чувствую, что мы загоняем себя в угол.
Воскресенье начиналось с Кирилла, который в семь утра носился по участку и громко требовал завтрак. Ольга, сославшись на плохое самочувствие, осталась в постели до обеда.
— Тётя Марина, можно я порыбачу? — попросил мальчик.
— Удочки в сарае, — кивнула Марина.
Через час Кирилл прибежал с новостью:
— Тётя Марина, я удочку сломал!
Это была дорогая спиннинговая удочка Александра. Кирилл зацепил её за дерево и дёрнул так сильно, что сломал пополам.
— Ничего страшного, — пробормотал Александр, разглядывая обломки. — Бывает.
Но Марина видела, как дрогнули его губы. Удочку подарил ему отец перед смертью.
К вечеру выяснилось, что Роман с семьёй не собираются уезжать.
— А что такого? — удивился он на вопрос Марины. — Завтра же понедельник, рабочий день. А мы в отпуске. Думали до среды побыть, если вы не против.
— Мы против, — неожиданно твёрдо сказал Александр.
Повисла тишина.
— То есть как против? — растерялся Роман.
— Очень просто. Вы приехали на выходные, выходные закончились. Пора домой.
Ольга обиженно надула губы:
— Мы думали, вы рады нас видеть.
— Рады, — ответила Марина. — Но в меру. И после предупреждения.
— Марина Владимировна, — Роман попытался улыбнуться, — вы же знаете, как мы вас любим. Кирилл вообще считает дядю Сашу вторым отцом.
— Хватит, — оборвал его Александр. — Хватит использовать ребёнка для давления на нас.
— Дядя Саша, что это значит? — Роман сделал удивлённое лицо.
— Это значит, что вы приехали без спроса, сломали мою удочку, потратили наши деньги и теще пытаетесь вызвать у нас чувство вины.
Марина посмотрела на мужа с удивлением. Впервые за двадцать лет он говорил так прямо.
— Ладно, — обиделся Роман, — поняли, что нас здесь не ждут. Собирайся, Оль, едем домой.
Через полчаса старая "десятка" увозила обиженных родственников. Кирилл махал рукой из заднего стекла, а Ольга демонстративно не оборачивалась.
— Думаешь, правильно сделали? — спросила Марина, провожая машину взглядом.
— Не знаю, — честно ответил Александр. — Но больше не могу притворяться, что меня всё устраивает.
Они молча убирали следы пребывания гостей. В сарае Марина нашла записку, написанную детским почерком: "Дядя Саша и тётя Марина! Спасибо за выходные! Я ещё приеду к вам летом на всё лето! Кирилл".
— Саша, — позвала Марина мужа, показывая записку.
Александр прочитал и покачал головой:
— В следующий раз скажем, что продали дачу.
Они засмеялись, но оба понимали: что-то важное изменилось в их жизни. Они наконец научились защищать свои границы. Даже если это означало разрыв с родственниками.