Дружба — это не просто приятное дополнение к жизни. Современные исследования в области нейронауки показывают, что социальные связи играют критически важную роль в здоровье мозга и могут служить мощным фактором защиты от когнитивных нарушений и деменции.
Нейробиолог Шеннон Одел получившая степень доктора по нейронауке долгое время изучала память и способность мозга адаптироваться к внешним вызовам, она подробно объясняет механизмы влияния дружбы на мозг в своем докладе "Как дружба влияет на ваш мозг" и вот что с ним происходит:
1. Активация системы поощрения
Социальные взаимодействия активируют вентральную часть полосатого тела — ключевой центр поощрения в мозге. По данным исследования Одел, этот участок мозга особенно "реактивен" в подростковом периоде, что объясняет формирование множества глубоких социальных связей в юности.
2. Развитие "модели психики человека"
Способность понимать эмоции, мысли и мотивацию других людей продолжает развиваться не только в детстве, но и в подростковом и взрослом возрасте. Этот процесс задействует различные отделы так называемого "социального мозга", создавая дополнительные нейронные связи.
3. Межличностная синхронность
Психологи выделяют феномен межличностной синхронности — согласованности действий, эмоций и даже физиологических процессов между близкими людьми. Этот механизм укрепляет нейронные пути, отвечающие за эмпатию и социальное взаимодействие.
Общение как защитный фактор против деменции
Современные исследования убедительно демонстрируют связь между качеством социальных связей и риском развития деменции. Наблюдательные исследования показывают, что более активное социальное участие в среднем и пожилом возрасте связано с 30-50% снижением последующего риска деменции. Одиночество и социальная изоляция являются известными факторами риска болезни Альцгеймера и связанных с ней деменций. Социальные связи считаются защитным фактором против болезни Альцгеймера и других форм деменции, в то время как социальная изоляция может нанести вред здоровью мозга.
По данным исследования, предоставление пациентам с деменцией возможности социального взаимодействия хотя бы 1 час в неделю — в сочетании с персонализированным уходом — может снизить риск тяжелых когнитивных нарушений и значительно улучшить качество жизни.
Что поможет нам защитить свои нейроны?
🔹 Формирование когнитивного резерва
Пожизненное социальное участие может влиять на риск деменции, увеличивая когнитивный резерв и поддерживая мозг за счет снижения стресса и улучшения цереброваскулярного здоровья.
🔹 Стимуляция нейропластичности
Регулярные социальные взаимодействия требуют активной работы различных отделов мозга: от речевых центров до областей, отвечающих за эмоциональное восприятие и принятие решений. Это постоянное "упражнение" поддерживает нейропластичность — способность мозга формировать новые связи.
🔹 Снижение воспалительных процессов
Качественные социальные связи снижают уровень хронического стресса и связанных с ним воспалительных процессов в мозге, которые являются одним из ключевых механизмов нейродегенерации.
Практические выводы для профилактики деменции
1. Поддерживайте регулярные социальные контакты — даже короткие разговоры активируют важные области мозга
2. Развивайте эмпатию — способность понимать других людей тренирует "социальный мозг"
3. Участвуйте в групповых активностях — это стимулирует межличностную синхронность
4. Не игнорируйте цифровое общение — современные технологии могут частично компенсировать физическое расстояние
Дружба и социальные связи жизненно важны не только для эмоционального благополучия, но и для здоровья мозга. Люди с более развитыми социальными связями живут дольше и имеют лучшие показатели физического, психического и когнитивного здоровья.