Приближаясь к дому, я представляла самые невероятные сценарии: от банды охотников за магическими артефактами до диких существ, случайно вызванных неугомонным Фимкой. В голове крутились даже мысли об охотников на ведьм, которых мог направить Игорь. Но реальность оказалась куда страшнее – у дома Ивана Сергеевича стояла скорая помощь.
Сердце бешено колотилось, готовое выпрыгнуть из груди. Я выскочила из машины и бросилась к дому. Этот добрый, отзывчивый человек стал для меня настоящим дедушкой, которого меня не было. Ворвавшись в дом, я увидела Ивана Сергеевича, лежащего на тахте. Высокий фельдшер в белом халате настраивал ЭКГ, а по комнате разливался резкий запах корвалола.
Не успела я задать ни одного вопроса, как почувствовала на своем плече теплую руку Игоря. Его глаза, наполненные тревогой, смотрели прямо на меня.
– Пойдем поговорим, – прошептал он, мягко выводя меня в сени. – Я хотел сначала объясниться с дедушкой, но Фимка уже был здесь, отпаивал его отваром. Я вызвал скорую…
– Что случилось? – мой голос дрожал, а внутри нарастала истерика.
Игорь стоял так близко, что я чувствовала тепло его тела. В его движениях была нежность ко мне, он старался коснуться меня, будто невзначай.
– У него давно проблемы с сердцем, – его голос звучал грустно. – Но он отказывается принимать лекарства. Говорит, что если начнет лечиться, будет только хуже.
– У меня есть свои настои, – ответила я, стараясь сдержать эмоции. – Главное – поставить Ивана Сергеевича на ноги, а уж как заставить его принимать лекарства, я придумаю.
Игорь приблизился еще на шаг, заключив меня в теплые объятия. Его дыхание было ровным и спокойным, а руки – сильными и уверенными.
– Тася, прости меня, пожалуйста, – прошептал он мне на ухо. – Я пытался уберечь тебя от беды. Думал, что летом мы сыграем свадьбу, и только после этого я сниму оковы...
Кровь застучала в ушах, по телу пробежали мурашки. В животе запорхали бабочки при мысли о свадьбе этим летом. Но верить его словам было страшно – оттолкнуть любимого человека казалось невозможным, но я нашла в себе силы:
– Ты мог все объяснить. В чем была проблема?
– Потому что я знаю тебя и твоих друзей, – его взгляд стал серьезным. – Вы бы не оставили эту ситуацию и полезли бы туда, куда Макар телят не гонял.
– Только не говори, что ты знал про охоту на меня.
– Знал, – его голос стал тише. – Но я не оставил тебя без защиты.
– Какой защиты?
Игорь слегка отстранился, и в его глазах мелькнула тень тревоги.
– Тася, есть вещи, о которых не стоит говорить даже с самыми проверенными людьми. Это слишком опасно...
Его слова повисли в воздухе, наполняя комнату скрытыми угрозами и неясностью…
В дверях появился фельдшер с оранжевым чемоданчиком в руках. Его голос наполнил пространство и разорвал неловкую тишину.
– Товарищи, ваш дедушка от госпитализации отказался. Я поставил ему укол, дал таблетки, но необходимо лечение на постоянной основе. Такие приступы добром не кончаются.
Игорь галантно вызвался проводить медика, а я поспешила к Ивану Сергеевичу. Когда он услышал мои шаги, его глаза медленно приоткрылись. В его взгляде читалась смесь вины и облегчения.
– Внуча, ты только не ругайся, – начал он, с трудом приподнимая голову. – Не хотел я вас пугать. Фимка молодец, и как он углядел, что я во дворе хлопнулся... Ты его поблагодари от меня, если бы не он, не было бы сейчас деда...
Я присела рядом с ним, крепко сжав его руку. По моим щекам струились горькие слёзы, а сердце сжималось от тревоги.
– Ты чего такое говоришь? – мой голос дрожал.
Дед лукаво поднял бровь, пытаясь улыбнуться:
– А ты в курсе, что внучок мой уволился?
– Нет, это он мне не рассказал, но поведал кое-что другое... Завтра обсудим, а пока отдыхай и набирайся сил. Жду на обед! – я нежно поцеловала его колючую от щетины щеку и направилась к выходу.
На улице Игорь стоял, опершись на низкую калитку, и задумчиво курил. Его профиль четко вырисовывался на фоне тусклого света фонаря. Я подошла к нему, мягко отстранила от прохода и направилась к машине.
– Если ты думаешь, что стрельнул глазками и я тебя простила, то ты глубоко ошибаешься, – бросила я, не оборачиваясь.
– Нет, это было бы слишком просто, – его ухмылка была хорошо слышна в голосе. – Я тебя знаю. С такой девушкой как ты шутки плохи.
– О каких шутках ты говоришь? Ты меня предал!
– Я всё тебе объясню, но чуть позже...
Уже садясь в машину, я услышала его последнюю фразу:
– Достань мой номер из чёрного списка, я тебе дозвониться не могу!
Дома царила непривычная тишина. Фимка, съежившись, сидел на диване и нежно гладил Тень. Когда он увидел меня, его глаза наполнились тревогой. Маленький бесёнок бросился в мои объятия, заглядывая в глаза с нескрываемым волнением:
– Он же живой? Я же всё правильно сделал?
– Фима-а-а, ты большой молодец! Если бы не ты... – я крепко прижала его к себе и не смогла сдержать слёз. Эмоции, пережитые за этот вечер, нахлынули мощной волной, и я разрыдалась, чувствуя, как напряжение этого дня наконец-то отпускает.
Ни Захар, ни Ася так и не появились на пороге дома, видимо, они были слишком заняты своими делами. Ближе к полуночи я вспомнила про то, что не удалила номер Игоря из заблокированных контактов. Стоило мне снять блокировку, как сразу же прилетело сообщение: «Доброй ночи, милая ❤️». Всего три слова и смайл, а глупые бабочки тут же закружились в животе, словно выпущенные из клетки.
Я уже почти спала в обнимку с волком. Верный друг всегда чувствовал, когда мне было плохо на душе, и часто запрыгивал на кровать, утыкаясь мокрым носом в мою шею. Скорее всего, я бы и не заподозрила неладное, если бы Тень не поднял резко голову и не навострил уши, словно уловив какой-то странный звук.
Пренебрегая всеми правилами безопасности, я осторожно сползла с постели и на цыпочках двинулась в коридор. Тень аккуратно шёл впереди меня – днём он мог цокать когтями по полу, но ночью его шаги были абсолютно бесшумными. Он подошёл ко входу в кухню и вдруг ощетинился, его шерсть встала дыбом, а хвост начал нервно подрагивать.
Меня охватила настоящая паника. Не придумав ничего лучше, я схватила тяжёлый медный подсвечник, который стоял на столике в прихожей, и, как безумная, вбежала на кухню. Времени думать не было – завидев у окна чей-то силуэт, я с боевым кличем ринулась в атаку, размахивая своим импровизированным оружием из стороны в сторону, нанося точные удары по незваному гостю.
Я бы, наверное, продолжала колотить со всей силы, если бы в кухне внезапно не загорелся свет. Неожиданное включение электричества ослепило меня – я зажмурила глаза и пыталась прийти в себя.
– Совсем ополоумели! В родном доме по шеям получаю! – орал Захар, потирая ушибленный затылок.
Когда я кое-как разлепила глаза и осмотрелась, передо мной предстала картина. Перепуганная Ася стояла у шкафа, прижимая к груди банку со сгущёнкой, а на её плечах, как на насесте, сидел домовой, держась за её волосы, словно за страховочный трос. Полусонный бесёнок стоял со шваброй у выключателя, явно не ожидавший такого бурного развития событий. Тень, оценив всю абсурдность ситуации, сладко зевнул и, махнув хвостом, отправился спать, явно считая нас всех сумасшедшими.
– Это что, теперь так у нас дома положено? – проворчал Захар, потирая голову. – Могла бы и радушнее домового встретить!
— А ты чего как тать краёшься?! — кинулся на мою защиту Фимка, воинственно размахивая руками.
— В доме том жрать нечего, вот пришли за запасами! — нагло заявил Захар, поправляя свою бороду.
— А нельзя было на ужин прийти? Мы бы вам собрали продуктов... ещё... ты же почти весь холодильник вынес... — встряла я в перепалку, складывая руки на груди.
— У Аськи зверский аппетит, — развёл руками домовой, хитро подмигивая.
Я посмотрела на Асю — та смущённо улыбнулась и развела руками, словно маленький провинившийся ребёнок. Что-то в этой картине не давало мне поверить в их дуэтный спектакль.
— У нас новый питомец? — я вопросительно подняла бровь, чувствуя, как внутри закипает раздражение.
Щеки Аси мгновенно налились пунцом, а Захар, пытаясь отнекиваться, потрясал своей бородой. Но в итоге сдался и, опустив глаза в пол, протараторил:
— Это вышло по чистой случайности. Ты не подумай, мы сами как-нибудь решим этот вопрос!
— Кто? — злости не было предела. Один Тень обходился дорого, а с недавних пор мы тратили целое состояние на пропитание Пушка, а вот кто появился у нас теперь... страшно представить!
— Тася, прости, я не хотела... — промямлила Ася, переминаясь с ноги на ногу и глядя в пол.
Я злобно рыкнула и, накинув на плечи пуховик, поплелась к дому Лидии Семёновны, проваливаясь в глубоких сугробах по колено. Все остальные виновато семенили за мной, оставляя за собой цепочку следов на белом снегу.
В доме старой ведьмы было тепло и уютно. Я щёлкнула выключателем и замерла от неожиданности — у котла, свернувшись калачиком, лежала лиса. Её рыжая шерсть блестела в свете лампы, а медовые глаза внимательно следили за мной.
— Волк, лось, теперь лиса, — растерянно констатировала я, медленно опускаясь на корточки около животного.
— Хозяюшка, пожалуйста, давай оставим и её! — взмолился сердобольный Фимка, хлопая ресницами.
— Тут такое дело... — домовой почёсывал затылок, — давай, покажи, — обратился он к лисе.
Рыжая плутовка осторожно откинула хвост, и моему взору предстала удивительная картина — рядом с ней сладко спали четыре крошечных лисёнка, свернувшихся в маленькие рыжие клубочки. Их мордочки были умильно сморщены во сне, а хвостики подрагивали в такт дыханию.
— Вы сведёте меня с ума! — крикнула я, направляясь к выходу. Громко хлопнув дверью, я села на обметённое от снега крыльцо и закурила, глядя на звёздное небо.
— Ура! Ура! Какие же вы миленькие! — восторженно визжал бесёнок в избе.
— И вот как мне эту ораву прокормить? — прошептала я в ночную темноту, чувствуя, как последние остатки терпения покидают меня...
Утром следующего дня пришедшие Игорь и Иван Сергеевич застали меня перед отправкой в прошлое. Я твердо решила, что вопрос с лисой и её детьми нужно решить таким образом, чтобы они не появились в доме Лидии Семёновны после колдовства Аси. Не знаю почему, но я поверила охотникам на ведьм в отставке и не смогла им отказать в путешествии в прошлое.
—Сейчас надо забраться в дом и как-то помешать им, — сказала я, топая по тропинке, когда кто-то резко дёрнул меня за воротник. Не ожидав такого, я едва не упала и уже обернулась, чтобы покрыть трёхэтажными проклятиями своих спутников.
—Т-с-с, — едва слышно произнес Иван Сергеевич и притянул меня в низ, указывая другой рукой на ещё один заброшенный дом. Солнечные лучи не давали мне рассмотреть человека, стоящего на крыльце, и пришлось прищуриться:
—Мамочки…, - прошептала я и схватилась за сердце…
Друзья, не стесняйтесь ставить лайки и делиться своими эмоциями и мыслями в комментариях! Спасибо за поддержку! 😊