— Опять ничего не ешь? — Светлана поставила перед мужем тарелку с тушеными овощами и кусочком запеченной курицы.
— Да потому что это невозможно жевать, — Сергей отодвинул еду. — Уже неделю одни овощи. Вкус, как у бумаги.
— Там приправы, зелень, всё как надо…
— Вот именно, зелень! — Сергей поднялся из-за стола. — Я после такой еды только голоднее. Мне силы нужны для работы, а не это вот всё.
— Вечно тебе всё не так! — вспылила Светлана. — Что ни приготовлю — всё не нравится.
— А что ты готовишь? Раньше хоть еда была настоящая, а теперь… — он махнул рукой. — Пойду в кафе, там хоть по-человечески накормят.
— Опять в свою забегаловку потащишься?
— Лучше там, чем твои кулинарные опыты.
Светлана промолчала. Последние недели такие споры вспыхивали всё чаще. Всё началось, когда она увлеклась курсами здорового питания. Сначала Сергей только подшучивал над её новым хобби, но когда привычные блюда исчезли из меню, стал открыто возмущаться.
На следующий день Сергей вернулся домой с полными пакетами из магазина.
— Это ещё что? — Светлана заглянула внутрь. — Пельмени? Кетчуп? Колбаса?
— Нормальная еда, — буркнул Сергей. — Хватит мне голодать.
— Нормальная? — Светлана вытащила упаковку сосисок. — Ты хоть состав читал? Химия сплошная!
— Зато вкусно. И наедаешься.
— Нет, — отрезала Светлана. — Этому в нашем доме не место.
— С чего это?
— Потому что я готовлю полезную еду. И не позволю держать тут всякий мусор.
— Не хочешь — не ешь. А мне не указывай.
— Ещё как укажу! — Светлана схватила пакеты. — Если я забочусь о доме, то и есть будешь то, что я готовлю!
— Ха, заботишься? — усмехнулся Сергей. — Это я, между прочим, деньги домой приношу.
— А я, по-твоему, бездельничаю? — возмутилась Светлана. — Целыми днями кручусь: готовлю, убираю, стираю… Дом на мне!
— Я этого не спорю. Но не тебе решать, что мне есть.
— Решать! Потому что я о тебе забочусь! — Светлана направилась к мусорному ведру.
— Даже не смей, — предупредил Сергей.
Светлана демонстративно выкинула всё содержимое пакетов.
— Разговор окончен.
Сергей молча вышел. В тот вечер он не вернулся — заночевал в мастерской на старом матрасе.
На следующий день он снова принёс продукты. Светлана опять их выбросила. Через день история повторилась. Так началась их тихая война, где главным полем битвы стала кухня.
Светлана упорно готовила только здоровые блюда: паровые овощи, отварную рыбу, постное мясо. Сергей принципиально не прикасался к её стряпне. Он начал обедать в забегаловке рядом с работой, а домой возвращался лишь ночевать.
Однажды утром, когда Сергей собирался в мастерскую, Светлана не выдержала:
— Может, хватит уже? Сколько можно играть в молчанку?
— Это ты упёрлась. Я просто хочу нормально есть.
— Нормально — это твои пельмени и колбаса?
— Нормально — это как раньше. Помнишь, какие щи ты варила? А котлеты с пюрешкой? А пироги?
— Это всё вредно.
— Для кого вредно? Для тебя? Ну и не ешь. А я хочу нормальной еды.
— Ладно, — неожиданно согласилась Светлана. — Иди, ешь по-своему. В своём кафе.
Дни тянулись в бесконечных стычках. Сергей всё чаще задерживался на работе. В мастерской уволился старый бухгалтер, и дел прибавилось — приходилось разбираться с бумагами после смены.
— Серег, тут женщина на собеседование пришла, — заглянул в кабинет молодой слесарь Дима. — По объявлению, насчёт бухгалтера.
— Пусть подождёт, я с движком закончу и подойду.
— Да она уже час сидит. Может, поговоришь? А то неудобно.
Сергей вытер руки тряпкой и направился в приёмную. Там на стуле сидела женщина с сумкой на коленях.
— Здравствуйте, я по поводу вакансии, — она встала. — Меня зовут Наталья.
— Опыт есть?
— Ещё какой! Пятнадцать лет в бухгалтерии, семь лет кассиром в магазине. С бумагами и компьютером на "ты".
— А почему из магазина ушли?
— Надоело, если честно. Там суета, клиенты вечно недовольные. А у вас, смотрю, место тихое, коллектив дружный…
Сергей хмыкнул:
— Ну, не всегда тут тихо. Бывают клиенты с претензиями.
— Не страшно, — улыбнулась Наталья. — Я с людьми работать умею.
На следующий день она вышла на работу. А вскоре принесла сумку:
— Ребята, я тут блинчиков напекла, угощайтесь, — поставила тарелку в комнате отдыха. — С творогом и с мясом, домашние.
Дима первым схватил блин:
— Ого, как у мамы!
— Да что там, обычные блины, — улыбнулась Наталья. — Вечером тесто замесила, утром напекла. А то вы всё лапшой из пакетов питаетесь да бутербродами. Разве ж это еда?
— Точно, не еда! — согласился старый слесарь Иван. — Моя раньше тоже готовила, а теперь всё, говорит, на пенсии самой себе хозяйничай.
Сергей взял блин, попробовал:
— Вот это вещь! Прямо как у бабки в детстве.
На следующий день Наталья принесла салат с курицей и яйцом:
— Ну, кто пробовать будет? Надо нормально обедать.
Через неделю весь коллектив знал: у Натальи всегда есть что-то вкусное — то чебуреки, то пирожки, то котлеты.
— Балуешь ты нас, Наталья, — улыбался Сергей, доедая очередной блин.
— Да что там, еда простая. Раньше так и готовили — без вытребенок. А сейчас все эти диеты новомодные…
Вечером дома Сергей увидел на столе запечённую тыкву.
— Опять эта трава… — он даже не сел за стол.
— Это полезно! — Светлана положила себе порцию. — Витамины, клетчатка…
— Достали твои витамины! Что сложного — приготовить ужин по-нормальному?
— Это и есть нормальный ужин. А не твои пельмени с кетчупом.
— Вот Наталья вчера такие блины принесла… — начал Сергей и замолчал.
Светлана медленно отложила ложку:
— Какая ещё Наталья?
— Да так… на работе…
— Что за Наталья? — Светлана встала. — Первый раз слышу.
— Бухгалтер новый… недавно устроилась…
— И что, блины носит? — голос Светланы стал ледяным. — А ты ешь?
— Да весь цех ест! Нормальная домашняя еда, а не это… — он кивнул на тыкву.
— Вот оно что! — Светлана швырнула ложку. — Теперь понятно, почему ты домой не ешь приходишь! У тебя там Наталья с блинчиками!
— Ты что мелешь? — возмутился Сергей. — Я к слову сказал…
— К какому слову? Мы про еду говорили, а ты про какую-то Наталью! Значит, есть что скрывать?
— Ничего я не скрываю! Говорю же — к слову пришлось…
— Конечно! — Светлана нервно рассмеялась. — Случайно проговорился! А сам небось каждый день её стряпнёй обжираешься?
— Да какая разница, чья еда? Главное — нормальная. Вот Наталья знает, как готовить надо.
— Чтооо? — Светлана побледнела. — Наталья знает? А я не знаю? Ну так вали к своей Наталье! Пусть тебе блины печёт!
— Ты чего несёшь? — опешил Сергей. — Я просто для примера сказал.
— Для примера! — Светлана расхохоталась. — Знаю я такие примеры!
— Не выдумывай.
— Это не я выдумываю! Это ты полгода домой есть не ходишь! Всё у своей Натальи обедаешь!
— Света, хватит…
— Нет, это ты хватит! — Светлана схватила сумку. — Хочу посмотреть на твою «идеальную повариху». Прямо сейчас поеду!
— Куда тебя понесло ночью? — крикнул Сергей, но дверь уже захлопнулась.
Светлана мчалась через весь город. В голове крутились слова: «Наталья то, Наталья сё… блины, котлеты…» Остановив машину у мастерской, она решительно вошла внутрь.
— Здравствуйте, где тут Наталья? — спросила она у парня в рабочем комбинезоне.
— А, Света, привет! Она в подсобке, чай разливает. Проходи, прямо и налево.
Светлана ворвалась в комнату и замерла. За столом сидела женщина в годах, в простом переднике. Она раскладывала по тарелкам пирожки и что-то рассказывала слесарям:
— А я своему мужу говорю: не ешь ты эти покупные котлеты! Я же тебе нормальных нажару, домашних…
— Вы… Наталья? — растерянно спросила Светлана.
— Да. Вам машину чинить? — женщина добродушно улыбнулась. — Только мы скоро закрываемся. Завтра приезжайте.
— Нет, я… я просто… — Светлана почувствовала, как горят щёки.
— А, вы Светлана, да? — вдруг догадалась Наталья. — Сергеева жена? Садись, чайку попей с пирожками.
— Спасибо, я… думала, муж тут… Простите, мне пора.
Светлана вылетела из подсобки, красная от стыда. Она представляла себе молодую красотку, а тут…
Дома Сергей ждал на кухне:
— Ну, посмотрела на разлучницу? — в его голосе скользила насмешка.
— Почему ты не сказал, что она… — Светлана замялась.
— А ты не спрашивала. Сразу решила, что… — он махнул рукой. — Знаешь, что обидно? Ты мне не доверяешь. Ни в еде, ни в чём.
— Прости, — тихо сказала Светлана. — Я правда переборщила. С этой здоровой едой и… всем.
— Я понимаю, ты хотела как лучше. Но нельзя же так резко всё менять. Я не против овощей, но не каждый день же.
— Знаешь… — Светлана помолчала. — Давай блинов напечём. А то я забыла, как нормальную еду готовить.
— Серьёзно? У Натальи спроси, она все рецепты расскажет. Она давно хотела с тобой встретиться…
— Наталья, извини за вчера… — начала Светлана, зайдя в мастерскую.
— Да брось, — Наталья отмахнулась, отрываясь от бумаг. — Можно на «ты»? Садись, я чайник поставила. И пирожки есть, свежие.
— Я не за этим…
— А я и не предлагаю за этим, — улыбнулась Наталья. — Просто поболтаем. По-женски.
Светлана неуверенно села:
— Я правда не знала, что ты…
— Что старая тётка? — Наталья рассмеялась. — У меня сын твоего возраста, и внуку уже двадцать. Тоже всё по диетам носится.
— А я вот на этом здоровом питании помешалась…
— И правильно, здоровье важно. Но готовить с душой надо. Хочешь, научу блины печь? Приходи в выходной, покажу. Всё просто — мука, яйца.
яйца…
Через час они болтали, обсуждая рецепты:
— Я тоже раньше на диетах сидела, — призналась Наталья. — Но потом поняла — главное, не объедаться. Блин можно съесть, если не двадцать.
— А как же калории, жиры?
— Ой, мой дед всю жизнь котлеты с хлебом ел и до ста дожил. А соседка на одних овощах сидела — и что? В пятьдесят инфаркт.
Светлана задумалась:
— Знаешь, я правда перегибаю с этим питанием. Сергей уже домой есть не ходит.
— Не фанатей. Сегодня полезное, завтра вкусное. Главное — с любовью.
— С любовью у меня последнее время не очень…
— Это поправимо! — Наталья подмигнула. — Завтра борщ сварим. Такой, чтоб муж язык проглотил.
Вечером Сергей, вернувшись домой, принюхался:
— Чем пахнет?
— Блинами, — Светлана выложила на тарелку румяные блины. — Правда, немного кривые…
— Сама пекла?
— С Натальей. Она учила.
Сергей попробовал:
— А что, неплохо…
— Правда? — Светлана засияла. — А завтра борщ будет, какой-то особенный. Наталья обещала рецепт.
— Не на пару? — усмехнулся Сергей.
— Нет, нормальный. С мясом, со сметаной.
сметана.
— Как раньше — это здорово, — Сергей взял ещё блин. — А то я уж забыл, как ты вкусно готовила.
— Знаешь, я подумала… может быть, не стоит всё так резко менять? Будем и полезное есть, и обычное. По настроению.
— Вот это разговор! — обрадовался Сергей. — А то я эту капусту на пару видеть не мог.
— Договорились? Я учусь у Натальи, а ты… иногда пробуешь мои полезные блюда?
— По по настроению, — кивнул Сергей. — Главное, чтоб не через силу.
Казалось, в семье наступил мир. Но через неделю появилась мама Светланы:
— Это что за запах? — она принюхалась. — Жареное?
— Котлеты, мам, — улыбнулась Светлана. — Домашние.
— Какие котлеты? А как же твоё здоровое питание? Ты же клялась — только полезное!
— Мам, нельзя же так фанатично…
— Как это нельзя? — возмутилась мать. — Я кучу денег на твои курсы угрохала! А ты опять за старое?
— Мам, я не за старое. Я просто баланс нашла.
— Это Сергей тебя заставил? — мать поджала губы. — Так и знала!
— Никто меня не заставлял!
— А, так это та женщина из мастерской? — мать всплеснула руками. — Которая всех блинами кормит? И ты туда же?
В этот момент на кухню вошёл Сергей:
— Здрасьте, Елена Ивановна.
— И тебе не болеть, — буркнула тёща. — Доволен? Добился своего?
— Мам! — возмутилась Светлана.
— А что мам? Я правду говорю! Столько сил потратила, чтобы ты правильно питалась, а он всё испортил!
— Елена Ивановна, — спокойно сказал Сергей. — Вы не правы…
— Это ты не прав! — тёща повысила голос. — Сначала из-за какой-то колбасы скандалил…
— Я не скандалил.
— Потом по кафе шатался…
— Мам, хватит! — Светлана встала между ними. — Это наше дело. Семейное.
— Вот именно, семейное! Я твоя мать и имею право…
— Не имеете, — отрезал Сергей. — Это наша семья. Мы сами разберёмся.
— Ах, вот как? — тёща подбоченилась. — Мать теперь права не имеет? Ну ладно. Только не жалуйтесь потом! Будешь, Светочка, как эти тётки — блины да борщи стряпать!
— А что в этом плохого? — тихо спросила Светлана.
— Что плохого? Ты же хотела жить по-другому! Здорово, правильно! А теперь…
— А теперь я живу нормально, — твёрдо сказала Светлана. — И муж меня поддерживает. И я его понимаю.