/ Продолжение. Начало обзора дискографии Whitesnake вы можете здесь /
В начале 80-х группа начала неспешное, но уверенное вползание на вершину мирового успеха, достигнув ее спустя семь лет. Так, их двойной альбом, «Live... In the Heart of the City» (1980) поднялся до пятого места в том же году. А диск «Come An’Get It» («Подойди к нему, и забери», 1981) взобрался на вторую позицию в британских чартах в апреле 1981-го, причем композиция «Don't Break My Heart Again» с него заняла 17-е место в том же месяце.
Это весьма сильный альбом периода "старого" Whitesnake. Слышно, что блюзовый дух все еще крепок. Ковердейл раскрепощен и так и сыплет в текстах песен «сальными» намеками.
В общем и целом, "Come An’ Get It" – это достойная веха в истории Whitesnake. Альбом достаточно прост по своему содержанию и похож на неприличный жест в сторону «правильных» девочек с пуританским воспитанием, а особенно в сторону их мамаш.
Эту работу традиционно продюсировал Мартин Бирч (Black Sabbath, Rainbow, Deep Purple, Iron Maiden), поэтому звук на альбоме просто классический, я бы даже сказал «бархатный», и идеально подходит под роскошный вокал Ковердейла. Единственное, что бас можно было бы прописать и с более низким звуком. В составе группы все еще Лорд и Пейс, активно помогающие бывшему коллеге по Deep Purple после распада группы.
В трек-листе присутствует вечная классика, исполняемая на концертах Whitesnake по сей день в лице упомянутой выше “Don’t Break My Heart Again”, а также песни, перманентно застрявшие во всевозможных best of: одноименная “Come An’ Get It”, “Would I Lie to You” и баллада “Lonely Days, Lonely Nights” со стойким привкусом Deep Purple, что особенно чувствуется в гитарном соло а-ля Блэкмор.
Самым «горячим» треком альбома является скоростная “Hot Stuff”, выигрывающая вдвойне благодаря талантливой игре на ударных Пейса, задающего такого жару, что о покое на ближайшие несколько минут нужно позабыть напрочь. Неплохо слушается “Hit An’ Run”. У этой песни довольно вульгарный ритм, и при прослушивании данной вещи мне порой кажется, что Ковердейл вложил двойной смысл в название группы. Альбом имеет яркое завершение в лице эмоциональной “Till the Day I Die”, которая начинается с акустического проигрыша, буквально увлекающего за собой.
В дальнейшем в карьере группы образовалась пауза из-за болезни дочери Ковердейла и напряжённого графика гастролей, что стало отражаться на отношения среди членов команды. Необходим был отдых, иначе можно было себя просто загнать.
Когда Whitesnake снова приступил к деятельности в 1982 году, из прежнего состава остались только Лорд и Муди. Новыми членами коллектива стали гитарист Мел Гэлли (экс – Back Door, Trapeze), басист Алексиса Корнера Колин Ходжкинсон и ударник Кози Пауэлл.
Наверное, Ковердейлу самому не понравился упрощённый саунд предыдущего альбома, потому следующий диск, «Saints& Sinners» («Святые и грешники», 1982) был записан в традициях «Lovehunter» и «Ready an' Willing». А это значит, что здесь нас ждут всё те же незамысловатые, но крайне приятные для ушей любителей харда песни, а сыграно всё это будет с оглядкой на ранние альбомы - то есть с более тяжёлым звучанием и почти без коммерческого привкуса.
Более того, местами проскакивают довольно жёсткие риффы, как в «Rough аn' Ready», например. Не могу сказать, что альбом изобилует хитами, но зато он на редкость ровный.
Нельзя, правда, не выделить всем известный номер «Here I Go Again» - самый коммерческий, но и самый запоминающийся на альбоме. Но ничего принципиально нового вы здесь не услышите, однако ж, и расстраивать, собственно, альбому нечем - просто ещё один релиз.
«Slide It In» («Вставьте его в…, 1984) кажется живее предыдущих работ, и включает в себя десять дорожек добротного хард-рока. Данный опус не слабее ни на грамм предыдущего: в каждом треке есть своя уникальная фишка - будь то в риффе или в припеве, или ещё где, в целом - ни одной проходной песни. Лучшими же, на мой взгляд, являются 6-минутник «Slow An' Easy» и баллада «Standing in the Shadow», которая ко всему прочему заканчивает альбом.
Да, продукт это безусловно, коммерческий, но не настолько, как их следующий, и самый известный. Клавишных меньше, гитары позвучнее.
Кстати, выходу этого самого успешного в карьере Whitesnake альбома предшествовали некоторые события. В 1984-м ушёл ветеран группы Муди, а за ним и Лорд (чтобы присоединиться к возродившимся Deep Purple). Частые туры способствовали успеху, но в 1986 году Ковердейл из-за проблем со связками был вынужден приостановить деятельность группы. И вот, после небольшого студийного перерыва, фактически новый состав Whitesnake выпустил гениальный альбом «1987».
Это до сих пор самый успешный коммерчески и, пожалуй, самый лучший альбом данной английской рок-группы. Если до этого работы Whitesnake были предназначены преимущественно поклонникам хард-рока 70-х с веяниями блюз-рока, то «1987» (или «Whitesnake») предназначен абсолютно для ЛЮБОГО слушателя - будь то любитель поп-музыки или металер. Эта общедоступность вкупе с высочайшим качеством, сильной мелодикой и захватывающей эмоциональностью и есть составляющие его успеха.
Джон Сайкс, прежде чем покинуть группу, выдал первоклассные риффы и соло-партии, которые сделали бы честь любому «гитарному герою». Собственно, звук стал сочнее, тяжелее и теперь музыку Whitesnake можно без преувеличений назвать первоклассным hard'n'heavy с влияниями глэм-метала, который легко конкурирует с лучшими творениями таких грандов жанра, как Ozzy Osbourne, DIO, Def Leppard, Scorpions.
И самое главное - коммерческий налет совсем не портит музыкальную составляющую. Все песни сильны и в каждой из них есть своя, интересная мелодия. С интересом слушается как более «коммерческая» сторона альбома - раскрученные баллады «Is this Love», «Here I Go Again» (качественная перепевка старого медляка 1982-го года), менее известные, но от этого не менее хитовые и красивые «Looking for Love», «Don't Turn Away», так и «тяжелая» - например, шикарная во всех смыслах заново спетая «Crying in the Rain» (опять-таки с 1982-го года) с придающим ей неповторимость блюзовым оттенком. Просто прекрасно ложатся на слух среднетемповый глэм-метал-номер «Still of the Night» и «You're Gonna Break My Heart Again», «хэвиобразные» динамичные боевики «Bad Boys» и «Children of the Night».
Даже после многократного прослушивания от некоторых из них бегут мурашки по коже, до того сильна эмоциональная составляющая мелодики и вокала Дэвида Ковердейла (который, впрочем, великолепен, как всегда). Неудивительно, что «1987» до сих пор считается одной из лучших работ мирового метала и хард-рока, выпущенных в 80-е годы.
Ни до, ни после Whitesnake не удалось переплюнуть это творение. Во всём мире эта пластинка разошлась более чем 15-миллионным тиражом. Композиции «Here I Go Again» и «Is This Love» располагались в первой десятке хит-парадов по обе стороны Атлантики.
В последующие годы в составе Whitesnake происходили постоянные изменения, включая возвращение Мэрри и уход Джона Сайкса, включение в состав Адриана Ванденберга и Вивиана Кемпбелла. Но всё это никак не сказывалось на репутации коллектива, как одного из ведущих образцов хард-рока. Ковердейл все это время оставался стержнем коллектива.
На альбоме 1989 года «Slip Of The Tongue» («Несдержанность языка») супергитарист Стив Вэй стал соавтором Ковердейла, а на ритм-гитару встал Вандерберг. Конечно же, это не альбом-хит, как предыдущее творение коллектива, но заслуживает самого пристального внимания к себе профессионализмом исполнения ковердейловского хард-рока, качеством сведения звука, а также здоровой порцией энергетики, которая заложена в ядро здешнего материала.
В этом заслуга, помимо самого легендарного певца, искромётного гения гитары, отполировавшего свои партии до блеска, пчеловода и байкера Стива Вэя, и прекрасно сыгранной ритм-секции в составе Руди Сарзо и Томми Элдриджа, работавших вместе ещё над «Дневником сумасшедшего» Оззи Озборна, вносящих свой вклад в утяжеление саунда временами до хард-н-хэви. Вокал же Дэвида ещё с прошлой работы стал более чистым и сочным, без страстных и чувственных воздыханий и по делу и без дела, хотя, возможно, это и результат работы инженеров звукозаписи вкупе с продюсерами.
В общем, бывают такие произведения, на которых и к месту, и ко времени сходятся такие личности, что конечный результат, по определению, нельзя назвать чем-то проходным. Каждая песня диска цепляет по своему и заставляет слушателя сделать именно её своим фаворитом.
Мои любимые композиции отсюда – бодрячковый номер «Cheap an’ Nasty» с отличным традиционным вэевским (и нетрадиционным для хард-рока) соло, «Now You’re Gone», «Wings Of The Storm», неторопливая история любви «The Deeper The Love» и шикарное заключение - эпик «Sailing Ships». Также музыканты не забывают и о своих корнях, исполнив умелый сплав хард-рока и старого доброго рок-н-ролла (вещь «Kittens got claws»).
После выступления команды на донингтонском фестивале в качестве хедлайнеров в августе 1990-го, Ковердейл в конце года приостанавливает деятельность Whitesnake и на три года уходит в небытие. В начале 1993-го он объединился со своим давним кумиром - Джимми Пейджем из Led Zeppelin для выпуска диска «Coverdale/Page». Оба гранда хард-рока остались довольны друг другом, но их союз изначально не планировался на долгий срок, и через год они расстались (сохранив при этом, кстати, дружеские отношения).
В 1994 году Ковердейл выпускает диск «Greatest Hits» и устраивает тур в его поддержку с новым составом (где снова фигурирует Вандерберг). Фаны команды все ждали нового альбома, но когда истёк срок контракта Whitesnake с американской компанией Geffen Records, никто и не собрался его продлевать.