— Лена, я думал, что смогу… но на таких женщинах как ты не женятся.
Слова повисли в воздухе, как удар хлыста. Лена стояла посреди своей маленькой кухни, держа в руках полотенце, которым только что вытирала посуду.
Игорь собирал свои вещи в сумку — зубную щётку, бритву, запасную рубашку. Всё то немногое, что за восемь месяцев отношений перекочевало к ней в квартиру.
— Что ты сказал? — голос её дрожал, хотя она пыталась казаться спокойной.
— Ты слышала. — Он не поднимал глаз. — У тебя есть сын, и ты никогда не будешь принадлежать только мне. Я хочу свою семью, своих детей, не чужих подростков с проблемами.
За тонкой стенкой детской слышалось, как Максим ворочается в кровати. Наверняка не спит, слышит каждое слово. Пятнадцатилетний сын всегда чувствовал напряжение в доме острее, чем она сама.
***
Всё начиналось так хорошо…
Лена познакомилась с Игорем девять месяцев назад, когда он устроился стоматологом в их клинику. Высокий, спокойный мужчина с внимательными карими глазами и негромким голосом.
В тридцать восемь лет он выглядел солидно, но не занудно — всегда находил что сказать пациентам, чтобы те расслабились в кресле.
— Новый доктор ничего так, — подмигнула ей коллега Светка в первый же день.
— Разведён, детей нет. Самое то для тебя.
Лена только отмахнулась. После развода четыре года назад она свыклась с мыслью, что личная жизнь — это роскошь, которую она себе позволить не может. Максим, работа, бытовые проблемы… Когда тут думать о мужчинах?
Но Игорь оказался… другим. Не торопился, не давил, не строил из себя героя-спасителя. Просто разговаривал.
После работы, когда клиника пустела, они частенько засиживались на кухне в подсобке — пили чай, обсуждали пациентов, жизнь, книги.
— А что твой сын? Как учится? — спросил он как-то в конце ноября.
— Нормально. Вырос уже, сам справляется. — Лена улыбнулась. — Правда, с математикой беда. Но что поделаешь, в мать пошёл.
— Могу позаниматься с ним, если не против. У меня техническое образование было, до медицинского.
Тогда это показалось ей заботой. Участием. Как же она ошибалась…
Первое свидание случилось в декабре. Игорь пригласил её в небольшой ресторанчик недалеко от клиники.
Лена волновалась как школьница — перемерила полгардероба, пока не остановилась на простом чёрном платье и любимых туфлях на небольшом каблуке.
— Ты красивая, — сказал он, когда она появилась в дверях ресторана. — Очень красивая.
Они проговорили до полуночи. О работе, о жизни, о том, какими видят себя через пять лет.
Игорь рассказал про неудачный брак — жена оказалась слишком инфантильной, хотела только развлечений, а он мечтал о серьёзных отношениях, о детях.
— А ты? — спросил он. — Жалеешь о разводе?
— Нет. — Лена покачала головой. — Виталий… он хороший человек, но мы просто не подошли друг другу. Он хотел свободы, а я — стабильности. Особенно когда Макс родился.
— Трудно, наверное, одной с ребёнком?
— Первые годы — да. Но сейчас уже привыкла. Мы с Максимом команда.
Игорь проводил её до дома, поцеловал у подъезда. Мягко, нежно, без спешки. Лена поднималась по лестнице и чувствовала, как внутри что-то оттаивает после долгой зимы одиночества.
***
Следующие месяцы пролетели как в тумане. Игорь приезжал к ним по выходным, готовил ужин, смотрел с ними фильмы.
С Максимом ладил хорошо — купил ему давно желанную компьютерную игру, рассказывал про университет, даже пару раз помог с алгеброй.
— Мам, а дядя Игорь будет жить с нами? — спросил сын как-то в марте.
— Не знаю, солнышко. Рано ещё об этом думать.
Но она думала. Каждый день, засыпая в пустой постели, представляла, как было бы здорово просыпаться рядом с мужчиной, которого любишь. Завтракать втроём, планировать выходные, может быть, даже подумать о свадьбе…
В апреле Игорь заговорил о том, чтобы попробовать жить вместе.
— Не торопись с переездом, — сказала Лена осторожно. — Давай сначала проводить вместе выходные. Посмотрим, как будет.
Он согласился. И поначалу всё шло прекрасно. Игорь приносил продукты, готовил потрясающую пасту с морепродуктами, которой научился ещё в студенчестве. Максим с удовольствием рассказывал ему про школу, друзей, планы на лето.
Но потом…
***
Потом начались мелочи.
— Лена, можешь попросить Максима сделать музыку потише? У меня голова болит после работы.
— Почему он не убирает за собой тарелку? В его возрасте это уже должно быть автоматически.
— Ты слишком мягкая с ним. Он тебя не слушается.
Лена пыталась сглаживать углы. Просила сына быть потише, сама убирала его вещи, когда Игорь был дома. Но напряжение росло.
Максим тоже изменился. Стал замкнутым, огрызался на простые просьбы, демонстративно не здоровался с Игорем.
— Что с тобой? — спросила Лена, когда в очередной раз сын хлопнул дверью своей комнаты.
— Ничего. Просто твой бойфренд достал со своими правилами.
— Он не мой бойфренд. Он… — Лена запнулась. Кем он был? Мужчиной, которого она любила? Человеком, который мог стать Максиму отчимом?
— Он хороший человек, Макс. Просто привык к порядку.
— Ага. А я привык, что это наш дом, а не его.
Лена металась между ними, как между двух огней. Чувствовала себя виноватой перед обоими — перед сыном, который терял её внимание, и перед Игорем, который, казалось, всё больше раздражался от присутствия подростка в доме.
— Может, стоит подождать с совместной жизнью? — предложила она как-то вечером, когда они остались наедине. — Максим переживает переходный возраст, ему сейчас трудно…
— Лена, — Игорь взял её руки в свои. — Ему пятнадцать лет, а не пять. В его возрасте я уже сам себе готовил и за квартиру отвечал. Ты его балуешь.
— Я его люблю. Он мой сын.
— И именно поэтому должна научить его уважать взрослых. Иначе что из него вырастет?
Эти разговоры повторялись всё чаще. Игорь оставался у себя по несколько дней подряд, ссылаясь на усталость или неотложные дела. Лена чувствовала, как он ускользает, но не знала, что делать.
***
Всё рухнуло в один октябрьский вечер.
Максим пришёл из школы расстроенный — получил двойку по алгебре. Контрольную, которую писал в последний день четверти. Лена попыталась поговорить с сыном, но он был на взводе.
— Отстань! — рявкнул он. — Надоело! И так весь день как дурак просидел, теперь ещё дома достают!
— Макс, солнышко, я понимаю, что ты расстроен, но…
— Ничего ты не понимаешь! — Он швырнул рюкзак на пол. — Вообще ничего!
Игорь выходил из ванной как раз в этот момент. Увидел разбросанные учебники, услышал крик.
— Максим, подними свои вещи и извинись перед мамой.
— А ты кто такой, чтобы мне приказывать? — взорвался подросток.
— Максим! — ахнула Лена.
— Я взрослый человек в этом доме, — спокойно сказал Игорь. — И я не позволю тебе так разговаривать.
— В этом доме? — голос Максима сорвался на крик. — Это НАШ дом! Мой и мамы! А ты здесь временно!
— Максим, перестань немедленно! — Лена попыталась встать между ними.
— Нет, мам! — сын развернулся к ней, и в его глазах стояли слёзы ярости. — Я не просил приводить в дом чужих мужиков! Мне хватает нас двоих!
Тишина повисла тяжёлая, звенящая. Игорь стал белым как мел. Максим тяжело дышал, сжав кулаки. Лена смотрела на них и понимала: что-то безвозвратно сломалось.
— Максим, иди в свою комнату. Сейчас же. — Голос её звучал чужим, механическим.
Сын швырнул на неё последний полный боли взгляд и скрылся за дверью. Хлопок отозвался в квартире как выстрел.
Игорь медленно прошёл в спальню, достал из шкафа спортивную сумку.
— Что ты делаешь? — Лена шла за ним по пятам. — Игорь, подожди, я с ним поговорю, он извинится…
— Не надо. — Он складывал вещи аккуратно, методично. — Всё понятно.
— Ничего не понятно! Он подросток, у него переходный возраст, он не со зла…
— Лена, остановись.
Игорь выпрямился, посмотрел на неё. В его глазах не было злости — только усталость и что-то похожее на жалость.
— Я думал, что смогу. Честно думал. Ты замечательная женщина, и я… я тебя люблю. Но этого недостаточно.
— Почему? — голос её дрожал. — За что?
— Не за что. Просто… — Он застегнул сумку, взял её в руки.
— На таких женщинах как ты не женятся, Лена. Ты уже не свободна. У тебя есть сын, и ты никогда не будешь принадлежать только мне. А я хочу свою семью, своих детей, не чужих подростков с проблемами.
***
Удар был точным и смертельным. Лена стояла посреди кухни и чувствовала, как внутри всё рушится, как карточный домик под ветром.
«На таких не женятся».
Значит, она — «такая». Неподходящая. Бракованная. С багажом в виде пятнадцатилетнего сына, который имеет наглость любить свою мать и защищать свой дом.
— Игорь… — прошептала она. — Пожалуйста.
Но он уже шёл к выходу. Остановился у двери, не оборачиваясь.
— Прости.
Щелчок замка. Шаги по лестнице. Тишина.
Лена опустилась на стул, всё ещё держа в руках кухонное полотенце. На столе стояли две чашки — его и её. Недопитый чай успел остыть.
Дверь детской тихо скрипнула. Максим появился на пороге кухни — высокий, нескладный, с заплаканными глазами.
— Мам… — голос его дрожал. — Он ушёл из-за меня?
Лена посмотрела на сына — на этого долговязого подростка с её глазами и упрямым подбородком отца. На мальчика, который четыре года был её единственной опорой, смыслом жизни, причиной вставать по утрам и работать до вечера.
— Нет, солнышко. — Она протянула ему руки. — Не из-за тебя.
Максим подошёл, неловко обнял её. Пах школой, осенью и чем-то ещё — детством, которое неумолимо уходило.
— Я не хотел… Просто он меня бесит со своими правилами. Как будто он тут главный.
— Знаю. — Лена гладила его по голове. — Всё нормально. Мы справимся.
Как всегда справлялись. Как всегда будем справляться.
Прошло полгода.
Игорь уволился из клиники через месяц после их разрыва. Светка говорила, что он нашёл работу в другом районе, снял квартиру поближе к новому месту. Встречается с кем-то — молодой девушкой без детей и проблем.
— Козёл, — фыркнула Светка за обедом. — Такую женщину потерял.
— Не козёл, — тихо сказала Лена. — Честный. Сказал правду.
И это была правда, от которой не убежишь.
Максим изменился после той ссоры. Повзрослел, что ли. Стал чаще помогать по дому, реже грубить, лучше учиться. Как будто понял что-то важное о жизни, о цене выборов.
Однажды вечером, когда они мыли посуду вдвоём, он вдруг сказал:
— Мам, а ты не жалеешь, что меня родила?
Лена чуть не выронила тарелку.
— Что за глупости?
— Ну… — Он покраснел. — Из-за меня же ты одна. Может, если бы меня не было, у тебя была бы нормальная семья, муж…
— Максим. — Лена повернулась к нему всем корпусом. — Посмотри на меня. Ты лучшее, что случилось в моей жизни. Понял? Лучшее. И я никогда, слышишь, «никогда» об этом не пожалею.
Он кивнул, но в глазах ещё оставалась неуверенность.
— А если найдётся мужчина, который примет нас обоих?
Лена помолчала, вытирая чашки.
— Не знаю. Может, найдётся. А может, и нет. Но это уже не так важно.
— Почему?
— Потому что я поняла: счастье — это не обязательно мужчина и белое платье. Иногда счастье — это просто знать, что тебя любят. По-настоящему, без условий.
***
Сейчас Лена сидела на своей кухне, пила остывший чай и смотрела в окно. За стеклом медленно кружились первые снежинки — зима пришла рано в этом году.
Максим сидел за столом, делал домашнее задание по истории. Изредка спрашивал что-то, и она отвечала, не отрываясь от созерцания падающего снега.
«На таких не женятся».
Может, Игорь и был прав. Может, женщины с детьми действительно обречены на одиночество в этом мире, где все хотят начинать с чистого листа. Где багаж прошлого — это минус, а не плюс.
Но знаете что? Ей уже было всё равно.
Она больше не искала принца на белом коне. Не листала профили в соцсетях в поисках того самого единственного. Не мечтала о белом платье и медовом месяце.
Она просто жила. Работала, воспитывала сына, встречалась с подругами, читала книги, смотрела сериалы. Обычная жизнь обычной женщины, которая сделала свой выбор много лет назад и теперь несла его последствия.
— Мам, а как думаешь, декабристы правильно поступили? — спросил Максим, отрываясь от учебника.
— В каком смысле?
— Ну, они же знали, что их накажут. Что жён сошлют в Сибирь. А всё равно пошли.
Лена улыбнулась.
— Знаешь, солнышко, иногда важно не то, к чему приведёт твой выбор. А то, сможешь ли ты жить с собой, если выберешь по-другому.
Максим кивнул серьёзно, что-то записал в тетрадь.
А Лена всё смотрела в окно, где в свете фонаря кружились снежинки, и думала: «да, на таких, как она, не женятся. Зато с такими, как она, можно прожить всю жизнь и не пожалеть ни о дне».
Это тоже было счастьем. Другим, не таким, как в кино. Но своим. Настоящим.
И этого было достаточно.
🦋Напишите, что думаете об этой ситуации? Обязательно подписывайтесь на мой канал и ставьте лайки. Этим вы пополните свою копилку, добрых дел. Так как, я вам за это буду очень благодарна.😊🫶🏻👋