Свекровь все лето будет на моей даче?! Я не верила своим ушам. Хотела отдохнуть, а тут такое…
***
Стою я, значит, майским утром, поливаю свои пионы и наслаждаюсь покоем после тяжелой рабочей недели. И тут грохот машины у калитки. Дверца хлопает так, что воробьи с черемухи взлетели стаей. Выглядываю — и внутри все оборвалось.
Зинаида Павловна пожаловала на такси. Моя свекровь. С какими-то сумками, рассадой и напором, который все сметает на пути.
— Настя! — кричит она еще от калитки. — Выходи помогать! Тяжести тащить надо!
— Здравствуйте, Зинаида Павловна, — выдавливаю улыбку. — А вы предупредить не могли?
— Какое там предупреждать! — она тащит из багажника ящик с рассадой. — Май на дворе, самое время огород разбивать. Ты вот этот ящик бери, а я сумки донесу.
Беру ящик, тяжеленный, руки сразу затекли. А она командует:
— Ставь под яблоню! Нет, не туда, левее!
— Но Зинаида Павловна, — пытаюсь возразить, — там же мои пионы...
— Пионы! — махнула рукой. — Красота красотой, а кушать что будем? Нет, Настя, надо практично подходить к участку. Огород — дело нужное, а цветы — это хлам.
Тащим ее добро в дом. Я уже вспотела, а она распоряжается:
— Сумки в комнату с телевизором неси, там устроюсь.
У меня аж сердце сжалось. В комнате с телевизором мое любимое кресло стоит, там я по вечерам читаю.
— А на сколько вы... приехали? — спрашиваю осторожно.
— Как на сколько? На все лето, конечно! Огород разобью, хозяйство налажу.
Стою, слушаю и думаю: «Настя, милая, кажется, ты попала». Дача-то у нас маленькая, места едва хватает. Так что и тесно будет, и про уединение с мужем можно забыть. А я ведь сразу сказала Павлу, как поженились, что с его матерью жить не стану. И вот как все обернулось, три месяца мне ее терпеть.
— Павлик где? — спрашивает, устраиваясь в моем кресле.
— На работе. Вечером приедет. А он знает, что вы приедете?
— Конечно, знает! Он сам меня и позвал. Я пожаловалась, что в городе душно и скучно, вот он и сказал, приезжай, мол, отдохни на свежем воздухе.
— Смотри, — достает блокнот, — я продумала. Тут помидоры будут, там огурцы, а вон там картошечка.
Смотрю на ее схему: она всю мою клумбу снести собирается. Пионы, которые я пять лет растила, флоксы, которые только зацветать начинают...
— Зинаида Павловна, может, не стоит все переделывать? Цветы такие красивые получились...
— Настя, что ты как ребенок! — строго посмотрела. — Красота красотой, а толк важнее.
Вечером приехал Павел. Усталый, хотел поужинать и отдохнуть, а тут мама с планами.
— А я решила лето у вас провести, как ты предлагал. Соскучилась по природе, да и дел много. Огород разобьем, порядок наведем.
Павел виновато на меня посмотрел. Он по моему лицу понял, как сильно облажался.
— Мам, а может... не стоит прям огород разбивать? Настя отдыхать собиралась, на работе замоталась...
— Отдыхать! — фыркнула. — В сорок пять лет отдыхать! Я в ее годы три участка обрабатывала и не жаловалась.
И тут я поняла, если промолчу, все лето буду по ее указке жить. Будет командовать, переделывать мою дачу под себя, а я буду терпеть и улыбаться.
***
Проснулась я утром с твердым решением. Лежу, слушаю, как Зинаида Павловна на кухне хозяйничает, завтрак готовит, не спросив, что я обычно ем.
Думаю: «Настя, либо действуешь, либо три месяца прислуживать будешь».
Встаю, иду на кухню. Она уже все переставила, сахар не там, соль не там, даже полотенце перевесила.
— Доброе утро, Зинаида Павловна, — говорю. — Спасибо за завтрак.
— Да что там спасибо, семья же. А сегодня, Настя, работать будем.
— Знаете что, — говорю, намазывая масло на хлеб, — у меня тоже планы есть.
— Какие планы?
— Ремонт. Давно собиралась кухню освежить.
Зинаида Павловна смотрит недоверчиво.
— Какой ремонт?
— Ой, как жаль, — фальшиво расстроилась я. — Ну если что, вы всегда можете вернуться домой!
В принципе, я готова была и потерпеть свекровь, но позже вышла и обнаружила, что Зинаида Павловна полклумбы перекопала. Мои пионы вырвала!
— Зинаида Павловна! Что вы делаете?!
— Землю готовлю под помидоры, — ответила она. — Видишь, какая почва хорошая? Пионы только зря место занимали.
Все, достаточно с меня.
Иду в дом, беру из кладовки краску, которую год назад купила, да все откладывала на потом. Начинаю стену красить.
Через пять минут вбегает Зинаида Павловна.
— Настя, прекрати! Что за безобразие!
— Ремонт делаю! — улыбаюсь я.
— Но такая вонь! Ты из-за цветов, что ли, скандалишь?
— Не из-за цветов, — стряхиваю пыль с волос. — Из-за того, что вы меня за человека не считаете.
А на следующий день и мастера приехали дверной проем расширять. Грохот стоял приличный, Зинаида Павловна выскочила из своей комнаты с перекошенным лицом.
— Настя! Прекрати немедленно!
— Потерпите! — кричу через шум. — Красота требует жертв!
— Какая красота, ты дом рушишь!
— Не рушу, а обновляю! Евроремонт называется!
Зинаида Павловна попыталась телевизор включить, да где там, ничего не слышно. Читать села — тоже не получается, голова гудит. Ушла в сад, но и там покоя нет.
Зинаида Павловна попыталась воздействовать на меня через сына. Павел попросил вечером, избегая моего взгляда:
— Будь с мамой помягче.
— Я и так мягкая, — отрезала я. — Не выгоняю ее, общаюсь вежливо… А вот к тебе у меня вопросики. Когда мы поженились, ты обещал, что мы с мамой жить не будем.
— Тише, она же услышит, — испуганно произнес Павел.
— Не для этого я приезжала, чтобы таиться на своей собственной даче, — отрезала я.
***
Стало ясно, что просто так мне от свекрови не избавиться. Зинаида Павловна демонстративно морщилась от шума и запаха краски, но терпела. Занималась своей рассадой и, кажется, вознамерилась превратить весь наш участок в один гигантский огород.
Я поняла, что нужны более серьезные меры. Звоню сестре.
— Тань, мальчишек не хочешь на природу отправить? А то мне компания нужна.
Тимка с Димкой, мои племянники-близнецы, — это ураганы двенадцатилетние. Выпусти их на участок, и покоя не будет никому.
— С удовольствием! — обрадовалась Таня. — Мне самой передышка нужна. Завтра привезу.
Утром приехала Таня с мальчишками. Тимка и Димка выскочили из машины и тут же побежали по участку, перебрасываясь мячом.
— А что это? — спрашивает Таня, показывая на перекопанную клумбу.
— Зинаида Павловна огород разбить хотела.
— Понятно-о, — протянула сестра понимающе. — Ну, удачи!
Мальчишки отработали, как надо. Побегали, нашли укромные места, штаб строить начали. А потом Тимка мячом попал в ящик с рассадой, тот опрокинулся.
— Ой! — кричит. — Не специально!
Но Зинаида Павловна уже выскочила.
— Что такое! Кто рассаду разбросал!
— Простите, я нечаянно! — лепечет Тимка.
— Какой нечаянно! Почему дети тут носятся, Настя, кто это вообще?
— Мои племянники! Они тут, потому что каникулы, — спокойно отвечаю. — Детям природа нужна.
— Какая природа! Мальчишки вечно все портят!
Мальчишки тем временем рассаду собирают, стараются. Хорошие ребята.
— Не портят, помогают.
— Помогают! — фыркнула. — Такой помощи не надо!
Развернулась Зинаида Павловна и ушла, а мальчишки подбежали.
— Тетя Настя, тетка злая?
— Не тетка, а... соседка временная. Не обращайте внимания.
***
К концу недели я поняла, что план работает. Зинаида Павловна с каждым днем кислее. Спать не может, днем покоя нет. Мальчишки совсем освоились, шалаш в малиннике построили, придумали игру в индейцев, с воплями носятся, из рогаток стреляют. Раз чуть в окно не попали, так Зинаида Павловна как взвоет:
— Настя, убери детей! Нервы треплют!
— Дети играют на воздухе, им полезно.
— Они орут!
— Зато пионы мои не трогают.
Тут Тимка попросил:
— Тетя Настя, друзей можно позвать? Вдвоем скучно.
Я смотрю на побледневшее лицо свекрови и отвечают мальчику ласково:
— Зови, конечно.
На следующий день четверо мальчишек носятся по участку. Футбол, салочки, казаки-разбойники — все с криками и смехом.
Зинаида Павловна к обеду готова была лезть на стену.
— Настя! Что за детсад?!
— Детям воздух нужен.
— Какой воздух! Все вытопчут!
— Трава отрастет.
— А огород мой!
— Какой огород? Так и не посадили ничего.
— Я бы давно, если бы условия были!
— Создавайте условия. Никто не мешает.
Мешают, конечно, и мастера, и мальчишки, и я. Но ведь я не звала ее!
Павел тоже пытался меня укорять:
— Насть, мама измучилась. Ты детей целую толпу привезла, а она рассчитывала лето спокойно провести...
— А я рассчитывала отдыхать. Не сложилось.
— Нельзя же так...
— А как можно? Павел, она приехала без разрешения, сразу все перекраивать начала. Так что вы удивляетесь, что я так к ней отношусь?
Павел рукой махнул, понял, что говорить со мной бесполезно.
А на следующий день мальчишки мячом в Зинаиду Павловну попали случайно, и она взбеленилась:
— А ну, выгоняй этих троглодитов! Я на своей даче хочу отдыхать!
Меня охватило негодование:
— На вашей?! Документы посмотреть хотите?! Наша общая дача, моя и Павла!
— Павлик мой сын, значит, я тут хозяйка!
— Нет, хозяйка тут я. А вот ваша наглость не знает границ.
— Знаешь что, Настя! — вскочила Зинаида Павловна. — Хватит, не хочу тут оставаться! Не желаю в таком бардаке жить! Собираю вещи и уезжаю! И больше сюда не приеду!
— Ваше право, — ответила я.
***
Через час Зинаида Павловна вышла из дома с сумками. Лицо решительное, но растерянное. Все-таки планы строила, лето здесь провести хотела.
— Такси вызвала, — объявила. — Уезжаю.
— Счастливого пути.
Она постояла на крыльце, посмотрела на погибшую рассаду, на притихших мальчишек, на пыльный дом...
— Думаешь, выиграла? — спросила тихо.
— Я и не играла, защищала свой покой.
— Покой! А мой кто защитит? Я мечтала огород сделать, внуков понянчить.
— Зинаида Павловна, какие внуки? У нас с Павлом детей нет.
— Могли бы быть! — вспыхнула. — Если бы ты не была такой эгоисткой!
Тут меня задело. Детей нет не потому, что эгоистка, а потому что не получилось. Лечились, обследовались, все без толку. И она знает!
— Вы переходите границы, — напоминаю я.
— Я говорю правду! Испортила сыну жизнь, теперь мать выживаешь!
Тут меня накрыло. Все обиды, что копились годами, выплеснулись. Терпение лопнуло как мыльный пузырь.
— Знаете что, Зинаида Павловна? — голос дрожит от злости. — Уезжайте! Надоело ваши претензии слушать, оправдываться, терпеть хамство!
— Вот! — торжествующе кричит свекровь. — Вот она, настоящая Настя! Грубая!
— Да, грубая! — кричу в ответ. — Я терплю ваши наезды, то, что считаете меня пустым местом! И Павел все это время вас поддерживал. Но теперь с меня хватит, я здесь хозяйка, ею и останусь.
***
Прошел месяц. Ремонт на даче закончился, мальчишек я отвезла домой загорелыми и довольными. Посадила новые цветы, клумба теперь как картинка.
Зинаида Павловна не приезжает, мне не звонит, со мной не разговаривает, только с Павлом видится.
Жалею ли я об этом? Не знаю. Может, все можно было мирно решить. Но я не верю в это до конца: Зинаида Павловна командовать привыкла, а я подчиняться. Рано или поздно мне пришлось бы поставить свекровь на место.