Я всё ещё очень хорошо знал Вогула, и его приподнятая бровь не предвещала ничего хорошего. Именно так он обычно реагировал на то, что ему вот совсем не нравится, и за этим, как правило, следовал молниеносный и неотвратимый удар.
- Наш визит продлится три дня, - мой бывший друг не отрывал от меня взгляда, - И по его завершению, я намерен уехать домой с женой, - после этих слов он встал из-за стола и направился к выходу, - Надеюсь, что и ты успеешь за это время принять правильное решение, - он слегка склонил голову перед моим отцом и вышел из зала.
После ужина, который завершился в напряжённой обстановке, я вышел в сад и сразу же почувствовал, как мне в руку толкнулся мокрый нос Солиты. Пантера, казалось, просто шла рядом, но через некоторое время я понял, что она незаметно куда-то направляет меня.
- Вот возьми уже и скажи куда ты хочешь меня привести! - не выдержал я, и посмотрел в честные глаза этой хитрюги.
- Да ты и сам идёшь туда, куда надо, - пантера загадочно блеснула глазами, и в очередной раз оттеснила меня к левому повороту, - Вот, пришли! - сообщила она, и я увидел, что мы стоим возле лужайки, на которой располагалась портальная арка, которая явно была нестабильной. Силуэт портала был нечётким и его настройки явно сбоили. Я попробовал стабилизировать конфигурацию, но на то, чтобы серьёзно отрегулировать столь серьёзное устройство, требовалось чуть больше времени, да и наличия опыта в наладке порталов у меня не было. Его проём продолжал время от времени подрагивать, меняя цвета.
Единственное, что мне удалось - это привязать к портальной арке свою магию, в виде следящей паутины. С моих пальцев соскользнул охранник, его облик был несколько необычным.
Больше всего он напоминал глазное яблоко на мохнатых паучьих лапках. Мою сестру всегда пугал внешний вид моего помощника, но я-то понимал, что внешность - не главное.
Солита внимательно посмотрела на паучка, но никак не прокомментировала то, что увидела. Пантера продолжила принюхиваться к порталу.
- Интересно, - я в задумчивости потёр подбородок, - Этой арки здесь раньше не было, - я отчётливо помнил эту поляну в нашем саду, - Думаешь, мне надо туда? - и я попытался сделать шаг вовнутрь, игнорируя тот факт, что с порталом не всё было благополучно.
- И вот чего ты сразу лезешь куда ни попадя? - прозвучал у меня в голове голос Солиты, в то время, как она зубами оттаскивала меня от арки за рукав, - Надо же сначала определиться с цветом, а уже потом сигать в неизвестность, - и пантера как-то свысока посмотрела на меня. Я на секунду задумался, но ответ пришёл практически сразу.
- Белый! Нам нужен белый цвет, - я вспомнил обряд единения с Тиль и стал внимательно присматриваться к мельтешению красок. Здесь были все цвета радуги, но и только... За всё то время, что мы наблюдали за порталом, белый цвет не мелькнул ни разу.
- Значит, пока ещё рано, - Солита развернулась и направилась в обратный путь. Она несколько раз призывно обернулась на меня, и я в задумчивости направился вслед за ней.
- А ведь Вогул умеет работать с порталами, - я рассуждал вслух, так мне было проще собрать свои разбегающиеся мысли, - У него такой богатый опыт. Вот только он явно не захочет мне помогать, - как всегда, самый простой вариант был недоступен.
- Да, очень жаль, что ты с ним поссорился! - Солита укоризненно покачала головой и, внезапно запрыгнув на дерево, исчезла в чаще.
- Как многое в прошлом мне хотелось бы сейчас изменить, - пробормотал я, глядя ей вслед. После этих слов я принялся маскировать поворот к портальной арке, чтобы никто случайно на неё не наткнулся, ведь сейчас в нашем королевстве находилось очень много посторонних.
Закончив с заклинанием отвода глаз, я направился в малый дворец, чтобы поговорить с Олегом и Азалией. Нам было, что обсудить!
Уже на подходе я понял, что мне следует поторопиться. Со стороны дворца были видны вспышки заклинаний, там несомненно происходил какой-то магический поединок.
Максимально ускорившись, я вскоре оказался возле места схватки и увидел свою сестру. Она стояла под двойным защитным куполом, и явно не могла самостоятельно из-под него выбраться.
- Норман, как хорошо, что ты пришел! – крикнула она, увидев меня, - Сделай же что-нибудь, они же убьют друг друга! - и Азалия в изнеможении опустилась на траву.
А Олег с Вогулом между тем сцепились не на жизнь, а на смерть. Площадка вокруг них была испещрена выбоинами разного размера, повсюду валялись вырванные с корнем деревья. Да и сам их внешний облик оставлял желать лучшего. Всё это напомнило мне то время, когда мы с Вогулом ещё были дружны. Тогда мы частенько устраивали пробы своих сил, и порой наносили значительный ущерб окружающей обстановке.
Внимательно присмотревшись к происходящему, я понял, что их силы равны. Но как такое возможно? Ведь Вогул обученный маг, а Олег совсем недавно получил доступ к тёмной магии, и она у него ещё совсем сырая.
Я вышел из-под защиты деревьев и направился в их сторону, стараясь не делать резких движений. Мне было необходимо, чтобы они увидели меня и остановились, хотя бы ненадолго. Возможно, этого будет достаточно для того, чтобы они поняли, что так этот вопрос не решить.
Первым меня заметил Вогул и как-то недобро прищурил глаза. Олег тоже остановился и начал оглядываться в поисках Азалии.
Но не успел я облегчённо выдохнуть, как мой бывший друг вновь посмотрел на своего соперника, и явно принял какое-то решение. Он резко тряхнул головой и с его руки слетело атакующее плетение.
Продолжение здесь: