– А как же мы без вас, сынок? Мы ж пропадём! Может, ну его — не стоит вам сейчас с этим торопиться?
– А если вы уедете — как нам жить? — гаркнул тесть.
– А вот, как хотите, так и живите, — отрезала невестка. — Только без наших зарплат! Хорошо вы устроились — за наш счёт.
– О каких детях ты вообще говоришь, Сева? — всплеснула руками Юлия. — Ты что, решил меня окончательно добить?
– Да нет же, Юлечка! — опешил Семён. — Просто…
– Вот только не надо! Твои «просто» я уже годами слушаю. Ты что, думаешь, я ребёнка не хочу?
– Хочу, чтобы у нас был малыш! — пробормотал Семён, улыбаясь. — Правда, хочу.
– Ты правда решил меня снова до слёз довести? Не понимаешь, почему у нас до сих пор нет детей? Почему я постоянно на взводе?
– Из-за мамы? — нерешительно спросил он.
– Умница. А ещё из-за папочки твоего и братика.
Юлия плюхнулась в кресло, уставилась в окно.
– Понимаю… — Семён обречённо опустился рядом. — Просто подумал — если ты забеременеешь, они перестанут тянуть из нас деньги.
– Очень сомневаюсь, — фыркнула Юлия. — Знаешь что? Давай проверим! Сегодня вечером скажем им, что я жду ребёнка. Посмотрим на их лица.
– Господи! Малыш — и так не вовремя! — запричитала Маргарита Ивановна. — Такие траты! А Юлечка работать не будет! Шум-то какой в доме поднимется! Моя мигрень меня добьёт!
– Да уж, — поддержал жену Анатолий Григорьевич. — Теперь про ремонт можно забыть. А о покое вообще мечтать не придётся! Сёмка, ты нам такую свинью подложил!
– Брат, — вставил младший брат Вадим, — вам ещё карьеру строить. Зачем сейчас ребёнок? Юлька, может, ну его, а? А потом, когда встанете на ноги…
Юлия ожидала подобного. А вот Семён сидел бледный, как мел.
– Мы с Юлей решили — переедем на съёмную квартиру, — тихо сказал он. — Чтобы никому не мешать.
– А как же мы без вас? — завопила Маргарита Ивановна. — Сыночек! Может, не надо сейчас рожать?..
– Мама, решение принято, — жёстко ответил Семён.
– Приняли — пересмотрите! — взревел Анатолий Григорьевич. — Он ещё не родился, а уже проблемы! Мы тут одной семьёй живём, одним холодильником! А если вы съедете — как нам быть?
– Вот и стройте свою жизнь, — огрызнулась Юлия. — Только без наших зарплат. Устроились тут!
После свадьбы Семён привёл Юлию в родительский дом в городе Каменогорске, на улицу Сосновую.
— Конечно, живите с нами, — улыбалась Маргарита Ивановна. — Пока своего жилья нет, зачем деньги тратить? Лучше вместе!
— И ремонт быстрее сделаем! — добавил Анатолий Григорьевич. — А то Рита с болячками толком помочь не может, а Юлечка молодая, энергичная!
— Папа, она не домработница, — встал за жену Семён.
— Да никто её в домработницы не записывает! Всё по мере сил.
Жили вроде бы мирно. Но уже через месяц Юлию стали терзать вопросы.
— Чем болеет мама? — спросила она. — Лечить надо — человек страдает.
— Врачи не знают, — вздохнул Семён. — Головные боли, слабость… В столицу возили — без толку. Инвалидность не дали — нет диагноза.
Юлия промолчала, хотя вопросов стало ещё больше:
– Почему в доме грязь, если мама хозяйством занимается?
– На что живёт отец, если я на свои деньги купила почти всё — от кастрюль до полотенец?
Позднее, во время очередной «семейной планёрки», Юлия услышала:
– Гипсокартон на стены будем ставить. Сёмка, с бригадой договорись, а потом стройматериалы купим! — радостно расписывал планы Анатолий.
— Папа, на стройматериалы у меня денег нет — мы копим на жильё, — возразил Семён.
— Так жить в нормальных условиях тоже надо! — нахмурился тот. — А вымогать с детей — это, по-твоему, нормально?
Не отставала и Маргарита Ивановна:
— Сыночек, тут такое средство рекламируют — помогает иммунитету! Купи мне! А то совсем слаба…
Цена «чудо-средства» чуть не довела до инфаркта. Помощи оно не принесло, но неделю Маргарита Ивановна бодро демонстрировала активность, чтобы оправдать покупку.
— Будем копить втихаря, — шепнул Семён жене ночью. — Иначе никогда не съедем.
Юлия согласилась. Только поздно. В дом с вещами ввалился Вадим.
— Вернулся домой! Скучали?
Юлия о брате знала, но не встречалась. Через три часа общения пожалела, что встретила.
— Работал на стройке. Деньги вот-вот выплатят. Пока у вас поживу, — без стеснения заявил Вадим.
— Надеюсь, документы есть, что тебе должны? — спросил Семён.
— С документами всё в порядке! — заверил Вадим. — Только начальник просит подождать, а если говорит есть лишние финансы, то предлагает вложиться в их бизнес. Говорит, что через три месяца вернёт в два раза больше. Сём, дай взаймы!
— У нас самих денег впритык, — развёл руками Семён.
— Папа? — повернулся Вадим к отцу.
— Мы с Сёмкой в одной кассе! — ухмыльнулся тот.
Юлия сжала губы. В одной кассе — за их с Семёном счёт.
Через месяц стало ещё хуже. Стройфирма кинула работников. «Начальник» Вадима сбежал. Вадим уговорил отца взять кредит «на раскрутку бизнеса». Деньги улетучились.
— Сёма, нам нужно съезжать, — сказала Юлия вечером. — Иначе они нас разорят.
— Не можем бросить родителей в беде, — замялся Семён.
Юлия сжала губы. Поверила мужу. Наивно.
Вадим горевал месяц, потом начал халтурить, но домой приносил гроши. Анатолий рвал волосы — кредит душил. Маргарита продолжала жаловаться на здоровье, не делая ничего.
— Мы с Сёмой решили переехать, — как-то заявила Юлия после ужина.
В доме началась паника. Семён молчал, не в курсе был, но Юлия знала — иначе не решится.
— Какое ещё съёмное жильё? — вскричал Анатолий. — Ремонт не доделан! Всё бросите?
— А как же мы жить будем? — завыла Маргарита. — Кредит нас сожрёт!
— А что вам не живётся? — вставил Вадим. — Дом крепкий! Зачем зря деньги тратить?
При этом все обращались к Семёну, будто Юлия — пустое место.
Он промямлил, что решение предварительное. А про себя понял — неизбежное.
— Вот, как хотите, так и живите, — не выдержала Юлия. — Только без наших зарплат!
— Я тебя как дочку считала! А ты нас деньгами попрекаешь?! — взвизгнула Маргарита.
— А считать, кто сколько ест, не надо! — с холодной яростью сказала Юлия. — Один прогорел, кредит вы взяли. Теперь из нашего кармана тянете! А Вадим вместо того, чтобы работать, гуляет!
— Живём же нормально! — Анатолий стукнул по столу. — Трудности преодолеем!
— У вас трудности! — взорвалась Юлия. — У нас их не было — пока вы в наш кошелёк не залезли. Я не обязана пахать на ваши долги!
Она подошла к мужу:
— Сёма, я ухожу. Пойдёшь со мной — будем семьёй. Останешься — я подам на развод. Люблю тебя, но не готова жить в этом аду.
До калитки Юлия не дошла — вслед за ней выскочил Семён с двумя чемоданами. Большого скарба у них не накопилось.
Но впереди у них была другая жизнь. Без долгов и чужих проблем.