— Ты что, серьёзно? — Светлана Игоревна не верила собственным ушам. — Прям так и сказал — собирайтесь?
Олег Сергеевич кивнул, не поднимая глаз от чашки. В его движениях читалась какая-то новая, незнакомая решительность.
— Я устал терпеть. Устал смотреть, как ты из кожи вон лезешь, а они даже спасибо не говорят.
Светлана опустилась на стул напротив. Всё ещё не верилось, что этот человек — её тихий, покладистый муж — сумел выставить за дверь родного брата.
Три недели назад Зоя Михайловна позвонила с привычной просьбой. Валерий с Инной хотели поправить здоровье в столичных клиниках. Обследование, говорили, бесплатное по полису, а жить негде.
— Катенька, ну что тебе стоит? — ворковала свекровь. — Недельку-другую, пока все анализы не сдадут.
Светлана тогда ещё колебалась. Вспоминала прошлый визит деверя с женой — тот закончился скандалом из-за разбитой статуэтки. Инна клялась, что это случайность, но в её глазах читалось что-то другое.
— Мам, у нас сейчас аврал на работе, — попыталась она возразить. — Может, лучше снять квартиру?
— Квартиру? — Зоя Михайловна аж захлебнулась от возмущения. — За такие деньги? Да ты что, с ума сошла? Они же не чужие!
Олег тогда только развёл руками. Мол, неудобно отказывать матери. И правда, как отказать? Валерий работал на стройке, зарплата небольшая, а Инна после рождения второго ребёнка сидела дома.
Светлана сдалась. Освободила кабинет, перетащила компьютер в спальню. Думала — потерпит, работать будет сложнее, но можно.
Не учла одного: Валерий с Инной приехали не лечиться.
Уже в первый день стало ясно — медицинские обследования их интересуют меньше всего. Валерий с утра залег на диван с банкой пива, Инна засела в соцсетях. К вечеру оба требовали ужин.
— Света, а ты не могла бы что-нибудь приготовить? — с милой улыбкой просила Инна. — А то мы с дороги устали...
Светлана готовила. Убирала. Стирала. Работать приходилось урывками — то Валерий включал телевизор на полную громкость, то Инна устраивала громкие телефонные разговоры.
Сдача проекта сорвалась. Заказчик был недоволен, грозился обратиться в другое агентство. Светлана извинялась, просила отсрочку, но понимала — репутация страдает.
— Может, поговоришь с ними? — осторожно спросила она у Олега. — Пусть хотя бы потише...
Он обещал, но разговор каждый раз сводился к одному:
— Валерик, ты бы телевизор не так громко...
— А чё? Мешает кому? — огрызался тот. — Дома же сидим, не на улице.
— Да ладно, Олег, не будь занудой, — вставляла Инна. — Немножко музыки никому не повредит.
И Олег отступал. Светлана злилась, но молчала. Что толку ругаться?
Неделя превратилась в две. Потом в три. Никто не собирался уезжать. Валерий даже не пытался записываться к врачам — зачем, если дома и так хорошо? Инна ходила по магазинам, тратила деньги на всякую ерунду.
— Света, у тебя случайно нет пятисот рублей? — просила она каждый день. — Я верну, честно.
Но никто ничего не возвращал. Продукты съедались, электричество тратилось, а благодарности не было.
Критическая точка наступила в минувшую субботу. Светлана работала над срочным заказом — детские иллюстрации для новой книги. Сидела за кухонным столом, потому что в спальне было слишком темно.
Валерий проснулся около полудня, прошёл на кухню в одних трусах.
— Завтрак есть? — буркнул он, роясь в холодильнике.
— Приготовь сам, — не поднимая головы, ответила Светлана. — Я работаю.
— Работаешь? — Он хмыкнул. — Рисуешь картинки и называешь это работой?
Светлана сжала кулаки. Хотела ответить, но сдержалась. Не связываться.
— Инка! — заорал Валерий. — Иди сюда, тут кормить некому!
Инна приплелась, недовольная.
— Что ты орёшь? Я вчера готовила!
— Вчера — это вчера. А сегодня что?
— А сегодня пусть хозяйка готовит. У неё ж это лучше получается.
Светлана медленно подняла голову. Посмотрела на Инну, потом на Валерия.
— Хозяйка? — переспросила она очень тихо.
— Ну да, — пожала плечами Инна. — Ты же здесь живёшь. Тебе и готовить.
Что-то щёлкнуло в голове у Светланы. Она закрыла ноутбук, встала из-за стола.
— Знаете что? — сказала она совершенно спокойно. — Идите в жопу.
Валерий так и застыл с открытым ртом. Инна вытаращила глаза.
— Ты что себе позволяешь? — возмутился Валерий. — Я твой деверь!
— Ты мой нахлебник, — ответила Светлана. — Который третью неделю жрёт мою еду, пользуется моим интернетом и ещё недоволен качеством обслуживания.
— Да как ты смеешь! — взвилась Инна. — Мы же родственники!
— Родственники? — Светлана рассмеялась. — Родственники обычно не ведут себя как хамы. И не считают, что им все должны.
Валерий надулся, как индюк:
— Погоди, я Зойке позвоню! Она тебе покажет, как с родными разговаривать!
— Звони, — равнодушно бросила Светлана. — Только сначала чемоданы пакуй.
Тут в прихожей хлопнула дверь. Вернулся Олег.
— Что тут происходит? — спросил он, глядя на растерянные лица родственников.
— Твоя жена нас выгоняет! — пожаловалась Инна. — Грубит, хамит!
Олег перевёл взгляд на Светлану. Она стояла посреди кухни, бледная, но решительная.
— Я им объяснила, что они здесь не живут, а гостят, — сказала она. — И что гости должны вести себя прилично.
— Прилично? — взорвался Валерий. — Да мы тебе за всё заплатим! Думаешь, мы нищие?
— За что заплатите? — усмехнулась Светлана. — За три недели еды? За коммунальные услуги? За то, что я не могу работать из-за вашего шума?
Валерий сразу сдулся. Платить он явно не собирался.
— Олег, — обратилась к мужу Светлана. — Я больше не могу. Или они, или я.
И вот теперь они сидели на кухне вдвоём. Впервые за три недели — вдвоём.
— Мама звонила? — спросила Светлана.
— Звонила. — Олег криво улыбнулся. — Сказала, что я предаю семью.
— А ты что ответил?
— Что семья — это мы с тобой. А они — родственники. И если родственники ведут себя как враги, то грош им цена.
Светлана потянулась к нему через стол, сжала его руку.
— Спасибо, — сказала она. — Я думала, ты на их стороне.
— Я долго думал, на чьей стороне, — признался Олег. — Но когда увидел, во что ты превратилась за эти три недели... Понял, что выбор очевиден.
— Во что превратилась?
— В тень. Ты перестала смеяться, говорить о работе, строить планы. Только готовила, убирала, извинялась. Как будто у нас дома поселились захватчики.
Светлана кивнула. Точно — захватчики. Которые пришли не в гости, а завоёвывать территорию.
— А если Зоя Михайловна больше не будет с нами разговаривать?
Олег пожал плечами:
— Её выбор. Но я не собираюсь покупать её любовь ценою твоего спокойствия.
За окном шёл снег. Первый в этом году. Светлана включила чайник, достала из шкафа красивые чашки — те, что берегли для особых случаев.
— Знаешь, — сказала она, разливая чай, — я вспомнила одну мудрость. Самые большие враги — это родственники, которые считают, что им всё позволено.
— Откуда мудрость?
— Из жизни. — Она улыбнулась. — Своей жизни.
Телефон снова зазвонил. На экране высветилось имя свекрови.
Светлана посмотрела на мужа. Он покачал головой.
— Не бери, — сказал он. — Сегодня мы никому ничего не должны.
Они пили чай и молчали. Было хорошо — тихо, уютно, спокойно. Как должно быть дома.
А завтра Светлана вернётся к работе. Наверстает упущенное, восстановит репутацию. Потому что теперь она знала главное: её семья — это не те, кто имеет право требовать, а те, кто готов защищать.
И такая семья у неё есть.