Глава 1
Надя открыла дверь, вошла в прихожую и с облегчением поставила два больших пакета с продуктами на банкетку. Сняла берет и плащик, сбросила туфли.
- Надежда, ты где так долго была? Рабочий день у тебя закончился еще пару часов назад. Я же переживаю! - с кухни выглянула мама. - Скоро отец вернется, а у нас еще ужина нет! Я уж сама взялась готовить!
Мамин голос звенел от возмущения.
- Мамочка, на улице отличная осенняя погода. Редко такая нынче бывает. Вот мы с коллегами и прогулялись по парку, в кафе посидели. А потом я в магазин заскочила, за продуктами, - привычно начала оправдываться Надя.
- Какие это еще коллеги? - мама подозрительно прищурилась, - Ты смотри, не нарвись на мошенников, развелось их нынче.
- Мама, ну какие мошенники! Такие же как и я училки начальных классов, работаем в параллели.
Надежда подхватила пакеты с покупками, отнесла их на кухню. Пошла к себе в комнату, чтобы переодеться в домашнее.
Ольга Ильинична рванула следом.
- Ну-ка, дыхни! Вы там вино что-ли пили!
- Мама, мне не 15 лет. И даже уже не 25. Я вполне взрослая, самостоятельная женщина. Могу позволить бокал вина. Хотя мы его и не пили. Выпили по чашке кофе с круассанами.
- Какая же ты взрослая, за тобой глаз да глаз нужен. Вот твои брат с сестрой, те самостоятельные. А ты пока при нас с отцом, значит маленькая еще!
Надежда вздохнула.
Глава 2
У ее родителей родились детки погодки - сынок Олег и доченька Инна. Больше детей они и не планировали. В трехкомнатной квартире было удобно всем.
Но когда старшенькому Олегу исполнилось лет десять, на мать навалились какие-то женские хвори.
Она уж и лечилась, и в санатории ездила, даже к бабке-шептухе с отчаяния выбралась.
Та и сказала: - Роди еще одного ребеночка. Организм женский от родов обновляется. Вот и болеть перестанешь.
Отец с матерью посовещались, подумали...
И через год родилась она - Наденька. Даже имя ей родители дали с умыслом, Надя - надежда на здоровье.
Самое интересное, что мать действительно перестала болеть, словно все болезни перешли к Наде.
Она росла хилым, слабеньким, анемичным ребенком. Нет-нет, лишних заболеваний не случалось, но все детские болячки не проходили мимо: грипп, простуда, ангина, ветрянка...
В три года она выглядела на два. В садиковской группе была самой маленькой. В школу мать ее отвела почти в восемь лет, но и там на физкультуре Наденька стояла в конце шеренги.
Училась зато девочка отлично, ей все давалось легко. Но больше всего маленькая Надя любила рисовать. Со слезами упросила родителей отдать ее в художественную школу. Те, скрепя сердце, согласились, благо художка была через забор с обычной школой, а та была почти во дворе их дома.
На занятия Надюшу отводил отец. После уроков она оставалась на пару часов в продленке, затем бежала в художественную школу. Там был ее мир, где она творила, где к ней относились пусть как к маленькому, но художнику. К концу занятий за девочкой заходила мать и они вместе отправлялись домой.
Гулять одной во дворе без сопровождения взрослых Наде не разрешали. Мало ли, обидит кто-либо такую маленькую и слабенькую.
Брат Олег закончил школу и поступил в военное училище, когда младшая сестра еще в садик ходила. А после училища молодого лейтенанта отправили служить куда-то в Забайкалье. К родителям он наведывался в лучшем случае раз в пару лет.
Сестра Ольга, вслед за братом окончив школу, уехала поступать в Москву. Не поступила. Но тут же вышла замуж за молодого москвича, родила ему одного за другим троих детишек. Жила хорошо в большой и дружной семье мужа в огромном подмосковном доме. Выбираться на родину к родителям тоже получалось редко.
Вот и вылилась на Надю вся нерастраченная любовь и опека от отца и матери. Подсознательно опасаясь, что и младшая дочь их покинет, они всеми силами убеждали ее, что она без них пропадет.
- Какой еще ты придумала поход? Ну и что, что весь класс идет. Там могут быть змеи, клещи, комары. Мы лучше семьей в кино сходим.
- Хочешь вместе с подружками в летний лагерь? Вот уж нет. Папа путевку берет в санаторий на море, вот и поедем погреемся на солнышке все втроем.
- Зачем в Москву в художественный поступать? У нас в городе отличный педагогический. Вот поступай, будешь учительницей в своей же школе. Квартира у нас большая, трехкомнатная. Олегу и Инне она не нужна, тебе достанется. Заодно и нас с отцом присмотришь, когда совсем состаримся.
- Куда собралась? На какой вечер в общежитии института? Ну и что, что там вся группа твоя собирается. Знаем мы эти студенческие вечеринки, от них добра не жди!
- Надежда, ни на какое свидание ты не пойдешь! Приводи своего приятеля к нам, познакомь сначала, а мы уж посмотрим, можно ли ему нашу девочку-красавицу отдавать...
Студенческие годы пролетели как миг. На работу Надя устроилась, как и предлагали родители, в школу во дворе дома.
- Это же так удобно, - радовалась Надина мама Ольга Ильинична, - времени на дорогу совсем тратить не нужно, прибежала и убрать спокойно успеешь, и приготовить, пока мы с отцом на работе.
Надя и прибегала, и по магазинам пройтись успевала, и постирать-приготовить тоже времени было достаточно.
- Что-то твоя младшенькая замуж то не торопится, - ехидно бросала Ольге Ильиничне соседка по подъезду.
- Так рано еще, молода пока, - совсем искренне изумлялась та, забывая сколько лет на самом-то деле уже стукнуло Надежде.
И даже когда сама вышла на пенсию, все заботы по дому по прежнему перекладывала на плечи дочери, контролируя ее при этом во всем.
Глава 3
- Так, Надюша, давай-ка быстрее на кухню. Отец позвонил, через четверть часа уже дома будет, а нас еще и конь не валялся!
- Мама, ты же сказала, что уже готовить начала, - Наде хотелось просто посидеть и подумать в тишине. Ведь у нее появился маленький секрет.
Ни в какое кафе она с коллегами не ходила. Все ее коллеги давно и надежно замужем и бегут после работы домой к мужьям и детям.
Но уже несколько раз Надежда просто брала с собой на работу альбом для набросков и карандаши, после уроков шла в парк, садилась на скамеечку у пруда и рисовала, рисовала, рисовала.
Даже час, проведенный за любимым занятием, прогонял накопившуюся усталось, давал заряд бодрости прожить еще день.
- Я, как та Савраска, бегу по кругу, живу не своей жизнью, - иногда думала девушка. - А что делать-то, выхода нет.
Вот и сегодня Надя уселась на свое любимое место, достала альбом, мелки и стала делать наброски осенних деревьев. Она так увлеклась, что не заметила как сбоку на скамейку присел парень.
- Вы очень профессионально рисуете. Учились где-то? - спросил он, - Извините, испугал, наверное, вас.
- Нет, вы что, просто не ожидала, - Надя взглянула на соседа. Симпатичный молодой мужчина лет под 30 глядел открыто и доброжелательно.
- Училась только тут в художественной школе.
- Не у Виктора Сергеевича Ушакова, случайно? - парень назвал имя-отчество любимого преподавателя Нади.
- У него. А вы с ним знакомы?
- Это мой отец. Я просто узнаю его технику в ваших рисунках, - парень заразительно расхохотался.
- А почему вы смеетесь? - Надя даже слегка обиделась.
- Папа мне пророчил славу великого художника, а я пошел в спортинститут и стал тренером. Но рисовать люблю и до сих пор делаю наброски в таком же стиле, что и вы. Не верите?
- Верю-верю, но проверю, - Надя непроизвольно тоже стала улыбаться, - нарисуйте, к примеру, меня.
- Нет проблем!
Парень забрал у Надежды альбом, выбрал мягкий черный карандаш и за несколько минут сделал вполне узнаваемый портрет девушки.
- Кстати, меня Александр зовут, а вас?
В ответ она сначала сделала несколько портретных набросков нового знакомца. И только потом ответила.
- Вы значит Александр Викторович Ушаков. А я просто Надежда.
Время пролетело молниеносно.
Надя вдруг сообразила, что начало смеркаться и ей давно пора быть дома.
- Ну, спасибо за хорошо проведенное время, - она встала, сложила альбом и карандаши с мелками в сумку. - До свидания. Мне пора.
- До встречи! Буду вас искать здесь же, в те дни, когда хорошая погода. - Парень привстал, слегка наклонил голову. - Проводить, к сожалению, не смогу. Саша указал на свою ногу.
Только сейчас девушка обратила внимание, что стопа парня залита в гипс.
- Ничего страшного, просто неудачно упал на тренировке, скоро буду в форме и тогда мы обязательно прогуляемся по парку вместе.
Глава 4
Наденька бежала домой, настроение было отличным. Она даже чуть не забыла заскочить в магазин за продуктами, мама ей целый список утром вручила.
И вот сейчас, когда хочется просто посидеть, помечтать... Нужно идти готовить.
Готовить Надя тоже любила. И ей легко давались даже самые сложные блюда. А уж выпечка всегда шла "на ура" даже у самых привередливых гостей.
Поэтому через 15 минут, к приходу отца, на сковороде уже во всю румянились котлетки, в большой кастрюльке отваривались спагетти, в сотейнике побулькивал соус.
- Девочки мои, привет! - мужчина вошел на кухню, приобнял жену, легко щелкнул дочери по носу, испачканному мукой. - У меня для вас отличная новость. Но все после еды. Я голоден, как волк.
Мать бросилась расставлять приборы на столе.
У них в семье было принято ужинать вместе. По давно заведенному правилу, за едой о делах не говорили. Зато после ужина было заветное время, когда обсуждали прожитый день, делились новостями, планировали дела на будущее.
Надя вдруг осознала, что ей совсем не хочется рассказывать родителям о сегодняшнем знакомстве.
Но отцу было не до ее тайн.
- Мне дали путевку в санаторий в Сочи. Октябрь - бархатный сезон на море! Мечта. Готовьтесь, едем на три недели. Надюха, бери отгулы за свой счет, тебя обязаны отпустить!
- Отпустят, отпустят, - Ольга Ильинична даже не сомневалась в этом. - На выходных едем в торговый центр закупать плавки-купальники. Мне сарафан новый. Тебе, Наденька, что-либо подберем...
Мать с отцом радовались предстоящей поездке, бурно обсуждая грядущий отдых. Никто не сомневался, что дочь по первому требованию отправится вместе с ними, ведь так было раньше, и так будет всегда.
- Я никуда не поеду, - тихо произнесла Надя, - я не буду отпрашиваться, не буду собираться. Вы прекрасно отдохнете без меня.
- Бунт на корабле? - отец попытался перевести все в шутку.
- Нет, папа. Просто вы никак не поймете, что я уже не маленькая девочка. У меня есть своя жизнь, свои желания, свои планы, в конце концов.
- А ты не подумала, кто будет с матерью, пока я на процедурах? Ей что, одной скучать?
- В санатории полно отдыхающих, познакомитесь.
- Ну, дочь, спасибо, дождался, на старости лет и стакан воды никто не подаст.
- Тебе до старости еще ого-го сколько, ты даже еще не на пенсии. И вы вдвоем! У вас в моем возрасте уже Олег и Инна были. А у меня даже времени и возможности с кем-то познакомиться нет! Я все время с вами!
Надежда вскочила, раскраснелась, говорила то, что еще вчера, до знакомства с Александром, ни за что бы не произнесла вслух.
- Вот вы про квартиру мне говорите, мол, мне достанется. А зачем мне одной квартира, в которой не будет ни мужа, ни детского смеха!
Надя задохнулась от перепонявших ее эмоций. Развернулась и ушла к себе в комнату.
- Ерунда, - пробасил батя, - перебесится и поедет, как миленькая.
- Да нет, повзрослела наша крошка, а мы и не заметили, - задумчиво произнесла мама.
Глава 5
Надя сидела у себя в комнате на кровати, пожав ноги и укутавшись пледом. На коленях лежал альбом. Она перелистывала странички, на которых сегодня делала наброски: вот ива, склонилась над водой; вот утки деловито ловят хлебные крошки; вот мальчишки разбрасывают опавшие листья... А вот и он, Александр, Саша. Нет, Надя пока не испытывала к этому почти незнакомому парню никаких чувств. Просто он ее заинтересовал тем, что пошел против воли отца и стал спортсменом, а не художником. Именно это дало ей силы сегодня отстоять свое мнение перед родителями.
Надежда задумчиво рассмотривала свои рисунки и в душе росла и крепла надежда на то, что ее жизнь скоро ждут огромные перемены к лучшему.