Артём провёл в зоне боевых действий четыре месяца. Два – на поле боя, два – в ожидании.
Однажды во время миномётной атаки рядом с его группой разорвалась 152 мина. Одному сослуживцу пробило руку, другому ногу, Артёма, стоявшего посередине, оглушило – так боец Баунти получил первую контузию.
После этого он несколько месяцев заикался, а левое ухо до сих пор плохо слышит.
11 марта бойцы вышли на очередное задание.
Шли группой: Артём (Баунти), Енисей, Брат и Чип. Баунти увидел, как в Чипа летит дрон, открыл огонь, дрон переключился на Баунти. Рядом шёл Енисей. Перед самым взрывом Баунти успел его оттолкнуть и сам отпрыгнул. Енисею перебило ноги, не смог идти дальше, Артём обсыпало осколками. Чип и Брат остались целы. Рядом на мотоцикле оказался Курсант, повезло – забрал Енисея.
Артём с осколками в руках, ногах, ребре и лице прошагал 7 километров.
Своему товарищу он писал о том, как чувствовал себя на поле боя.
«Как ты думаешь, насколько сильно ломается часть тебя, когда силы на исходе, но тебе нужно идти? Ты уже готов согласиться со смертью, лишь бы не испытывать этого, хочешь, чтобы всё быстрее закончилось. Но, стиснув зубы, делаешь шаг за шагом. Себя тащишь, так ещё и вещи, снаряжение, которые весят, как ты сам. А ты голодный, и сил меньше, чем когда ты выдохся в спортивном зале. Но ты идёшь и идёшь, мечтаешь, чтобы тебя убили или чтобы дорога закончилась. Но дорога всё не кончается, а смерть на каждом шагу. И начинаешь жалеть себя ещё сильнее, но берёшь себя в руки и говоришь: «Нет, бл@ть, я не сдохну сегодня!». Потом взрыв. Ранен. По всему телу чувствуешь жгучую боль от горячих осколков, которые продырявили тебя почти всего. Чувствуешь холодную кровь, которая вытекает, как река. Но встаёшь и идёшь. И опять эта дорога, сплошная и бесконечная. И всю дорогу идёшь раненый, думая: «Добейте меня», но даёшь себе «леща», чтобы в голову не лезли эти мысли, и идёшь дальше».
В госпиталь рядовой Баунти попал не сразу, только через два месяца, в мае.
Пока готовили документы, пока ждали, когда эшелон придёт, не отпускали.
У Артёма сборное осколочное ранение (СОР). Осколки в сухожилиях, нервах, костях, под глазом, в носу. Они неизвлекаемые и за время ожидания уже вросли в ткани. Их не видно, но можно нащупать пальцами.
Боец ждёт операцию по восстановлению сухожилий в госпитале Екатеринбурга. После лечения и реабилитации Артёма отправят в воинскую часть города Чебаркуль, где его ждут удостоверение ветерана боевых действий и заслуженные награды.
После этого ранения Артём очень изменился: волосы поседели, взгляд потух, эмоции ушли. Процесс восстановления долог.
Он грустит по своим напарникам и друзьям, которых больше нет: Вагнер, Малой, Карим, Сом, Тихий, Чип, Том, Тима, Курсант.
Говорит, что самое страшное на войне, это смерть товарищей. «С ними будто умирает и часть тебя. Пустота внутри».
Думает о тех, кто тоже ранен: Призрак, Енисей, Алик, Бульба, Татарин, Кумар.
Держится на силе воли. «Просто не люблю сдаваться и проигрывать».
После грохота войны не может спать в тишине. А когда засыпает, ему снова и снова снятся погибшие товарищи и момент, когда и сам мог умереть.
Рядовой Баунти изменился, но не пал духом. Он готов вернуться и продолжать сражаться за мир бок о бок со своими товарищами. Надеется, что ещё успеет их увидеть.
Он понимает, что может не вернуться и хочет только одного – побывать дома. Набраться сил, вдохнув запахи родной Сибири, почувствовать её снег и холод. Повидаться со всеми, выпить с друзьями, обнять родных.
Герой, мы ждём тебя домой!