На город опустилась тьма, когда Лила возвращалась домой после очередной долгой смены на работе в офисе. Уставшая и морально истощённая, она просто хотела рухнуть в постель. Но когда она открыла дверь в свою квартиру, её встретило тревожное зрелище.
В тускло освещённом коридоре что-то зашевелилось в большом зеркале, висевшем на стене. Лила застыла, сердце бешено колотилось. В зеркале она увидела своё отражение, но что-то было не так. Глаза у отражения были чёрными как смоль, а улыбка — кривой и жестокой.
Двойник Лилы медленно повернулся и вышел из рамы зеркала. Ледяной ужас охватил Лилу. На этой... твари была та же одежда, что и на ней, а лицо было точно таким же, как у неё. Но глаза... эти глаза обещали ей смерть.
— Привет, Лила, — сказала Лила-отражение голосом самой Лилы, но на октаву ниже. — Я так хотела с тобой познакомиться.
— Ч-что ты такое? — заикаясь, спросила Лила, отступая назад.
— Я — это ты... из другого мира. Мира, очень похожего на этот, — ответил двойник, подходя ближе. — Но моя Лила? Она была слабой. Слишком боялась воспользоваться шансом на лучшую жизнь. Поэтому я сделаю то, что должеа была сделать. И я пришла сюда... чтобы занять твоё место.
Улыбка альтернативной Лилы стала шире, обнажив острые белые зубы. «У тебя так много всего, и всё же ты свою жизнь тратишь впустую. Неинтересная работа, ни друзей, ни перспектив. Я всё исправлю. Я сделаю твою жизнь прекрасной».
Паника охватила Лилу. Это не могло быть правдой. Отражения-двойники, альтернативные вселенные... это было похоже на что-то из плохого фильма ужасов. Но злоба в глазах её двойника была слишком реальной.
Она бросилась к входной двери, но тёмное зеркальное отражение оказалось быстрее. В мгновение ока она прижала Лилу к стене, сдавливая ей горло предплечьем. Лила вцепилась в руку, хватая ртом воздух.
«Когда-то я была такой же робкой, как ты, — прошипела двойник. — Но я научилась добиваться того, чего хочу. И прямо сейчас? Я хочу твою жизнь. Твой мир».
Давление на трахею Лилы усилилось. Перед глазами заплясали чёрные точки. Вот оно. Она умрёт, и её место займёт злобный двойник.
Внезапно Лила почувствовала, как в ней вспыхнула новая сила. Первобытный инстинкт выживания, пробудившийся от ужаса. Она бросилась на нападавшую, издав дикий рык.
Двойник отлетел назад, ударившись о столик. Лила повалилась на пол, кашляя и хрипя. Её отражение в зеркале уставилось на неё в шоке, а затем в ярости.
«Ты смеешь бросать мне вызов?» — прошипела она, поднимаясь из-под обломков. «Я сильнее тебя! Я преодолела миры!»
Лила стала искать любой предмет, который мог бы помочь ей защититься. Лила увидела и схватила тяжёлую стеклянную лампу, которая каким-то чудом осталась целой. Когда зеркальная Лила бросилась вперёд, Лила размахнулась изо всех сил.
Лампа с тошнотворным хрустом ударилась о голову её двойника. Альтернативная Лила закричала и рухнула на землю, изумрудная кровь забрызгала её волосы. Она дёрнулась один раз и затихла.
Лила уставилась на тело, всё ещё сжимая лампу побелевшими пальцами. Она убила её. Тоу, кто вышел из её собственного отражения, чтобы украсть её жизнь.
Оцепенение сменилось зарождающимся ужасом, когда она стала изучать труп. Под кровью кожа двойника уже высыхала, отслаиваясь бумажными полосками. Через несколько мгновений от него осталась лишь кучка мелкого серого пепла.
Лила опустилась на колени, её тело сотрясалось от того ужаса, который она пережила. Что только что произошло? Было ли это на самом деле? Отсутствие тела наводило на мысль, что, возможно, нет. Просто плод воображения, кошмар наяву, порождённый стрессом и усталостью.
Но память о тех обсидиановых глазах, полных жадной злобы, говорила ей об обратном. Где-то там, в другом мире, Лила сделала выбор. Убить и захватить власть. И она чуть не стала её жертвой.
Дрожа, Лила подошла к зеркалу. На неё смотрело отражение с ярко-зелёными глазами, полными страха. Но было и кое-что ещё. Новая твёрдость, выкованная в битве за свою жизнь.
Она больше не будет самодовольной Лилой. Она не позволит своей жизни угаснуть. Если какая-то другая версия её самой смогла найти в себе силы изменить свою судьбу, то и она сможет.
Лила вздёрнула подбородок, встретившись взглядом со своим отражением. «Я больше не буду бояться, — прошептала она. — Я больше не буду тратить свою жизнь впустую. Я собираюсь взять то, что хочу, прямо сейчас».
В её глазах, отразившихся в зеркале, вспыхнула решимость, обещание на будущее. Будущее, за которое Лила собиралась ухватиться обеими руками.
Она развернулась на каблуках и отошла от зеркала, оставив своё прежнее «я» позади. Новая Лила, возрождённая в крови и ужасе, была готова покорить мир, который наконец-то принадлежал ей.
#хоррор #ужасы #автор #рассказ