Ежи, фыркающие колючие зверьки, появились около 15 млн лет назад – они самые древние млекопитающие на Земле. Название «ёж» вошло в употребление примерно в 1450 году, и с тех пор его никто не переименовывал!Сейчас подсемейство насчитывает 15 видов, четыре из которых живут на территории России. Обычно ежи встречаются в лесах, садах, зарослях кустарника, поймах рек и в степи. Их можно часто увидеть в дровяниках. Зиму они проводят в спячке, а продолжительность ее зависит от температуры воздуха.
В мире насчитывается около 17 видов ежей, которые обитают в Европе, Азии и Африке. Средняя длина тела ежа составляет около 20–30 сантиметров, а вес может достигать 1,2 килограмма в зависимости от вида и времени года. Ежи — одиночные животные, встречаются с другими только в период размножения.
Ежики не носят на спине яблоки, как рисуют на картинах и показывают в мультиках, потому что они - хищники.
Также эти животные не охотятся на мышей – последние слишком быстро бегают. Хотя полакомиться случайно застигнутым врасплох грызуном ёж не откажется, основу его рациона составляют небольшие насекомые, лягушки, ящерицы, яйца и птенцы, а иногда даже грибы и фрукты. У ежей очень острое обоняние и слух, что помогает им находить пищу даже в темноте. Если ёж сможет поймать гадюку, съест и ее тоже. Кстати, у ежа есть не только иммунитет к яду гадюки, но и способность переносить воздействие таких отравляющих веществ, как мышьяк, сулема и синильная кислота. Было замечено, что ежи едят кошачий и собачий корм, оставленный на улице для домашних животных. Это для них лакомство.
Ежи ведут преимущественно ночной образ жизни, но некоторые виды активны и днём. Большую часть дня ежи спят под кустами, в траве, за камнями или чаще всего в норах, вырытых под землёй. В случае опасности ёж может свернуться в плотный шар, выставляя наружу острые иглы, чтобы отпугнуть хищника. Несмотря на свой колючий вид, ежи умеют плавать и довольно ловко передвигаются по воде, быстро бегают. За одну ночь еж может пробежать до 3 км. Он способен бежать за добычей со скоростью до 3 м/сек, а в хитрости способен превзойти гадюку. Он не нападает первым, а ждет, пока змея ослабнет, уколотая колючками, тогда запросто нападает и перегрызает её.
Если у вас дома оказался еж, не стоит угощать его молоком. Также как и выставлять мисочку с этим продуктом в саду или в огороде. Молоко может вызвать серьезные проблемы в маленьком ежином животе – у зверька нет ферментов, расщепляющих лактозу.
Древние римляне разводили ежей. Их мясо употребляли в пищу, запекая зверька в глине вместе с иголками, а колючую шкурку использовали для выделки кожи. Некоторые народы едят ежей и сейчас, а кровь их используют как лекарство. Однако, это скорее исключение из правила, и сейчас ежи легко приспосабливаются к жизни рядом с людьми.
Встретить ежика запросто можно в огороде или возле дома. Многие из вас этим летом уже, наверное, встречали его. Если он поселился на вашем приусадебном участке - считайте, что вам повезло. Ежи не нападают на домашних птиц и не портят норами огороды, зато прекрасно защитят усадьбу от змей, мышей и насекомых-вредителей. За ночь зверек съедает до трети своего веса.
Нести домой колючего незнакомца не стоит – под его иголками часто прячутся клещи и блохи. Лучше просто понаблюдать за хищником и оставить его в покое – на воле это ночное животное приносит большую пользу. Знайте, укус ежа опасен, так как очень часто ежи болеют бешенством. Продолжительность жизни ежей в дикой природе обычно составляет от 3 до 5 лет.
Ежи играют важную роль в экосистеме, помогая контролировать численность насекомых-вредителей и способствуя распространению семян растений.
Ёж - ритуальное животное. В культурах народов мира ёж выступает символом защиты, мудрости, Солнца, удачи, борьбы со злом. В славянской мифологии ёж был одним из духов-покровителей, символом мудрости, знатоком тайных свойств растений и хранителем от мышей, змей и нечистой силы.
Международный день ежа отмечается 2 февраля. Праздник берёт начало во времена Древнего Рима. Ежегодно в этот день римляне будили ежей, и по особым приметам, связанным с их поведением, делали прогнозы о скором или нескором приходе весны.
Ёж - частый персонаж сказок в детской художественной литературе, мультфильмах, тема ежа - одна из самых благодарных в изобразительном искусстве, декоративно-прикладном творчестве.
Если понравился материал- поставьте лайк! Подписка приветствуется!