Какого цвета математика?
А вы когда-нибудь ощущали вкус цифры 8?
Запах любимого слова?
Если да, вы можете быть синестетом. Эти вопросы на первый взгляд кажутся абсурдными, но для некоторых людей — это повседневная реальность. В своей практике и научной работе я всё чаще сталкиваюсь с пересечением двух на первый взгляд несвязанных явлений — синестезии и аутизма. И как нейропсихолог и клиницист, я убеждена, что понимание этой связи может многое рассказать нам о сенсорных нарушениях.
Что такое синестезия?
Синестезия — это особенность восприятия, при которой стимуляция одного чувства непроизвольно вызывает ощущение в другой сенсорной модальности. Например, человек может слышать музыку и при этом видеть цвета, чувствовать вкус слов или воспринимать числа как обладающие текстурой или расположением в пространстве. Это не метафоры или образы, а реальные, стабильные и устойчивые переживания, как правило, сопровождающие человека с детства.
Существует множество видов синестезии. Я встречала пациентов, для которых каждый день недели имеет свой цвет, или звуки вызывают лёгкие тактильные ощущения. Некоторые воспринимают вкус при прослушивании музыки. Всё это — результат перекрёстной активации сенсорных областей мозга, то, что я называю "нейросенсорной симфонией".
Синестезия и аутизм: не случайное совпадение
Что интересно — синестезия встречается почти у каждого пятого человека с аутизмом. Это стало для меня предметом профессионального интереса. Почему два достаточно редких состояния так часто совпадают?
На практике я замечаю, что у аутичных детей и взрослых, с которыми я работаю, сенсорные особенности часто выражены особенно ярко. Некоторые из них действительно описывают опыт, характерный для синестезии, но никогда раньше не знали, что это имеет название.
Белое вещество и нейронные связи
В нейробиологии мы всё чаще говорим о том, что ключ к пониманию этих состояний — в связности мозга. И у аутичных людей, и у синестетов наблюдается увеличение путей белого вещества — "информационных шоссе", соединяющих разные участки мозга. Причём у аутичных людей часто наблюдается избыток коротких связей между соседними зонами, что может быть связано с повышенной сенсорной чувствительностью и фрагментарной обработкой информации.
Синестезия же может быть следствием того, что участки мозга, которые обычно работают отдельно, у таких людей активируются синхронно. Например, при прослушивании музыки одновременно активны не только слуховые зоны, но и зрительные или вкусовые. Это не ошибка, а особенность архитектуры мозга.
Сколько чувств может объединить мозг?
Синестезия бывает двух основных типов:
- Двухсенсорная (бимодальная) — когда, например, звук вызывает цвет, запах вызывает форму, или прикосновение вызывает цветовое восприятие.
- Множественная (мультимодальная) — когда один стимул активирует сразу несколько ощущений. Например, звук может одновременно вызывать цвет, вкус и ощущение давления на кожу.
В своей работе я встречала случаи, когда аутичные подростки описывали именно такие мультимодальные восприятия, не воспринимая их как что-то необычное.
Синестезия как усилитель сенсорной перегрузки?
Один из важнейших вопросов, который я изучаю как специалист, — усиливает ли синестезия сенсорную перегрузку у аутичных людей? Ответ пока неочевиден. Но мы знаем, что повышенная чувствительность — один из центральных феноменов аутизма. Если к этому добавляется синестетическое восприятие, человек может ежедневно испытывать насыщенность ощущениями, которую окружающие даже не замечают.
Почему это важно?
Понимание связи между аутизмом и синестезией даёт нам ценные ключи к исследованию нейродиверсности. Мы не просто изучаем два феномена — мы приближаемся к более точному пониманию того, как работает человеческий мозг в его самых уникальных проявлениях.