В античные времена пиршество для римлян и греков было не просто приёмом пищи — это был важный социальный ритуал. Гости не сидели за обычными столами, а удобно возлежали на специальных ложах, наслаждаясь не только едой, но и музыкой, танцами, театральными представлениями. Однако особую прелесть празднику придавали остроумные беседы на философские, культурные или житейские темы, которыми особенно наслаждались образованные участники. Тем не менее, не все стремились к интеллектуальной беседе — многие предпочитали демонстрировать своё богатство через экстравагантные блюда. Отсюда и пошла традиция подавать на пирах невообразимые кулинарные шедевры.
Одно из самых известных описаний такого пира принадлежит Петронию Арбитру, автору «Сатирикона». В доме богатого Трималхиона гости отведали 62 разных блюда. Одним из них была фигурка курицы из дерева, украшенная павлиньими яйцами, внутри которых находился виноград в остром соусе. Любителям мяса предлагали запечённого кабана, нафаршированного разнообразными колбасами. На большом блюде были изображены знаки Зодиака: каждый символ сопровождала еда — от телячьего мяса до морской рыбы, от утки до пирога, взвешенного на миниатюрных весах.
Подготовка такого торжества требовала армаду обслуживающего персонала: кухней руководил главный повар, был отдельно ответственный за организацию, поставщик продуктов, пекарь и даже мастер по сладостям. Стол сервировали structores, мясо нарезали scissores и carptores, блюда подавали ministratores, а напитки — ministri. За всё отвечал tricliniarches — распорядитель трапезы. Не забывали и о nomenclator’е, который озвучивал имена гостей и блюда при их подаче, а после завершения трапезы пол очищали scoparii.
Историк Светоний поведал о пире императора Виттелия, на котором подавалось блюдо стоимостью в целое поместье. В него входили редкое мясо, языки экзотических птиц, мозги павлинов и фазанов. Ещё один деликатес под названием «Щит Минервы» включал печень морских рыб, языки фламинго и мозги страусов — продукты доставлялись из отдалённых уголков империи. Специально для блюда была изготовлена гигантская серебряная чаша и построена открытая печь.
Император Гелиогабал пошёл ещё дальше: он предложил гостям угощение из мозгов шестисот страусов, подал зелёные бобы с янтарём, рис с жемчугом, а горох украшал золотом. На столе также появлялись блюда из слоновьих хоботов, паштеты из языков соловьев, и печень ярких рыб-попугаев. Иногда необычными блюдами удивляли и частные лица. Так, богач Клодий Эзоп приобрёл 16 певчих птиц за баснословные сто тысяч сестерциев — не ради еды, а чтобы научить их говорить и развлекать гостей во время ужина.
Но не только императоры устраивали пиршества. Обычные римляне тоже собирались на совместные трапезы: каждый приносил что-то своё. Филодем, поэт I века до н.э., описывал подготовку к такому застолью: капуста от Афинагора, солёная рыба от Аристарха, печень от Филодема, а свинина — от Аполлфана. Простолюдины редко ели говядину — только после жертвоприношений, когда жрецы продавали мясо. Но виноградных улиток или устриц прибрежные жители могли позволить себе даже при скромных доходах.
Вина занимали особое место. Римляне наслаждались как местными сортами, так и привозными. Особенно ценились выдержанные напитки. Фаворитом был янтарный фалернский сорт из Кампании — элитное белое вино. Его конкурировал цекубский сорт, производившийся южнее Рима. Напитки часто ароматизировали лепестками цветов, специями или даже душистыми маслами. Римский пир — это не только еда, но и целый спектакль, созданный ради впечатлений, статуса и изысканного наслаждения.
Теперь ты знаешь больше! Ставь лайк и подписывайся на канал, чтобы проводить время в Интернете с пользой!