Утро начиналось с аромата кофе, который тонкими струйками пара поднимался из старой алюминиевой турки. Катя налила в бокал и обхватив его руками, смотрела на улицу. Первые лучи солнца золотили верхушки деревьев.
В их новенькой, но ещё не обжитой квартире было прохладно. Батареи едва прогревали помещение, а сквозь щели в старых рамах задувал ветер.
— Опять думаешь про ремонт? — раздался за спиной голос мужа.
Катя обернулась. Сергей стоял в дверях, застёгивая рубашку. Его волосы, ещё влажные после душа, тёмными прядями падали на лоб.
— Да, — вздохнула она. — Посмотри, обои уже отклеиваются в углу. Серые, грязные от времени.
Сергей подошёл, обнял её за плечи:
— Всё успеем. Главное, что крыша над головой есть.
— Но свадьба... — Катя нахмурилась.
— Мама снова звонила? - испуганно спросил он.
— Вчера вечером, - подтвердила она. - Говорит, уже заказала ресторан на сотню человек и договорилась с тамадой.
Сергей закатил глаза:
— Опять свои планы строит. Да, что это такое?!
Катя поставила бокал на подоконник, где краска уже начала пузыриться от влаги.
— Серёж, у нас денег хватит либо на ремонт, либо на эту... феерию, - пояснила она свою мысль.
— Знаю, — он провёл рукой по лицу. — Поговорю с ней. Всё решим.
В голосе мужа Катя уловила сомнение. Галина Ивановна, его мать, была женщиной с характером. Всё держала в своих руках.
Звонок раздался, когда Катя мыла посуду. На экране телефона мигало: «Свекровь».
— Алло, Галина Ивановна... - быстро ответила она.
— Катюша, дорогая! — в трубке звучал бодрый голос. - Я тут всё продумала! Будет банкет в «Яхонте», живая музыка, фуршет на террасе...
Катя сжала телефон в руке и нахмурилась:
— Это... очень щедро. Мы планировали торжество скромное .
— Какая скромность?! — свекровь фыркнула. — Свадьба раз в жизни бывает! Тем более, я уже внесла задаток.
— Сколько? — Катя почувствовала, как у неё похолодели пальцы.
— Ну, сто тысяч... Но это же мелочи! - весело ответила свекровь.
Мелочи. Именно столько они с Сергеем отложили на новую сантехнику и плитку в ванную.
— Галина Ивановна, — Катя сделала глубокий вдох, — мы не можем позволить себе такие траты.
— Пустяки! — махнула та рукой, будто Катя могла это видеть. — Деньги - дело наживное. А воспоминания - навсегда!
Когда разговор закончился, Катя беспомощно опустилась на стул.
Кухня, которую они так мечтали отремонтировать, выглядела уныло: потрёпанные шкафчики, потёртый линолеум, пятно от протечки на потолке.
Вечером Сергей вернулся усталый.
— Ну что, поговорил? — спросила Катя, подавая ему тарелку борща.
Он вздохнул:
— Мама говорит, что отменить нельзя. Задаток не вернут.
— Но это наши деньги на ремонт! - возмущённо возразила она.
— Знаю, — Сергей потёр виски. — Она... уже всем родственникам разослала приглашения.
Катя отставила ложку.
— То есть... мы теперь обязаны устроить праздник, который нам не нужен? - спросила она. - Так получается?!
— Я попробую ещё поговорить... - замялся неуверенно он.
— Нет! — Катя встала. — На этот раз я сама с ней поговорю.
Галина Ивановна жила в просторной трёхкомнатной квартире в центре города. Когда Катя позвонила в дверь, та открыла с радостным:
— Катюш, заходи! Я как раз меню выбирала — лосось или осетрина?
— Галина Ивановна, нам нужно серьёзно поговорить, - сказала она с порога.
Свекровь насторожилась, но провела Катю в гостиную, где на столе уже лежали образцы тканей для свадебных платьев.
— В чём дело, дорогая? - улыбалась она.
Катя села, сжимая руки на коленях.
— Вы потратили наши деньги без спроса, - сказала она. - Деньги, которые мы копили на ремонт.
— Но это же для вашего же блага! — всплеснула руками Галина Ивановна.
— Наше благо - это тёплый дом, а не один вечер в ресторане! - возразила она. - Нам это не нужно!
Свекровь обиженно надула губы.
— Все так делают! Моя свадьба была на двести человек! - пожала она плечами.
— Это было тридцать лет назад, — мягко сказала Катя. — Сейчас другие времена.
— Ты просто не понимаешь семейных традиций! - настаивала свекровь.
Катя встала.
— Я понимаю, что семья — это не про показуху! - сказала она вздыхая. - Это про то, чтобы вместе переживать трудности. А у нас потолок в ванной скоро на голову рухнет.
Галина Ивановна вдруг заплакала:
— Я же хотела как лучше...
Катя неожиданно почувствовала жалость. Она села рядом и обняла свекровь.
— Давайте найдём компромисс, - сказала она спокойно.
Компромисс оказался неожиданным.
Через неделю вся родня собралась... в их новой квартире. Но не на пышное торжество, а на «субботник».
— Так, бригада по обоям - налево! — командовал дядя Коля, размахивая шпателем.
— А мы тут полами займёмся! — кричал двоюродный брат Сергея.
Галина Ивановна, в стареньком халате и с платком на голове, красила батареи.
— Ну и что, подумаешь руки в краске? — смеялась она. — Зато какие красивые теперь будут!
Катя с Сергеем переносили мебель, подносили материалы, угощали всех пирогами, которые испекла её мама.
Вечером, когда основные работы были закончены, все сели за большой стол, накрытый прямо среди строительного хаоса.
— Вот это я понимаю, праздник! — поднял бокал дядя Коля.
Галина Ивановна смотрела на преобразившуюся квартиру и вдруг сказала:
— Знаете, а ведь действительно... Лучше новые стены, чем пышная церемония.
Все засмеялись.
Катя поймала взгляд мужа. Без слов было ясно, что они только что получили самый ценный подарок - ремонт и настоящую семейную поддержку.
А свадьбу они всё-таки сыграли. Через полгода, в отремонтированной квартире, скромно, но от души.