Дальний Восток манит романтикой приключений не только россиян, но и гостей из-за рубежа. Швейцарка Сандра Николье приехала в Сихотэ-Алинский заповедник, и Россия с каждым визитом очаровывает её всё больше.
Четыре года назад она перебралась из Женевы в деревню, чтобы быть ближе к природе: теперь по соседству с её домом в речном заповеднике живут олени, кабаны и белые цапли. Но мечты о Дальнем Востоке не отпускали.
Впервые Сандра побывала в России в 1991 году с миссией Красного Креста на Северном Кавказе. Позже она вернулась, преподавала в московской школе и объездила полстраны — от Казани до Владивостока.
«Я удивилась, когда после девяти часов полёта из Москвы во Владивосток снова услышала русскую речь. В Швейцарии, которая размером с половину Приморья, на западе говорят по-французски, в центре — по-немецки, а на востоке — по-итальянски!»
Владивосток с его пробками и оживлённой атмосферой напомнил ей Женеву. Но в России её покорили бескрайние просторы и дух приключений: «Дальний Восток для меня — настоящий край света».
Изучив карты, она отправилась в Сихотэ-Алинский заповедник.
«Я прошла почти все маршруты: озеро Благодатное, бухта Голубичная, тропа Тигров… Но тропа Арсеньева стала особым испытанием. Первый день был тяжёлым: дождь, скользкие подъёмы. Я почти не смотрела по сторонам, но чувствовала дикую тайгу — живую, наполненную осенними запахами. А на следующий день природа будто преобразилась: каждые полчаса пейзаж менялся — то деревья с седыми лишайниками, то переплетённые корни, то гигантские папоротники. Это было похоже на край земли. Я много где бывала, но здесь ощутила, будто попала в момент сотворения мира».
Утром тайга замёрзла, и уснея покрылась инеем. «Мы не встретили ни души за несколько дней. Лишь следы медведей и тигров, рев изюбрей… Звери ходят теми же тропами, просто остаются невидимыми».
Сандре 58 лет, но она полна энергии: живёт в деревне, управляется с хозяйством, ходит в походы.
«Чтобы получать удовольствие от таких путешествий, нужно быть в форме — возраст не важен. После тропы я чувствую себя сильнее и готова к новым маршрутам. Вернувшись, сразу пойду по альпийскому пути — нельзя терять подготовку».
«Доехать сюда — на грани одержимости, — смеется она. — Нужно любить Дальний Восток, книги Арсеньева… Меня вдохновил французский путешественник Седрик Гра, который прошёл эти места. Он шёл с севера на юг, чтобы „всегда быть в осени“. Теперь я здесь, среди рыжих сопок и разноцветных домиков, и думаю: а ведь я могла бы жить в Тернее».
Перед отъездом она пообещала заняться русским языком — «таким красивым и музыкальным». А ещё поблагодарила проводников и предыдущую группу, оставившую тёплое послание: *«Приезжайте чаще в Россию, а лучше — навсегда!»
«Мне было очень приятно. Я тоже написала ответ, но пусть это останется тайной. В заповеднике меня приняли так тепло, что… мне грустно покидать Терней, но я обязательно вернусь».