Начать издалека - это мы можем, это наше всё. Главное, чтобы потом не забыть привести читателя к месту.
Поэтому стартую с отрывка из романа Жюля Верна "Пятнадцатилетний капитан", который вы наверняка читали в детстве.
"Стали искать место, где бы расположиться на ночлег.
Дик выбрал для этого несколько больших деревьев, росших вместе. Старый Том направился было к ним, но внезапно остановился и вскрикнул:
— Смотрите! Смотрите!
— Что там такое, Том? — спросил Дик спокойным тоном человека, готового ко всяким неожиданностям.
— Там, там… — бормотал Том, — кровавые пятна… а на земле отрубленные руки…
Дик Сэнд бросился к дереву, на которое указывал Том. Затем, возвратившись назад, он сказал:
— Молчи, Том! Не говори никому!..
На земле действительно валялись отрубленные человеческие руки. Рядом с ними лежали обрывки цепей и сломанные колодки.
К счастью, миссис Уэлдон не видела этой страшной картины.
Гэррис стоял в стороне. Если бы кто-нибудь взглянул на него в эту минуту, то был бы поражен переменой, которая произошла в американце: его лицо дышало теперь неумолимой жестокостью.
Динго подбежал к окровавленным останкам и злобно зарычал.
Юноше стоило большого труда отогнать собаку. Между тем старик Том замер в неподвижности, как будто его ноги вросли в землю. Не в силах оторвать глаз от колодок и цепей, он судорожно стискивал руки и бормотал несвязные слова.
— Я уже видел… видел… когда был маленьким… цепи, я видел… колодки…
Смутные воспоминания раннего детства теснились в его голове. Он хотел вспомнить… Он готов был заговорить.
— Замолчи, Том! — сказал Дик Сэнд. — Молчи ради миссис Уэлдон! Ради всех нас, молчи!..
И юноша поспешил отвести в сторону старика негра."
Источник - https://litlife.club/books/29404/read?page=39
Насколько я помню, автор не указывает, в какую конкретно часть Африки и в какую страну приплыли герои книги, думая, что направляются в Америку. Но если судить по тем самым отрубленным рукам, можно сделать кое-какие выводы.
Дело в том, что где-то примерно в этот период в мире стал нарастать спрос на натуральный каучук, который, после изобретения в 1844 году Чарльзом Гудьером процесса вулканизации, перестал восприниматься как производное липкого латекса, и превратился в сырьё для производства резины.
Долгие годы поставки шли из Бразилии, где в огромном количестве росли главные каучуконосцы - деревья рода гевея (Hevea brasiliensis). Из её сока и добывали ценный продукт, который затем отправляли в Старый свет через океан.
Конечно же, европейцы, оказавшись в зависимости от Нового света, стали искать способы, где бы ещё найти источники каучука. Выяснилось, кстати, много интересного. Оказывается, это вещество содержится во многих растениях, в том числе, даже в одуванчике обыкновенном и его родственниках - представителях семейства Сложноцветные (козелец, хондрилла, кок-сагыз и пр.), а ещё - в фикусе.
Но, увы, каучука там было слишком мало. А вот в Африке обнаружились весьма перспективные растения - главным образом, виды рода ЛАНДОЛЬФИЯ, произрастающие в центральной части континента. Вот это был действительно перспективный источник.
Понимая это, бельгийский король Леопольд II приложил все силы, чтобы взять ситуацию под контроль и начать добычу ценного растительного сырья из своей колонии в Конго.
С помощью вооружённых солдат, либо привлекая другие племена для сведения каки-то счётов, бельгийцы таким образом организовали дело, что заставили аборигенов добывать то, что им было нужно, в как можно больших объёмах. При этом действовали они, мягко говоря, не очень демократично, из-за чего возник термин "система красного каучука".
Суть в следующем. На местное население белые люди накладывали обязанность сдавать такое-то количество сырья. За невыполнение квот могли просто убить, причём нередко вырезали целые деревни. Но чаще поступали более тонко - брали в заложники членов семьи, включая детей и женщин, или соплеменников, например - вождей. И если в итоге не получали нужного объём каучука, отрубали этим людям кисть руки, стопу ноги или что-то ещё.
Считается, что за всё время правления Леопольда II в Конго погибло от 1 до 15 миллионов жизней, но, как говорится, кто же их считал, этих негров, ведь их тогда и за людей не принимали.
Ну, а теперь, как говорится, от политики к делу.
ЛАНДОЛЬФИЯ ОВАРИАНСКАЯ (Landolphia owariensis), она же белая каучуконосная лиана - растение семейства Кутровые родом из тропической Африки.
Имеет простые глянцевые зелёные листья, расположенные супротивно, похожие на жасмин цветки с трубчатыми частями, расположенными по пять, и мясистые плоды с твёрдой оболочкой и несколькими семенами, погружёнными в мякоть. После плодоношения цветоножка превращается в извивающуюся усик-ветвь, которая разветвляется у своего конца.
Интересно, что если выращивать растение саженцами, на открытом пространстве, в саваннах, получается либо прямостоячий кустарник, либо небольшое дерево, а вот среди густых зарослей деревьев ЛАНДОЛЬФИЯ может превратиться в древесную лиану со стеблем толщиной до метра и длиной до 100 м.
Вот как раз при повреждении коры из ран начинает вытекать млечный сок, богатый латексом. Во времена Леопольда II его собирали довольно тривиальным способом: негры просто подставляли руки под стекающий сок, который быстро сворачивался. После этого они несколько раз повторяли операцию, а затем снимали получившиеся "перчатки" и складывали их в стопки. Говорят, процесс снятия был довольно болезненным и походил на сеанс эпиляции, ибо засохший латекс приходилось сдирать вместе с волосами.
Традиционно местные жители использовали сок ЛАНДОЛЬФИИ для несколько иных целей - например, они смешивали его с соком ядовитого строфанта, которым намазывали острия стрел, чтобы отрава лучше держалась. А ещё с помощью липкого латекса ловили мелких животных - птиц, мышевидных грызунов, ящериц и пр.
Но у колонизаторов были иные запросы, в совсем других масштабах.
К слову, плоды ЛАНДОЛЬФИИ - большие округлые и морщинистые похожие на апельсин, сочные и сладкие. Их можно есть прямо так, а можно сделать алкогольный напиток.
Помимо сока плодов и листьев негры издревле пользовались другими частями растения - например, листья и стебли применялись в качестве противомикробного, слабительного, обезболивающего и глистогонного средства, а также для лечения венерических заболеваний и колик. Их отваром лечили даже малярию, а экстракт корней принимали против гонореи. Корни же уходили глубоко в землю и выживали при любом пожаре, который нередко случался в тех местах.
Landolphia owariensis на некоторое время смогла утолить каучуковый голод ненасытных европейцев - ценой жизни миллионов конголезцев. Хотя сама она в этом не виновата, тут надо винить культурных бельгийцев, которые сегодня очень любят вспоминать ужасы правления чужих вождей и призывают покаяться за зверства и злодеяния, но предпочитают не говорить о своих собственных.
До кучи: помимо ЛАНДОЛЬФИИ ОВАРИАНСКОЙ также сок добывали из некоторых других видов, не будут их перечислять.
А теперь - традиционная рубрика "в честь какого же славного человека всё это назвали"?
Жан-Франсуа Ландольф (5 февраля 1747 - 13 июля 1825) - французский пират, морской офицер.
Родился в Осоне, на территории современных регионов Бургундия и Франш-Коше. Сначала изучал медицину, затем в возрасте 20 лет поступил на работу секретарем на торговом судне, направляющемся в Санта-Доминго.
Побывав в Бенине, заинтересовался бизнесом по продаже невольников, составил план коммерческого предприятия и в результате получил право руководить кораблём водоизмещением 500 тонн, вооружённым 20 орудиями.
В дальнейшем, в 1783 году, он построил форт на острове Бородо, чтобы было легче торговать рабами, и добился таких успехов, что основал колониальное благотворительное общество Уэра в Африке, которому король Людовик XVI предоставил исключительную привилегию торговли на реках Форкадос и Бенин, а заодно подарил им судно водоизмещением 400 тонн и два корвета, чтобы плыли вверх по рекам для торговли с народами внутренних районов.
В Гваделупе Ландольф боролся с роялистами, затем с англичанами, но потом ему это надоело и он вместе с дружками образовал сообщество «корсаров Республики».
Однако англичане уже тогда понимали, кто должен быть хозяином на морях и океанах, поэтому постарались этот новодел разрушить, а Жан-Франсуа Ландольфа взяли в плен. Впрочем, его скоро освободили, а французы за доблесть повысили до звания капитана в Вест-Индии. В этом качестве он принял участие в захвате 63 кораблей, став героем пиратства 1800 годов в Карибском бассейне.
В 1799 году, командуя эскадрой в составе La Concorde , La Médée и La Franchise, перехватил английский корабль у островов Зелёного Мыса. Наполеон Бонапарт по этому поводу высказался, что он «решительно одобряет эту меру».
Правда, англичане опять его схватили, но ему и тут повезло, поскольку был подписан Амьенский мирный договор 1802 года, и его снова освободили. На тот момент Ландольфу было 55 лет, потому он решил выйти на пенсию. Вернувшись во Францию, герой был очень тепло встречен Наполеоном, а потом засел за мемуары и умер.
Говорят, что ЛАНДОЛЬФИЮ назвали в честь него.
Есть в этом названии что-то зловещее.
Вы можете поддержать канал, перечислив любую доступную вам сумму на кошелёк ЮMoney 4100 1102 6253 35 (или на карту Райффайзенбанка 2200 3005 3005 2776). И поучаствовать в создании книги по материалам этих статей. Заранее всем спасибо!