Я стояла на кухне, сжимая в руках чашку с кофе и слушала, как из комнаты сына доносится голос Надежды Петровны:
— Мишенька, бабушка тебе правду скажет — мама твоя папу не любит. Вот увидишь, она от вас скоро уйдёт.
Чашка со звоном разбилась о пол.
***
Три года назад мы с Олегом думали, что поступаем правильно. Его мать, овдовевшая и хрупкая, сломала бедро, и врачи сказали: «Нужен уход». Мы привезли её к нам — «всего на месяц».
Месяц растянулся в бесконечность.
Сначала она была милой, почти робкой. Потом начала «заботиться»: переставляла мебель «Так лучше, Олежек, ты же любишь свет у окна», выбрасывала мои духи «Пахнет дешёвкой», шептала сыну, что я «злая мать».
— Ты преувеличиваешь, — отмахивался Олег. — Она просто старая.
Но я видела, как он сжимает кулаки, когда она говорила: «Женился бы на Кате из второго подъезда — у неё хоть характер хороший».
***
Вчера я проснулась от шёпота на кухне:
— Сынок, я тут подумала… Тебе же тяжело. Может, развестись? Я знаю, она тебе изменяет.
— Мама, хватит! — прошипел Олег.
— Ах, защищаешь? Ну конечно, она же тебя околдовала!
Я включила свет и вошла. Они замолчали.
— Олег, — сказала я решительно. — Я ухожу.
— Что? — он вскочил.
— Я не могу больше. Ты выбираешь её снова и снова.
— Я не выбираю! — он схватил меня за руку. — Просто…
— Просто что? — голос мой дрожал. — Ты боишься её обидеть? А меня — можно?
Надежда Петровна фыркнула:
— Истеричка. Олежек, ты же видишь, какая она…
— ВЫЙДИ! — закричал он так, что даже я вздрогнула.
Она побледнела, но не сдвинулась с места.
— Ты мне грубишь? Я же твоя мать!
— Да, — Олег вдруг опустился на стул. — Ты мать. Которая уже год изводит мою жену.
Тишина.
— Завтра, — сказал он твёрдо, — я найду тебе хороший пансионат.
***
Утром Надежда Петровна собрала вещи. На пороге она обернулась:
— Ты сильно пожалеешь Олег.
— Возможно, но если я потеряю их — то пожалею ещё больше.
Дверь закрылась.
Я не знаю, как после этого пойдёт наша жизнь. Но когда он обнял меня и прошептал: «Прости», — я впервые за три года почувствовала: он выбрал нас.
И это было — начало. Начало чего-то хорошего.
