"Как она могла?!" – Марина швырнула сковородку на стол. По тефлоновому покрытию змеились глубокие царапины. – "Специально ведь сделала!"
Егор замер в дверях кухни с бутербродом в руке.
– Как она вообще успела? Я вызвал ей такси в одиннадцать.
– Видимо, твоя мамочка дождалась, пока мы уйдём. Последний "привет" от любящей свекрови.
А началось всё три дня назад.
– Егор, какого чёрта она опять припёрлась без предупреждения? – Марина стучала ножом о разделочную доску так, будто хотела её расколоть. – Мы же сто раз объясняли – у нас аврал на работе и каждая копейка на счету для ипотеки!
Муж мялся в дверях, как нашкодивший подросток.
– Что я могу сделать? Она уже здесь.
– Почему бы не выгнать её? – Марина фыркнула, но сбавила обороты, заметив, как побледнел Егор. – Ладно, проехали. Но через неделю она должна исчезнуть.
Четыре года брака, четыре года копят на квартиру в Питере. Детей пока нет – Марина отказывается таскать ребёнка по съёмным углам. До полной суммы первого взноса не хватает триста пятьдесят тысяч.
Свекровь помогала с оплатой трёхкомнатной квартиры, треть суммы – от неё. Третью комнату сдавали приятелю Егора, вахтовику, эти деньги тоже шли в копилку.
Анастасия Павловна, далеко не старушка – модно одетая, с ноутбуком и соцсетями, приезжала к ним пару раз в год. Всегда без предупреждения. Приспичит – покупает билет и вваливается со своими чемоданами. Ключи у неё есть (и это бесит Марину больше всего). В этот раз тоже заявилась без спроса, хотя её ясно просили повременить.
Во вторник начальник собрал отдел:
– Народ, нужна помощь с квартальным отчётом. От него зависят наши премии. Если поднажмём, за вечер управимся. Всем, кто останется, обещаю бонус.
Детей у них нет, планов особых тоже – почему бы не помочь? Тем более, лишние деньги не помешают.
В разгар работы телефон Марины пиликнул. Сообщение от Егора: "Мама приезжает сегодня. Будет через два часа."
По дороге домой Марина не сдерживалась:
– Объясни, что за человек твоя мать? – она чуть не пропустила поворот. – Почему она никогда никого не слушает?
– Не заводись, – Егор смотрел в окно. – Я её уже не переделаю. Давай просто перетерпим?
– "Перетерпим"! Я четыре года терплю! Помнишь, когда мы проездом были в её городе? Хотели одну ночь переночевать у неё?
– Ну зачем старое вспоминать...
– А я напомню! – Марина резко затормозила у супермаркета. – Нас не пустили! Мы в гостинице ночевали! Потому что Анастасия Павловна "к гостям не готова"!
В магазине Марина набрала полуфабрикатов – готовить придётся ей, свекровь на кухне только чай может разогреть.
Дома их встретила Анастасия Павловна в шёлковом халате.
– Привет, Егорушка! Отлично добралась. Но у вас такой бардак! Час отмывала свою комнату. Привет, Сонечка.
– Здравствуйте, Анастасия Павловна, – Марина стиснула зубы. Свекровь прекрасно знала, как она ненавидит прозвище "Сонечка".
– Как дела? Скоро переезжаете в свою квартиру?
– Пока не собрали всю сумму, – Егор разбирал пакеты. – Ты как, по делам или просто в гости?
– И по делам, и так... Надо в спа-центр заскочить, на выставку сходить. А вы чего так поздно?
– Мы так поздно, – Марина грохнула пакет на стол, – потому что на работе аврал. Мы же вам об этом говорили.
– Ой, из головы вылетело, – свекровь отмахнулась. – Ты так тараторишь, сложно разобрать. Я посмотрела ваш холодильник – пусто. Вы чем ужинать собирались?
– Вкусно пахнет, – Егор принюхался. – Поделитесь?
– Я на вас не готовила. Купила себе яйца и куриную грудку.
Марина фыркнула и ушла переодеваться. Типично – всё только для себя.
На следующий день в обед Анастасия Павловна огорошила их новостью:
– Завтра к нам приедет моя школьная подруга Валентина. Живёт в Твери, каждый день не наездишься, поэтому она погостит у нас пару дней.
– Офигеть просто! – вырвалось у Марины. – Теперь я должна готовить на четверых и убирать за всеми?! Я с работы возвращаюсь никакая!
– Я всегда говорила, что ты слишком ленивая, – свекровь промокнула губы салфеткой. – Когда Егор и Алла были маленькими, я тоже работала, но успевала за всеми следить. У нас гости постоянно бывали, да, Егор?
Тот уткнулся в тарелку. Марина сжала кулаки.
Вечер прошёл в генеральной уборке под руководством свекрови. Закончили в два ночи. На работу проспали.
– Скажи ей что угодно, – шипела Марина в лифте, – но сделай так, чтобы вечером её уже не было! Пусть едет к твоей сестре!
– Ты знаешь, Алла её на порог не пустит...
– Потому что она умнее нас – сразу поставила твою мать на место!
В обед позвонила свекровь:
– Марина, где у тебя банные полотенца? И я взяла новые кухонные, старые как половая тряпка.
– Какого чёрта вы роетесь в шкафу в нашей спальне?! Эти полотенца я купила для новой квартиры!
– Я объяснила – искала полотенца. Я тут думаю: неудобно пожилую женщину укладывать на скрипучий диван. Я постелю ей в вашей спальне.
– Вы в своём уме?! Никто на нашей кровати спать не будет! Забирайте подругу к себе и спите хоть валетом! Если увижу в своей спальне чужого человека, выставлю вон!
Анастасия Павловна бросила трубку и позвонила сыну. Но тот неожиданно встал на сторону жены.
Подруга свекрови, Валентина Сергеевна, оказалась приятной женщиной. Пока Анастасия Павловна валялась перед телевизором, Валентина готовила на всех ужин. Марина с удовольствием общалась с гостьей – та преподавала географию и знала массу историй о путешествиях.
Анастасия Павловна кипела от злости – с появлением подруги о ней забыли. За четыре года ей так и не удалось наладить контакт с невесткой. Что ж, и не надо!
После отъезда подруги свекровь засобиралась домой. Но перед отъездом они снова поругались – Анастасия Павловна достала из шкафа специальную сковородку.
– Стоп! – Марина подскочила. – Не трогайте! Она для меня очень ценна. Егор подарил мне её на первую годовщину.
– Да, сынок... Никакой фантазии – сковородку в подарок.
– Ничего смешного. Я о такой давно мечтала.
***
– Знаешь что, Егор? – Марина вдруг расхохоталась, вытирая слёзы., разглядывая сковородку. – Если цена за то, чтобы твоя мать никогда больше не переступала порог нашего дома – одна сковородка, я готова её заплатить!
– Я тебе новую подарю.
– Лучше скажи, у тебя есть нотариус знакомый? Нам надо дарственную на новую квартиру оформить так, чтобы твоя мать юридически не могла к нам заявиться!
– Ты серьёзно?
– Абсолютно! И ключи от квартиры ей придётся вернуть.
Егор вздохнул.
– Слушай, Марин... Она не всегда такой была. Когда папа был жив, она была другой. А после его смерти... будто переклинило. Вцепилась в нас с Аллой.
Марина подошла к мужу.
– Знаю, что тебе тяжело. Но я не могу жить на пороховой бочке, ожидая, что твоя мать в любой момент вломится в нашу жизнь.
– Валентина рассказала, что когда папа умер, мама чуть с ума не сошла. Твердила, что никому не нужна, что её все бросят.
– А мне казалось, она железная леди. Без слабостей.
– Все мы люди. Даже моя невыносимая мама.
Марина задумалась.
– Может, всё-таки пригласим её на новоселье? С одним условием – она приезжает, когда мы зовём. Никаких сюрпризов.
– Ты правда этого хочешь?
– Не то чтобы хочу. Скорее, готова попробовать. Ради тебя. Но если опять начнёт выкрутасы – я за себя не отвечаю!
Через полгода, перевозя вещи в новую квартиру, Марина нашла ту самую поцарапанную сковородку. Хотела выбросить, но передумала. Пусть стоит. Как напоминание, что иногда стоит отпустить мелкие обиды.
И о том, что замки надо поменять сразу. Так, на всякий случай.