Ольга вытерла руки о полотенце, когда зазвонил телефон. Экран мигнул: «Игорь». Она медлила. Потом всё же ответила.
— Ты где ходишь? — голос был напряжённый. — Я уже дома. Что за детский сад — не брать трубку?
— Я в магазине. Купила твой любимый хлеб. А еще сливки для кофе, которые ты просил, — спокойно сказала она, хотя внутри всё сжималось.
— Ты это назло делаешь? Заставляешь меня нервничать?
Ольга молча сбросила вызов. Дальше слушать не было сил. Она стояла у кассы, а внутри будто разгорелся пожар — не от его крика, а от чувства безысходности. Пять лет назад она бы извинилась, побежала домой. Сейчас — просто платила и молча вышла из супермаркета.
Игорь стал раздражённым с тех пор, как открыл второй бизнес. А может, всё началось раньше, просто она не хотела видеть. Было удобнее думать, что у них кризис, усталость, неудачный период. Но этот "период" длился уже больше трёх лет.
Дома он сидел на кухне, в футболке, с чашкой кофе.
— Долго, — буркнул он, не глядя.
— Очередь была, — положила пакет на стол.
— Конечно. Всегда есть оправдание.
Ольга не ответила. Разгрузила покупки, молча, точно гость в собственном доме. Он продолжал что-то говорить — о том, как устал, как всё надоело. О том, что она не поддерживает, не вдохновляет. Что "все нормальные жёны хоть как-то пытаются сохранить отношения".
Слово за слово, и она не выдержала.
— Ты действительно считаешь, что я всё разрушила? — её голос был тихим, но в нём была сталь.
— А что? Не так? Ты стала скучной. Всё по плану, всё по списку. Раньше ты была другой.
— А ты? Ты всё тот же — только стал грубее и холоднее. Может, дело не во мне, Игорь?
Он усмехнулся.
— Я, между прочим, мужчина. И мне нужно чувствовать себя нужным. Ты давно перестала смотреть на меня как на мужчину.
— А может, ты просто хочешь женщину помоложе, которая будет смеяться с твоих шуток и заглядывать в рот?
Он замолчал. И этого было достаточно. Молчание выдало больше, чем любые оправдания.
Ольга пошла в спальню, села на край кровати и только тогда позволила себе разреветься. Не громко — так, чтобы никто не услышал. Даже он, сидящий за стеной. Особенно он.
Телефон снова мигнул. СМС. От незнакомого номера.
«Передай Игорю, что он забыл у меня кошелёк. Или нет, я отдам лично. Так даже интереснее».
Пальцы задрожали. Она перечитала сообщение трижды. Даже не знала, что ужаснее — факт измены или то, что «другая» теперь решила предупреждать её.
Ольга встала. Подошла к зеркалу. В тридцать восемь она выглядела не хуже, чем в двадцать восемь. Только глаза были другие — усталые, чужие.
— Нет, — прошептала она. — Я больше так не могу.
И не знала тогда, что в этот самый вечер встретит Максима — мужчину, с которым когда-то была близка до предела. И который теперь изменит её реальность.
***
Ольга сидела в кафе, которое выбрала наугад — просто не хотела домой. За окном моросил дождь, а в руках — чашка капучино, уже остывшего.
Она вела пальцем по краю блюдца и вспоминала, когда в последний раз гуляла одна, не по делам, не из обязанностей, а просто… потому что захотела. Наверное, тогда, в институте, когда могла сорваться в другой город за один день. В те времена, когда рядом был он.
Максим.
— Оля? — голос, от которого внутри всё дернулось, прозвучал неожиданно близко.
Она обернулась. Перед ней стоял он — немного поседевший, в сером пальто, с теми же тёплыми глазами, которые помнила до сих пор. Максим.
— Ты? — Ольга приподнялась, не веря глазам.
— С ума сойти. Лет десять? — он улыбнулся, чуть смущённо.
— Пятнадцать, если быть точной.
Он заказал кофе, сел напротив. И всё, как будто времени и не было. Говорили легко — про города, детей, случайности. Он развёлся три года назад. Она, не сказав ни слова о браке, только качнула плечами: «Живём».
— А ты совсем не изменилась, — он смотрел внимательно. — Только стала… будто грустнее.
— Бывает. Рутины много.
Он кивнул.
— Помнишь, как ты в Питере в ливень босиком по Невскому бежала? И мы потом сутки пили чай в каком-то хостеле?
— Господи, — она рассмеялась. — Я давно об этом не вспоминала. Даже не верится, что это была я.
— А я помнил. Всё. Потому что ты была настоящая. Сумасшедшая, смешная и свободная.
Ольга замолчала, чувствуя, как ком подступает к горлу. С ним — легко. С ним — как в те дни, когда она ещё верила в «навсегда».
Он наклонился вперёд, убрал прядь волос с её щеки.
— Прости, если вторгаюсь. Просто… у тебя такой взгляд. Как у человека, который давно не слышал, что он красивый.
Она отстранилась — не грубо, но резко. Слишком много чувств. Слишком внезапно.
— Прости. Я… — он тоже замер. — Не хочу лезть, если ты... замужем.
— Да, формально. Хотя это уже давно просто бумага.
Максим достал из кармана визитку, положил перед ней.
— На всякий случай. Вдруг захочешь поговорить. Или просто уйти от дождя. Я живу буквально за углом, вон там, в сером доме.
Он ушёл, не дожидаясь ответа. Игорь бы сказал, что это было по-мужски: не умолял, не давил. А Ольга почувствовала, как ей хочется… позвонить. Не через день. Сейчас.
Она достала телефон. И — впервые за долгое время — набрала номер, не потому что «нужно», а потому что хочется.
— Максим?
— Я знал, что ты позвонишь.
— Мне... некуда идти. Можешь просто… немного побыть рядом?
—Да, я уже дома. И, Оля… я рад, что ты вспомнила, какая ты есть.
Она вышла из кафе под дождь. Промокла до нитки. И всё равно улыбалась.
***
Квартира Максима пахла свежемолотым кофе и яблоками. Было тепло. По-настоящему — не от батарей, а от того, что в ней не кричат, не обвиняют, не унижают. Ольга сидела на широком подоконнике, укутанная в плед, с кружкой в руках.
Максим молча зажигал свечи. Не ради романтики — просто он всегда это делал вечером. У него были свои маленькие ритуалы. И ни один не включал раздражение или контроль.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он, садясь рядом.
— Словно из шкафа вылезла, — усмехнулась она. Пыльного, забытого, закрытого изнутри.
Он ничего не сказал — просто протянул ей ещё один плед.
Телефон начал звонить. Экран мигал: Игорь. 18 пропущенных.
Ольга не хотела брать трубку. Но понимала: разговор всё равно состоится. Встала, отошла в другую комнату.
— Где ты? — голос мужа был сорванный. Ты с ума сошла? Ушла и молчишь?!
— Я не обязана тебе ничего объяснять. Игорь, всё. Закончилось.
— Ты серьёзно? Вот так просто? Из-за глупой смс?
— Не из-за смс. А из-за всего. Годами. Ты убивал меня по капле. Пренебрежением, упрёками, унижением. А теперь — удивлён?
Он молчал. Потом зло процедил:
— Ты с мужчиной?
— Я не обязана отвечать.
— Значит, да. Ты с кем-то, да? — Игорь тяжело дышал. — Только скажи — с кем?
— Это неважно, Игорь. И не твоё дело.
— Ты изменила мне? Вот так просто? С первым, кто улыбнулся?
— Нет. Я просто вышла из клетки. Ты не поверишь — она была открыта всё это время.
— Ты ещё пожалеешь. Этот тип... кто бы он ни был — ему просто весело. Ты — очередная слабая женщина, которая поддалась эмоциям.
— А ты — сильный мужчина, который годами предаёт и требует понимания?
— Я просто не понимаю, как ты могла... так легко всё перечеркнуть.
— Не легко, Игорь. Просто слишком долго копилось. И наконец пришло время понять: я тоже человек. Не функция, не фоновый ресурс. Я.
Она сбросила вызов. Несколько секунд стояла, глядя в пустоту, чувствуя, как из тела уходит напряжение — медленно, как яд.
Максим вышел из кухни, в одной руке — кружка чая, в другой — плед.
— Не буду спрашивать, о чём был разговор, — тихо сказал он. — Просто... рад, что ты здесь.
— Я боюсь, — прошептала она. Что завтра снова одену маску и вернусь к нему. Потому что страшно — остаться одной.
— Ты не одна. Даже если решишь уйти от меня — ты всё равно уже не одна. У тебя есть ты.
Эта фраза разрезала всё внутри. Она заплакала. В первый раз — не от боли, а от освобождения.
Ольга прильнула к нему. Не из желания мести, не из каприза. А потому что ей нужен был человек, с которым можно быть собой. Молчать. Плакать. Дышать.
Они заснули под утро. Без обещаний, но с ощущением, что жизнь ещё не закончилась. Что впереди будет что-то иное. Новое. Без боли.
***
Утром Ольга проснулась первой. Максим всё ещё спал, тихо дыша, с рукой на её талии. Было удивительно — не просыпаться от будильника, не мчаться с завтраком на бегу, не собирать чужие носки и аргументы. Просто — быть.
Она оставила записку:
«Спасибо за ночь. За тишину. За то, что не задавал лишних вопросов. Мне нужно кое-что завершить. Позвоню.»
На улице было холодно, но светло. Ольга купила кофе в автомате у метро, поднялась на свой этаж, вставила ключ.
Квартира была тиха. Игорь сидел на кухне в мятой футболке, с недопитым чаем. Он поднял глаза, как будто не верил.
— Ты вернулась?
— Нет. Я пришла забрать вещи.
Он вскочил, кинулся к ней.
— Подожди. Оля, я всю ночь не спал. Я думал. Я всё понял. Мне нужна ты. Не просто жена — именно ты. Без тебя я…
— Игорь, — она спокойно отстранилась. Ты не понял ничего. Ты просто испугался остаться один.
Он замер, растерянный.
— Но мы ведь семья. Мы же столько прошли…
— Именно. Столько прошли. И всё — в одну сторону. Ты — вперёд, я — за тобой. Я устала быть догоняющей.
— Я могу измениться. Дай шанс.
Она посмотрела на него. Раньше она верила. Каждый раз. Но сейчас — просто чувствовала пустоту.
— Я давала тебе шансы. Больше, чем ты заслуживал. И каждый раз — ты возвращался, но становился всё дальше. Я не хочу возвращать то, что не работало.
Он замолчал, как будто впервые осознал, что проиграл.
— Значит, ты выбрала его?
— Я выбрала себя, — она взяла чемодан, документы, пару платьев, духи. Всё остальное — не важно.
На пороге он вдруг произнёс:
— Он всё равно бросит тебя. Все такие.
Ольга обернулась, посмотрела спокойно, без злобы:
— Может, и бросит. Но хотя бы не предаст молча. Не будет говорить, что любит — и уходить к другим. Он хотя бы был рядом тогда, когда ты должен был быть.
И вышла.
У подъезда стояла Маринка — та самая, подруга со студенческих времён. Открыла багажник своей машины.
— Я знала, что однажды ты решишься. Всё готово — отвезу, куда скажешь.
Ольга села в машину, всё ещё не веря, что всё это — про неё.
— Куда едем? — спросила Марина, включая поворотник.
— Не знаю, — честно призналась Ольга. — Сначала просто — подальше отсюда.
Марина усмехнулась, но без иронии — с теплом.
— Тогда ко мне. Живу одна, квартира двухкомнатная, места полно. И вообще — давно пора побыть вместе, как раньше. Только без твоего Игоря на горизонте.
Ольга обернулась к ней, глаза влажные, но на губах — улыбка.
— Ты уверена? Я могу... мешать.
— Ты — моя лучшая подруга, а не чужой человек. Нам будет весело. И не волнуйся, вместе разберёмся: с жильём, с Игорем, с Максимом... если он останется в игре.
Они рассмеялись обе — впервые за долгое время от души.
Ольга откинулась на спинку кресла. Телефон снова мигнул.
Максим: «Я рядом. Когда будешь готова — просто скажи.»
Она не стала отвечать сразу. Сейчас спешить не хотелось.
Впереди была тёплая кухня, разговоры до ночи, и, может быть, бутылка вина. А ещё — план: как собрать свою жизнь по кусочкам. Уже не для кого-то. А для себя.
***
Подписывайтесь, если тоже верите: у каждой женщины есть право на новую жизнь — без страха и без вины.