Компания «Ford» подтвердила, что ее будущий прототип LMDh будет базироваться на шасси «ORECA», а также назвала Дэна Сэйерса руководителем программы по выходу марки в класс гиперкаров чемпионата мира по гонкам на выносливость FIA WEC, который начнется в 2027 году.
Как и ожидалось, «Ford» и «ORECA» будут совместно работать над шасси пока еще не получившего название прототипа LMDh. Это будет уже четвертое партнерство французского конструктора с LMDh после «Acura», «Alpine» и «Genesis», последний из которых дебютирует в следующем году.
«Для нас большая честь, что «Ford» выбрал «ORECA» для проектирования будущего гиперкара WEC, который позволит им вернуться на высший уровень гонок на выносливость», — заявил президент «ORECA» Хьюг де Шонак. «Это стратегическое партнерство является ключевой частью нашей постоянной приверженности гонкам самого высокого уровня и легендарным 24 часам Ле-Мана. Мы рады направить всю нашу энергию, опыт и энтузиазм на этот амбициозный проект. Я хотел бы поблагодарить Билла Форда, Джима Фарли и Марка Рашбрука за их доверие. Они могут рассчитывать на полную вовлеченность всех наших команд по всему миру».
Тем временем Сэйерс переходит в «Ford» со своей нынешней должности директора программы в «Red Bull Ford Powertrains», где он сыграл важную роль в программе по силовым установкам для регламента Формулы-1 2026 года.
Англичанин возвращается в гонки на спортивных машинах после десяти лет работы в «Prodrive», где он участвовал в программах GT3 и GT4 с «Aston Martin Racing», а также руководил проектированием и разработкой «V12 Vantage», прежде чем стать техническим директором автоспорта этого производителя.
«»Ford Performance» сталкивается со множеством различных вызовов в мире автогонок, но вернуть «Ford» на его духовный родин в Ле-Мане было вызовом, от которого я не мог отказаться», — сказал Сэйерс. «Учитывая, что ранее «Aston Martin» приводил команду к многочисленным победам в своем классе в Ле-Мане, возможность завоевать награды в общем зачете вместе с «Ford» — это нечто особенное. Мне очень понравилось работать над программой Ф1 с «Red Bull Ford Powertrains», поэтому для меня это похоже на присоединение к другой части одной семьи».
Глобальный директор «Ford Performance» Марк Рашбрук добавил: «Партнер по шасси и руководитель программы для любой крупной заводской программы являются основополагающими элементами. «ORECA» и Дэн Сайерс дают нам правильную платформу для построения всей этой программы. Мы все тесно сотрудничали с тех пор, как были приняты эти решения, и каждый шаг оказался правильным. Осталось всего два года до старта на стартовой решетке Ле-Мана с нашей программой «Ford» для WEC, и теперь у нас есть два ключевых элемента для успешного возвращения в гонки прототипов на этой великой гонке».