На садовых участках поспела ирга – мелкая сладкая ягода, которую трудно найти в продаже. В России и соседних странах промышленным способом ее не выращивают, хотя растение неприхотливое и урожайное. Ирга не лежкая и легко повреждается, её сложно транспортировать.
Самые сладкие и ароматные сорта – канадские. Ветвистое деревце своевременной обрезкой можно превратить в кустарник, с которого удобно собирать урожай. Ягоды темно-фиолетовые, размером с черную смородину. Растут гроздьями.
Промышленные посадки ирги есть в Северной Америке. Она растет на любой почве, переносит морозы и не боится затенения. Плодоносит каждый год, вредители ее не трогают.
Плоды ирги, технически, это ягодообразные яблочки. В ней много темно-красного или фиолетового сока и мелкие семена. Фиолетовый пигмент содержит антиоксиданты, полезной ягоду делает и высокое содержание витамина С.
Иргу очень любят птицы. Стайки молодых скворцов могут уничтожить урожай в два счета.
Главное достоинство ирги – она совсем не кислая, можно есть горстями, не опасаясь оскомины. Некоторые сорта терпкие, горчат, по вкусу ближе к черноплодной рябине. Интересно, что цветы горьковатых сортов специфично пахнут, в отличие от сладких – от них пахнет медом.
Как есть иргу? В идеале – прямо с ветки. Полежав, она теряет в сладости. Вот еще несколько идей:
– в овсяную кашу или любое блюдо как замену изюму,
– в компот,
– в начинку пирогов или пирожков – нежнее смородины, нет косточек, как у вишни.
Из ирги делают домашнее вино. Сизый налет, покрывающий ягоды, создает идеальную среду для естественного брожения. Иргу лучше всего замораживать, а не сушить. Высыхая, ягоды становятся жесткими.
Самое быстрое и эффектное блюдо из ирги – варенье
У него есть ряд преимуществ перед вишневым, например. Естественная сладость требует меньше сахара для приготовления. Варится очень быстро. Можно ароматизировать дополнительно (природный запах ирги слегка водянистый).
Ингредиенты:
500 г ирги,
250 г сахара,
столовая ложка свежевыжатого лимонного сока.
Шаг 1. Все перемешать, дать ягодам пустить сок.
Шаг 2. Варить на медленном огне до закипания.
Шаг 3. Прокипятить 5 минут,
Шаг 4. Снять пенку и разлить в стерильную посуду.
Шаг 5. Закрыть крышкой.