Святой праведный Иоанн Кормянский родился 20 октября 1837 года в местечке Стрешин Рогачевского уезда Могилевской губернии (теперь это Жлобинский район Гомельской области) в семье потомственного священника Иоанна Гашкевича.
Огромное значение в жизни человека имеет его детство — младенческие и отроческие годы. Маленький Ванечка (будущий святой Иоанн Кормянский), два его брата и сестра росли в семье, где все друг к другу относились с искренней любовью. Здесь часто звучала общая молитва, а у икон в красном углу постоянно светился огонек лампадки. Любили читать вслух духовные книги, Священное Писание и особенно Четьи-Минеи — жития святых. Четверых своих детей родители воспитывали с любовью, но в строгости и страхе Божием.
По местному преданию, когда матушка Мария ждала второго ребенка, к ней в храме во время богослужения подошел юродивый и, показывая на живот, сказал: «Хотел бы я у него взять благословение, но не доживу». С этого времени родители знали, что у них родится сын и что будет он служителем алтаря Господня, как отец и дед. Назвали мальчика именем очень почитавшегося в семье святого — апостола любви Иоанна Богослова.
С раннего детства мальчики помогали отцу в храме: чистили подсвечники и лампады, убирали в алтаре, протирали иконы. Когда младенцу Иоанну исполнилось четыре года, он во время богослужения уже исполнял обязанности свещеносца. Уже в юном возрасте больше всего мечтал попасть в Киево-Печерскую Лавру. Повзрослев и став священником, получил множество наград за свое пастырское служение.
Однажды во время Первой мировой войны к нему пришла вдова, у которой после гибели мужа осталось пятеро детей. Бедной женщине трудно было прокормить сирот, и она со слезами просила помощи у своего доброго пастыря. Батюшка тут же отдал ей свою корову со словами: «Веди, веди к себе, твоим деткам она нужней будет, нежели мне». Потом отдал и теленка.
В другой раз отец Иоанн заметил, что кто-то ночью берет дрова из их сарая… Сел он за сараем и тихонько читает Иисусову молитву. Вдруг видит: пришла бедная вдова, перекрестилась, наложила вязанку дров. Батюшка ей и говорит: «Погоди, Марья, помогу тебе, а то тяжело поднять». А Марья от стыда бросила дрова, просит прощения, оправдывается. Отец Иоанн сказал: «Что ж, Бог благословит, бери дрова, грей печку деткам. Мне Господь послал, пусть и тебе будет, чтобы не замерзли». Целую зиму ходила женщина за дровами к священнику, но уже днем, не таясь, ведь благословение было получено.
До самой своей кончины отец Иоанн помогал вдовам и сиротам.
Он предвидел революционную смуту 1917 года в России и гонения на Церковь и указывал, что Господь попустит эти беды верующим за жизнь, недостойную христианского звания.
Видя в человеке сердце бесхитростное, чистое и правдивое, Господь дает ему смирение. Своей великой любовью к людям, кротостью, смирением и молитвой отец Иоанн стяжал и другой дар: благодатью Божией мог изгонять злую силу бесовскую, вселявшуюся в человека из-за совершенных им грехов. Сохранилось множество воспоминаний об исцелении батюшкой одержимых нечистыми духами. Когда бесноватых вели к старцу в храм, они кричали: «Седого страшно, косматого страшно! Подавит нас!» У отца Иоанна были седые волосы, развевающиеся на ветру, и ярко-рыжая с проседью борода.
Старец жалел таких страждущих, сугубо молился о них, испрашивая у Господа исцеления. При этом он учил не нарушать заповеди Божии, никого не осуждать, не обижать, чтобы этим не привлекать к себе злых духов.
Однажды приехали к батюшке родители девушки, слезно умоляя помочь их дочери, которой никто помочь не мог. Оказывается, когда она проходила по улице, из подворотни какого-то дома ее облаял огромный пес. Девушка гневно закричала: «Какая собака, такие и хозяева!» — и в ту же минуту почувствовала, что невидимая злая сила вселилась в нее и стала кричать изнутри жутким голосом.
Пришлось отцу Иоанну поселиться в доме несчастной. Два дня и две ночи, не смыкая глаз и не вкушая пищи, провел он в комнате с бесноватой, молясь Богу об исцелении. И случилось чудо: бес вышел из девицы, и она пришла в себя. Родных поразило, как батюшка мирно и просто, по-отцовски сказал девушке: «Вот теперь не осуждай, это тебе Господь попустил за осуждение».
За исцеление болящей отец Иоанн отказался брать плату, сказав: «Если я буду за это брать мзду, то будет мне грех. Ведь святые Косма и Дамиан лечили, не принимая мзды. Не мое это, это дар Божий. Как получил я от Господа даром, так и вам предложил».
Как-то раз, будучи уже стареньким и немощным, батюшка потихоньку шел на службу, опираясь на палочку. На крыльце закрытого храма уже сидели девочки-подростки. Вдруг палочка выпала из рук батюшки, и одна из девочек тут же подбежала, подняла ее и подала старцу. А он ласково улыбнулся, так, что лучистые морщинки собрались у глаз, и говорит: «Расти, расти, цветочек, Боженьке и Божией Матери служить будешь». Так и вышло: в старости она приняла монашеский постриг с именем Феодосия, а позже стала первой монахиней в Иоанно-Кормянском монастыре, пела на клиросе, пономарила и прожила больше ста лет.
Сбылось предсказание отца Иоанна и о своей кончине. Незадолго до смерти он говорил: «Умру — солнышко светить будет, день ясный. Век не ездил на машине, а по смерти покатают. Оскудеет в людях вера. Будут прыгать на мне, да гроб крепкий будет».
И действительно, батюшка, причастившись Христовых Таин, отошел ко Господу в ясный погожий день 27 апреля 1919 года на 82-м году жизни.
В 1950-х годах безбожники сожгли Свято-Никольский храм, а всё оставшееся от пожара вместе с могильными плитами и крестами снесли трактором в ров. Место стало ровное, и власти устроили там футбольное поле и площадку для танцев — бегали и прыгали на могилах, как и провидел отец Иоанн.
Но память о добром пастыре, большом молитвеннике и помощнике, жила в сердцах людей, рассказы о нем передавались из поколения в поколение. В 1991 году жители деревни Огородня решили поставить крест на месте сожженного храма. Во время работ колесо трактора провалилось в яму. Старожилы вспомнили, что именно в этом месте находилась могила отца Иоанна. Раскопали яму и обнаружили гроб с проломленной крышкой. Когда подняли крышку, увидели практически нетленное тело священника в зеленом облачении. В руках у него был деревянный крест, на груди лежали хорошо сохранившиеся Евангелие и бумажная иконка апостола Иоанна Богослова.