Марина ставила на стол тарелки для ужина, когда услышала знакомый смех за дверью. Сердце неприятно сжалось — она узнала этот голос. Алексей открыл дверь, и в квартиру ворвался его лучший друг Игорь — растрепанный, с красными глазами и запахом перегара.
"Опять," — подумала Марина, сжимая губы. "Опять этот тип явился к нам, как к себе домой."
— Маришка, красавица! — Игорь широко улыбнулся, разводя руки в стороны. — Как дела, как жизнь молодая? Лешка дома? Мне срочно нужно с ним поговорить, дело есть одно интересное.
— Дома, — сухо ответила Марина, не отрываясь от сервировки стола. — Алексей, к тебе.
Муж вышел из комнаты, и его лицо просветлело при виде друга.
— Игорек! Откуда такие гости? Проходи, проходи. Марин, поставь еще одну тарелку.
— Нет, — резко сказала Марина, оборачиваясь к мужу. — Мы садимся ужинать. Дети уже проголодались.
Игорь неловко переминался с ноги на ногу, явно чувствуя напряжение.
— Да я быстро, Леш. Просто хотел рассказать... Помнишь Витька из автосервиса? Так вот он предлагает классную схему. Можно хорошо подзаработать на выходных.
"Схема, конечно," — мысленно фыркнула Марина. "Опять какая-то сомнительная авантюра. Как будто прошлый раз ничему его не научил."
— Слушай, это интересно, — Алексей потер подбородок. — А что за схема? Рассказывай.
— Лучше не здесь, — Игорь косился на Марину. — Может, в гараж сгоняем? Или в кафе какое?
Марина демонстративно поставила сковороду на стол с таким грохотом, что все вздрогнули.
— Алексей, ужин готов. Дети ждут. И у нас завтра рабочий день, если ты помнишь.
— Марин, ну пять минут, — попросил муж. — Давай Игорь быстро расскажет, и мы поужинаем.
— Нет, — Марина скрестила руки на груди. — Или ужин сейчас, или твой друг уходит и рассказывает свои схемы в другом месте.
Игорь неловко кашлянул и направился к двери.
— Ладно, Леш, я пойду. Позвони, когда будет время нормально поговорить.
Когда дверь закрылась за другом, Алексей повернулся к жене с недовольным лицом.
— Зачем ты так с ним? Игорь мой лучший друг с института. Мы же не в первый раз об этом говорим.
— Именно поэтому и говорим не в первый раз, — Марина начала раскладывать еду по тарелкам резкими движениями. — Потому что твой лучший друг каждый раз приходит к нам с какими-то сомнительными предложениями. Помнишь, как год назад он тебя уговорил вложиться в криптовалюту? Сколько мы потеряли?
— Это была неудача, такое случается, — Алексей сел за стол, избегая взгляда жены. — И потом, это были мои деньги.
— Наши деньги, — поправила его Марина. — Семейные деньги. Которые мы копили на отпуск с детьми. Но вместо моря мы провели лето на даче у твоей матери.
Из детской комнаты донеслись голоса — восьмилетний Артем и шестилетняя Катя спорили из-за игрушки.
— Дети, ужинать! — позвала Марина, а затем снова повернулась к мужу. — И это еще полбеды. Помнишь, как он втянул тебя в ту историю с подработкой на стройке? Ты две недели приходил домой пьяный, потому что они после работы "обмывали" каждый рабочий день.
— Мы просто расслаблялись после тяжелого дня, — защищался Алексей. — Ничего плохого в этом нет.
"Расслаблялись," — с горечью подумала Марина. "А я одна детей укладывала, уроки с ними делала, по дому всё тянула. Очень расслабляюще."
Дети вбежали в кухню, шумно усаживаясь за стол. Артем сразу потянулся к котлетам, а Катя капризно поморщилась, увидев гречку.
— Мам, а можно вместо каши макароны? — попросила девочка.
— Нет, доедай что дают, — автоматически ответила Марина, все еще думая о разговоре с мужем.
После того, как дети разошлись по своим комнатам, Марина и Алексей остались за столом наедине. Муж листал телефон, а жена убирала посуду, обдумывая, как лучше объяснить ему свою позицию.
— Слушай, — наконец сказала она, садясь напротив мужа. — Мне не нравится влияние Игоря на тебя. С тех пор, как он развелся, он стал каким-то... другим.
— Ему сейчас тяжело, — вздохнул Алексей. — Представь себя на его месте. Жена ушла, детей видит по выходным, квартиру пришлось продать...
— Я понимаю, что ему тяжело. Но почему он должен тянуть тебя в свои проблемы? Помнишь тот вечер, когда вы вернулись из бара в четыре утра? Ты был такой пьяный, что не мог ключ в замок попасть.
Алексей поморщился, явно не желая вспоминать тот эпизод.
— Это было давно. И потом, мужчины имеют право иногда расслабиться.
— Расслабиться? — Марина почувствовала, как внутри закипает. — А кто в это время сидел с больной Катей? Кто вызывал врача, когда у нее температура поднялась? Я, Алексей. Одна. Потому что ты "расслаблялся" со своим другом.
"И это только вершина айсберга," — думала она. "А сколько еще всего было. Игорь всегда находил способ увести Алексея из дома как раз тогда, когда он больше всего был нужен семье."
— Ты преувеличиваешь, — буркнул Алексей. — Один раз такое случилось, не каждый же день.
— Не каждый день, но регулярно. И с каждым разом всё хуже. Сначала это были просто посиделки после работы. Потом выездки на рыбалку на все выходные. Потом эти сомнительные подработки и схемы заработка.
Марина встала и подошла к окну, глядя на темный двор.
— Знаешь, что меня больше всего злит? Что ты не видишь, как он тебя использует. Когда ему нужна помощь, он бежит к тебе. Когда нужны деньги в долг — тоже к тебе. А когда у тебя проблемы, где он?
Алексей резко поднялся из-за стола, его лицо потемнело.
— Хватит поливать грязью моего друга! Игорь всегда меня поддерживал. Когда я работу потерял три года назад, кто мне помог найти новую? Он! Кто одалживал деньги, когда мы с коммуналкой не справлялись? Тоже он!
— Да, помог найти работу, — согласилась Марина, оборачиваясь к мужу. — На которой ты получал в два раза меньше, чем на предыдущей. И деньги одалживал под проценты, что ты почему-то забыл упомянуть.
— Что значит под проценты? — нахмурился Алексей.
— То и значит. Он дал нам тогда сто тысяч, а мы отдали сто двадцать. Двадцать процентов за полгода. Очень дружеская помощь.
"И это еще я ему не говорю про то," — подумала Марина, "как этот Игорь смотрит на меня, когда думает, что никто не видит. Эти его взгляды, комментарии про мою фигуру, про то, как мне идет то или иное платье."
— Ты опять все переворачиваешь, — раздраженно сказал Алексей. — Он же не банк, чтобы просто так деньги давать. Он тоже семью тогда содержал.
— Содержал? Его жена работала наравне с ним, а детей у них не было. Какую такую семью он содержал?
— Ты просто завидуешь нашей дружбе, — неожиданно выпалил Алексей. — Тебе не нравится, что у меня есть друг, с которым я могу поговорить о мужских делах.
Марина почувствовала, как будто ее ударили. Завидует? Она, которая четырнадцать лет замужества посвятила семье, дому, детям?
— Завидую? — тихо переспросила она. — Я завидую тому, что твой друг важнее твоей семьи? Что его проблемы решаются в первую очередь, а наши по остаточному принципу?
— Не говори глупости.
— Глупости? А кто пропустил родительское собрание у Артема, потому что Игорю срочно нужно было помочь с переездом? Кто не пошел на выпускной Кати в детском саду, потому что у твоего друга день рождения?
Алексей отвернулся, не находя что ответить.
На следующий день Марина вернулась с работы уставшая и раздраженная. Весь день не давала покоя вчерашняя ссора с мужем. Они разошлись, так и не придя к согласию, и утром Алексей ушел на работу, даже не попрощавшись нормально.
Открыв дверь квартиры, она сразу услышала знакомый голос из кухни. Игорь. Опять.
"Не может быть," — устало подумала она. "Неужели он опять здесь?"
Зайдя в кухню, Марина увидела Игоря, сидящего за столом с бокалом пива. На столе стояла открытая бутылка водки и закуска. Алексей наливал себе.
— Маришка! — Игорь поднял бокал. — Присоединяйся к нам! Мы тут Лешкину новую работу отмечаем.
— Какую новую работу? — растерянно спросила Марина, глядя на мужа.
— А я тебе еще не рассказывал, — Алексей избегал ее взгляда. — Игорь устроил меня к своему знакомому. Зарплата хорошая, перспективы отличные.
— И когда это случилось? — Марина почувствовала, как внутри всё холодеет.
— Сегодня утром позвонил, предложил. Я сразу согласился. Завтра выхожу на новое место.
"Вот оно," — с горечью подумала Марина. "Даже не посоветовался. Принял решение сам, как будто у него нет семьи."
— И ты не подумал со мной посоветоваться? — как можно спокойнее спросила она.
— Да что тут советоваться-то? — Игорь махнул рукой. — Работа — она работа. Деньги платят, значит хорошая работа.
— Я с тобой не разговариваю, — резко сказала Марина, не отводя взгляда от мужа. — Алексей, отвечай мне.
— Ну... я подумал, что ты обрадуешься. Зарплата больше на пятнадцать тысяч, — неуверенно произнес Алексей.
— А условия работы? График? Где это вообще?
— В Подмосковье, — вмешался Игорь. — Но не переживай, с дороги и обратно мы на моей машине будем ездить. Заберу Лешку утром, привезу вечером.
— Мы? — переспросила Марина. — То есть вы теперь еще и работать вместе будете?
— А что такого? — удивился Игорь. — Мужики в одной команде — это же здорово! Да, Леш?
Марина прошла в свою комнату, чувствуя, как ее трясет от злости. За спиной слышался смех и продолжение застолья. Она достала телефон и набрала номер своей сестры.
— Лена? Это я. Можно к тебе на пару дней приехать с детьми?
— Что случилось? — забеспокоилась сестра. — У вас все в порядке?
— Не знаю. Кажется, нет. Расскажу, когда приеду.
Марина собрала детям вещи, объяснив, что они поедут к тете погостить. Дети обрадовались — у Лены был большой дом и собака, которую они обожали.
Когда она вышла из детской с сумками, Алексей стоял в коридоре.
— Ты куда собралась? — спросил он, явно удивленный.
— К сестре. На несколько дней, — коротко ответила Марина.
— Из-за вчерашнего разговора? Марин, не устраивай сцен. Игорь же видит.
"Игорь видит," — повторила про себя Марина. "Вот что его больше всего волнует. Не то, что жена расстроена, а то, что друг может подумать."
— Именно из-за этого, — сказала она вслух. — Потому что твой друг для тебя важнее семьи. Потому что все решения в нашей жизни он принимает за тебя.
— Ты опять преувеличиваешь...
— Нет, не преувеличиваю. Сегодня он решил, где ты будешь работать. Завтра решит, где нам жить. Послезавтра — как детей воспитывать.
Из кухни донесся голос Игоря:
— Леш, ты где там? Давай еще по одной!
Алексей виноватым взглядом посмотрел на жену.
— Марин, ну давай завтра обсудим. Не уезжай.
— Завтра ты идешь на новую работу, которую тебе нашел твой друг. Обсуждать уже нечего.
Марина взяла детей за руки и направилась к выходу. В дверях она обернулась:
— Когда решишь, что для тебя важнее — семья или твой друг, позвони. До тех пор твой друг больше не переступит порог нашего дома!
Прошла неделя. Алексей звонил каждый день, просил вернуться, уверял, что они все обсудят. Но Марина чувствовала, что он так и не понял серьезности ситуации. В его голосе звучала уверенность, что она просто капризничает и скоро одумается.
"Он думает, что я устраиваю ему истерику," — грустно размышляла она, сидя в саду у сестры и наблюдая, как дети играют с собакой. "Он не понимает, что дело не в ревности к другу, а в том, что я устала быть второстепенной в собственной семье."
— Как долго ты собираешься здесь сидеть? — спросила Лена, присаживаясь рядом на скамейку.
— Не знаю. Может, пора детям менять школу на местную.
— Ты серьезно думаешь о разводе?
— Я думаю о том, что не хочу больше бороться за внимание мужа с его лучшим другом. Устала объяснять, почему семья должна быть приоритетом.
Телефон зазвонил. Алексей. Марина долго смотрела на экран, прежде чем ответить.
— Марин, давай встретимся. Поговорим нормально, — без предисловий сказал он.
— О чем говорить? Ты уже неделю работаешь на новом месте. Как успехи?
— Да ерунда это место. Игорь меня подставил. Оказалось, что никакой официальной зарплаты нет, все наличными и в два раза меньше, чем обещали.
"Конечно," — подумала Марина. "Я так и знала. Но радости от того, что была права, не чувствовала. Только усталость."
— И что ты собираешься делать?
— Уже уволился. Буду искать нормальную работу. Марин, давай вернемся к нормальной жизни. Я понял, что был не прав.
— Понял что именно?
— Что не стоило соглашаться на эту работу не посоветовавшись с тобой.
Марина закрыла глаза. Он так и не понял. Он думал, что проблема только в работе.
— А Игорь? Ты понял что-то про Игоря?
— Игорь... ну, может, он не всегда дает хорошие советы. Но он же не специально.
— Алексей, — устало сказала Марина. — Ты так ничего и не понял.
Через месяц Марина все-таки вернулась домой. Не потому, что Алексей что-то понял или изменил, а потому что дети скучали по отцу, а она устала жить не своей жизнью.
Но что-то между ними сломалось окончательно. Алексей действительно перестал приглашать Игоря домой, но продолжал с ним общаться. Просто теперь это происходило вне дома — в кафе, в гараже, на работе.
Марина больше не возмущалась и не устраивала скандалов. Она просто отгородилась от этой части жизни мужа невидимой стеной. Когда он приходил поздно с запахом алкоголя, она не спрашивала где был. Когда он рассказывал о новых планах и идеях Игоря, она кивала и переводила разговор на другую тему.
"Может, так и лучше," — думала она, укладывая детей спать. "По крайней мере, мы не ругаемся каждый день."
Но счастливой такую жизнь назвать было нельзя. Они стали как соседи, вежливо делящие общее пространство. Алексей по-прежнему считал, что жена просто обиделась, и со временем все наладится. Марина знала, что ничего не наладится, потому что он так и не понял главного — что семья требует выбора, а он этот выбор делать не готов.
Игорь по-прежнему был лучшим другом, советчиком и соратником по всем начинаниям. А она так и осталась женой, которая "не понимает мужской дружбы" и "устраивает сцены ревности".
И в этом противостоянии не было победителей — только усталые люди, которые говорили на разных языках и так и не научились друг друга слышать.
