Археологические памятники графства Уиклоу у меня на канале уже упоминались: в Балтинглассе я описывала дорогу мёртвых — курсус. Гробница наверху холма только упоминалась: не хотелось скомкать тему. Думаю, самое время к ней вернуться.
До этого речь шла о коридорных гробницах в графствах Мит и Слайго. Там их действительно много, они хорошей сохранности и впечатляют до сих пор. В Балтинглассе они сильно разрушены и откровенно маленькие. Но у этих сооружений есть свой шарм: их строили последовательно, местами они даже перекрываются, и эксплуатировали их суммарно дольше, чем НьюГрейндж. К тому же, это один из немногих комплексов подобного типа, которые датированы. И даты удивляют. Но обо всём по порядку.
Гробницы Балтингласс расположены па вершине одноимённого холма и относятся к разновозрастному памятнику Раткоран, который был унаследован у неолитических земледельцев населением эпохи бронзы, в той или иной мере продолжал служить им, расширялся, отстраивался, и жизнь теплилась в нём и в эпоху желаза. В общей сложности, не меньше трёх тысяч лет. А началось всё с маленькой камерной гробницы на вершине холма.
Гробницы долгое время были скрыты под насыпью из крупных обломков гранита. Её начали растаскивать ещё в железном веке, но больше всего кургану досталось уже в историческое время, когда он превратился в каменоломню для строителей каменных стенок. На тот момент, когда в 1934-1936 годах проводились археологические раскопки под руководством П. Уэлша, высота отсыпки составляла 4,5 метра. Спустя почти сто лет в измерениях сомневаются — едва ли там оставалось больше 3 метров, в общем, холм почти срыли, и копать оказалось совсем немного. В любом случае, раскопано всё основательно и в первозданный вид не приведено. Гробницы освобождены от отсыпки и стоят под открытым небом.
Однако, в результате столь основательного подхода к земляным работам, удалось не только понять, что под насыпью не одна гробница, как это обычно делали древние, а три, плюс к ним добавили два ящика-цисты. Итого, пять погребальных камер. Самая большая смотрит входом на север, что уже необычно. Плиты перекрытия уцелели частично, ортостаты по-прежнему на месте. Низкий коридор длиной три метра вёл в тесное помещение с каменной чашей у стены, противоположной входу. Чаши встречаются и в других гробницах, и обычно они лучше отделаны. Эта кажется архаичной. Есть в гробнице и петроглифы: прослеживается рисунок из концентрических кругов и уникальное изображение, напоминающее двуветвистый крест в картуше рядом с чашей. Трудно сказать, связан ли памятник с солярным циклом, но одно точно: ни солнце, ни луна никогда не освещали глубину склепа.
Вторая гробница сохранилась плохо. От неё остались три камеры, коридора уже нет. Третью гробницу Уэлш датировал как самую позднюю на основании того, что она выглядела самой целой — как будто бы даже отсыпка осталась на месте. Правда, ортостаты — камни, выполняющие функции несущих стен, в этой третьей гробнице какие-то хлипкие, и выдержать солидное перекрытие и многотонную массу валунов сверху они не могли.
Все гробницы были заключены в два круга камней, поставленных «на попа». Только вход в первую разрывал внешнее кольцо, остальные располагались полностью внутри. Экспедиция Уолша обнаружила человеческие кости со следами огня во второй, третьей и пятой гробницах. Кроме того, был найден кремнёвый наконечник дротика, зернотёрка и овальные камни-жернова, осколок керамики обычного для неолита Британских островов (так называемая килевая керамика), костяные иглы, служившие для фиксации причёски или одежды.
Уолш работал тщательно, поэтому не пропустил ещё два объекта, на которые строители водрузили вторую гробницу. Это были два больших кострища. В первом сожгли зерно, во втором — скорлупу лесного ореха. Контекст своеобразный, и соотносится скорее с гробницами с двориками, считавшимися самыми первыми, которые начали строить поселенцы в Ирландии. В то же время, при всех скромных размерах, склепы на холме Балтингласс — коридорные. Они и возведены на возвышенности, как положено.
Только в наши дни находки Уолша изучили снова и пересмотрели некоторые из его выводов. Радиоуглеродная датировка сожжённых зёрен и ореховой скорлупы - 3600-3400 г. до н.э. Костные останки из третьей гробницы 3700-3376 г. до н.э., из второй — 3706–3637 г. до н.э. Интересно, что из второй гробницы кости были вынесены и помещены снаружи. На самом деле, намерили для костей на двести лет больше, но, крепко подумав, скорректировали результат. Возраст зерна и скорлупы сомнений не вызывает, кости кажутся слишком старыми. Возможно, здесь сработал эффект старого дерева. Если для погребального костра использовали древесину дуба-долгожителя, то уголь будет помнить продолжительность жизни дерева, а в конце кремации часть этого угля окажется в обожжённых костях, составрив их на несколько столетий.
Таким образом, история гробниц Балтингласс выглядит следующим образом.
На первой фазе была построена третья гробница. Произошло это, возможно, уже в 3900 г. до н.э., но, скорее всего, всё-таки на двести лет позже.
На второй фазе был проведен очистительный ритуал. В огонь отправили зерно и орехи. Когда жертвенные дары обуглились, их покрыли слоем глины и щебня слоем 15 см, который плотно утрамбовали. Благодаря этому остатки растений сохранились на удивление хорошо, и сами контуры кострищ удалось определить достаточно точно. В этом слое жертвоприношений были найдены все артефакты. Происходило это в 3600-3400 г. до н.э. Судя по тому, что в слое глины встречаются прослойки угля и золы, что-то продолжали жечь и позже — возможно, это просто крада, на которой обжигали кости покойников, но не исключено, что процедуру очищения нужно было повторять с какой-то периодичностью.
На третьей фазе была построена гробница номер 2. Было ли у неё перекрытие или нет, не установлено точно, но полагают, что всё-таки было. К этому времени, скорее всего, был поставлен внутренний круг камней.
Четвёртая фаза — фаза использования. Захоронения в гробнице номер два происходили в интервале 3300 (3200) — 2900 годы до новой эры.
Пятая фаза — строительство гробницы номер один и внешнего кольца. Она не датируется, так как ничего горелого не оставили. В это время на камни были нанесены петроглифы, в том числе на бордюрный камень, возле которого позже появится циста — гробница номер 5.
По всей видимости, была и шестая — к внешнему кольцу пристроены цисты (в пятой гробнице находились обожжённые кости) и, наконец, насыпан курган из камней. Такими улучшениями отмечались обычно носители культуры колоколовидных кубков. По радиоуглероду возраст захоронения — начало ранней бронзы.
Как ни просты по конструкции коридорные гробницы Балтингласс, они внесли уточнения в традиционные схемы неолита Ирландии. Во-первых, гробница номер три — одна из самых старых каменных построек в Ирландии, если принять за основу нижний предел датировки — самое старое (горизонт домов или синхронен, или моложе). В таком случае коридорные гробницы не моложе гробниц с двориками и портальных, а в лучшем случае появились одновременно с ними. Во-вторых, гробницы на холме Балтинглас отличаются от гробниц графства Слайго и Мита. Общее — только наличие чаши. Это переосмысленная традиция либо изначально развивавшаяся параллельно. В-третьих, погребённых в гробницах в неолите было по трое — мужчина, женщина, ребёнок. Спустя почти тысячу лет подобные захоронения будут в галерейных гробницах. Один ритуал или тень ритуала? Коридорные гробницы Балтингласса эволюционируют в гробницу с одной камерой. Постройка галерейной гробницы тоже начинается из одной камеры. Зарождение традиции? Весьма вероятно. И, что интереснее всего, гробница номер один на холме Балтингласс более похожа на мегалитические гробницы Уэльса и Корнуэльса, нежели на территориально близкие к ней, расположенные в Ирландии.
И, наконец, место, где был построен комплекс. Споро-пыльцевой анализ показывает, что на холме и в округе рос лес, а пашни было совсем мало. В неолите климат Ирландии был мягче и суше. Если в настоящее время на такой высоте невозможно получить урожай зерновых, тогда именно там и располагали поля: землю было проще обработать палом и последующей вспашкой примитивным плугом. Этот лес поселенцы почему-то не стали сводить под поля. Коридорные гробницы всегда строили на возвышенностях, в отличие от гробниц с двориками и портальных, но обычно всё-таки поблизости от жилья, а не в лесной чаще, просуществовавшей вплоть до эпохи бронзы.
Чему нас учат результаты исследования этого памятника-долгожителя? Для начала тому, как важен контекст для понимания смысла, который вкладывали люди в свои постройки, и как важно получить максимально точные даты — время жизни объекта. И, разумеется, как важна слаженная работа специалистов в различных областях знаний. А для кого-нибудь из читателей новостью будет то, как датировка костей может поплыть из-за того, что для погребального костра кто-то использовал старую древесину.