Все описанные события и персонажи вымышлены. Любые сходства с реальными событиями случайны.
Белоснежный авиалайнер с красной полосой и надписью «Copa Panama» на фюзеляже, снижаясь по сложной траектории, заходит на посадку. Сбоку мелькнул бетон взлетно-посадочной полосы, размещенной в окружении гор и жилых районов столицы Гондураса. Самолет, накренившись на левое крыло, вновь совершил маневр и, словно провалился, продолжил снижаться.
Гулко ударились о бетон колеса авиалайнера, двигатели взвыли, самолет понесся, гася скорость. За иллюминаторами мелькают маленькие домики, окруженные зелеными горами.
Пассажиры все время, пока самолет снижался, сидели, затаив дыхание, но как только он побежал по полосе, оживились — к гулу турбин добавился шелест голосов.
Пробежав по полосе, самолет замер напротив трехэтажного кирпичного здания с диспетчерским пунктом, размещенным на крыше, и крупной надписью над окнами третьего этажа: «Toncontin».
Пассажиры быстро покидали салон благодаря бортпроводников… Подхватив кофр и спортивную сумку, Андрей попрощался со стюардессами и, сбежав по трапу, вошел в здание.
Отстояв небольшую очередь, он положил паспорт на стол перед маленьким худосочным сотрудником паспортного контроля, одетого в форму оливкового цвета. Мужчина около минуты рассматривал изображенную на паспорте золотую арфу — видимо, ему не доводилось раньше видеть такие документы.
— Откуда вы, сеньор?
— Ирландия, — дружелюбно улыбнулся Андрей.
— С какой целью приехали в нашу страну?
— Я журналист…
— Для работы представителей иностранной прессы вам потребуется получить разрешение. Вам необходимо обратиться…
— Простите, сеньор… — произнес Андрей, перебив служащего, — У меня имеется аккредитация для работы в качестве журналиста в вашей стране.
— Так вы у нас не впервые?
— Совершенно верно, дважды посещал вашу страну, въезжая на автомобиле из Никарагуа.
— При Сомосе или уже при коммунистах? — чиновник пролистал паспорт и всмотрелся в даты печатей.
— Простите, для меня не важно, кто у власти, я пишу о простых людях.
Сидящий за столом поднял взгляд на стоящего перед ним, поставил печать в паспорт.
— Добро пожаловать в Гондурас! Сеньор, рекомендую не нарушать правил пребывания иностранных корреспондентов в нашей стране… Всего хорошего!
— Благодарю вас!
Покинув здание аэропорта, Андрей вышел на площадь перед ним. Чуть в стороне, вдоль дороги, стоят немногочисленные автомобили. Закурив, он поднял руку. Напротив мгновенно остановился видавший виды кораблеподобный «Ford LTD».
— Отель «Honduras Maya», — разместившись на заднем сидении, произнес Андрей.
Автомобиль плавно отъехал от тротуара, набирая ход. Покинув территорию аэропорта, такси направилось на север столицы. Покачиваясь на заднем сидении, Андрей с интересом смотрел на невзрачные двухэтажные домики с плоскими крышами, плотно прижатые друг к другу. По грязной, пыльной улице передвигались люди; некоторые женщины несут на головах корзины с бельем. Параллельно дороге в лучах солнца блеснули воды неширокой реки; на берегу женщины стирали белье, раскладывая его для просушки на больших камнях.
По мосту автомобиль пересек реку и, выехав на широкую дорогу, увеличил скорость. Все чаще стали встречаться башни современных небоскребов из стекла и бетона.
Такси притормозило перед шлагбаумом и, въехав на территорию отеля, остановилось точно напротив входа. Расплатившись, Андрей подхватил вещи, прошёл сквозь автоматически распахнувшиеся стеклянные двери, оказавшись в большом, просторном, наполненном прохладой холле. Вооружённый охранник остановился, всматриваясь в вошедшего, и продолжил мерить ногами пространство перед лифтами. За стойкой регистрации расположились смуглолицые девушки с дежурными улыбками на лицах.
— Доброго дня! Номерок повыше, дней на пять? — Андрей положил на стойку паспорт.
— Девятый этаж… — девушка, вернув документы, положила на стойку ключ с брелоком.
— Благодарю!
Поднявшись на этаж, Андрей вошёл в номер. Небольшая прихожая, слева — дверь в совмещённый санузел. В комнате слева установлена двуспальная кровать, над которой на стене закреплены два светильника, а с обеих сторон стоят тумбочки. В правом углу — небольшой холодильник, а перед ним — письменный стол с настольной лампой и телефонным аппаратом. Напротив кровати, на тумбочке, установлен большой телевизор в пластиковом корпусе. Большое окно, прикрытое тюлем и обрамлённое тяжёлыми плотными портьерами, выходит на внутренний двор с бассейном и множеством зонтиков и лежаков вокруг.
Приняв душ, Андрей переоделся и, сняв трубку телефонного аппарата, набрал номер. После непродолжительных гудков на другом конце ответили.
— Доброго утра! Могу ли услышать полковника Бермудеса? — произнёс Андрей.
— Кто спрашивает?
— Пол, журналист…
— Откуда вам известен этот номер?
— Полковник любезно дал мне его при нашей последней встрече…
— Минуту… — в трубке раздался тихий щелчок, и наступила тишина. Спустя несколько мгновений вновь раздался щелчок. — Сеньор Пол, полковник просит прощения, в настоящий момент он не может с вами поговорить. В каком отеле вы остановились?
— «Honduras Maya»…
В трубке вновь наступила тишина на несколько мгновений.
— В семь часов вечера, ресторан на двадцать пятом этаже…
— Благодарю вас!
На другом конце отключились. Положив трубку на аппарат, Андрей подошёл к окну и, потянувшись, улыбнулся собственным мыслям.
Желающие угостить автора кофе могут воспользоваться кнопкой «Поддержать», размещённой внизу каждой статьи справа.
Законченные произведения (Журналист в процессе, но с опережением) вы можете читать на площадках Boosty (100 рублей в месяц) и Author Today.