КЕМ БЫЛИ СВЯТЫЕ ЦАРИ КОНСТАНТИН И ЕЛЕНА?
Историки полагают, что святая царица Елена родом была из городка Дрепан в Вифинии – небольшой римской провинции, располагавшейся в древности в Малой Азии. Впоследствии городок этот греки переименовали в Еленополь.
Елена была незнатного происхождения, святитель Амвросий Медиоланский называл ее «дочерью хозяина постоялого двора».
Около 270 года будущая подвижница стала супругой (или, как называли ее римляне, конкубиной) будущего правителя Империи Констанция Хлора. Вскоре у четы родился наследник, которого нарекли Константином. Когда это произошло точно неизвестно, однако принято полагать, что случилось это между 270 и 275 годами.
Римская знать, также как и император Диоклетиан, высказывали недовольство этим браком. Констанций был прославленным, любимым в народе полководцем, а Елена, хотя и была необыкновенно благочестива и обаятельна, все же оставалась для всех простолюдинкой. Потому в скором времени, по велению правителя Рима, Констанций с сыном призваны были ко двору, где полководец, преследуя, видимо, некоторые политические амбиции, женился на родственнице царя Феодоре, а к Константину приставили соответствующих его кругу воспитателей.
Елене запрещено было принимать участие в воспитании сына, и лишь изредка она могла навещать его, тайно приезжая в близлежащие усадьбы.
Однако время шло. Повзрослевший сын Елены, также, как и отец, стал блестящим стратегом и полководцем. Он участвовал в походах на Дунай, в Сирию и в Персию. В двух первых походах его командиром был ревностный гонитель последователей Иисуса Диоклетиан, а в походе против персов – цезарь Галерий. За свою доблесть Константин в скором времени получил офицерский чин первого трибуна.
По свидетельствам некоторых летописцев цезарь Галерий предпринимал немало попыток погубить Константина, поскольку не мог не видеть в нем будущего конкурента на Римский престол. Цезарь посылал молодого воина на самые опасные сражения с варварами, а однажды, во время охоты, повелел ему сразиться со львом. Однако Бог хранил будущего равноапостольного владыку, и Константин всегда выходил из подобных ситуаций победителем.
Примерно в 306 году, после кончины Констанция Хлора, его первородный сын Константин получил титул правителя Галлии и Британи, а впоследствии, победив конкурентов и имея мудрых покровителей, стал императором Рима.
Долго страдавший от разлуки с матерью, которую он глубоко уважал и чьим благочестием всегда восхищался, молодой правитель, не мешкая, призвал Елену ко двору. И не просто ее к себе приблизил, а провозгласил Елену Августой - то есть своей главной соправительницей, имеющей право использовать средства императорской казны так, как подскажет ей ее мудрость, и как она сочтет наиболее желательным для государства.
В 327-328 годах царица Елена посетила Палестину.
Она поехала туда, услышав во сне Властный Голос, повелевший ей разыскать Величайшую Христианскую Реликвию — Крест, на котором распят был Спаситель.
Царице было в ту пору уже более 70 лет, но тот же Голос уверил подвижницу, что путь ее будет подкрепляем Божией Благодатью и силы ее не иссякнут.
Крест Господень был обретен дивным образом.
Вместе с тем, как полагают исследователи, благодаря усердию царицы, в земле, помнящей присутствие Сына Божиего, было воздвигнуто более 20 христианских церквей. Еще две обители были основаны святой Еленой на Кипре, куда пристали римские корабли на обратном пути.
Вернувшись в Рим, царица возвела в Сессорианском дворце отдельную часовню для привезенных ею святынь - части Креста Искупителя и земли с Голгофы.
ЛЕСТНИЦА ПИЛАТА
Предание повествует, что царица Елена привезла из Святой Земли также мраморную лестницу, именуемую в Средние века Лестницей Пилата.
По этой лестнице Искупитель поднимался на суд, и на ней остались следы Его Крови.
В наши дни эта реликвия встроена в Латеранский дворец – старую резиденцию римских пап. Паломники поднимаются по ней только на коленях, читая на каждой ступени особую молитву.
Благодаря усердию равноапостольных царя Константина и царицы Елены христианство стало быстро утверждаться в языческих землях. Однако святитель Димитрий Ростовский, описывая их житие, повествовал о величайшей деликатности этих угодников, которые, уподобляясь Иисусу, не желали насаждать Новое Учение силой.
Святитель Димитрий воспроизвел в своем труде следующее высказывание императора Константина:
«Спасая неверующих, помните, что не всякого можно обратить учёным рассуждением, – поучения надобно сообразовать с различными расположениями каждого, подобно врачам, применяющим свои лекарства к различным болезням».
Равноапостольная царица Елена почила около 330 года. Ее сын скончался спустя семь лет – 22 мая 337 года (3 июня по новому стилю).
О ЧЕМ МОЛЯТСЯ ЭТИМ СВЯТЫМ?
Прежде всего, к этим Божиим угодникам обращаются с просьбами об укреплении веры и об обращении на спасительный путь ближних. Ведь во время земной жизни они расположили к Истинному Создателю многих людей, исповедовавших до того идолопоклонство и предающихся богомерзкому разгулу.
К царю Константину и его матери, как и прочим благочестивым подвижникам, достигшим Небесного Царствия, обращаются с просьбами о врачевании недугов.
Царская семья покровительствует и помогает всем благотворителям в богоугодных делах и начинаниях. Ни одно благое дело никогда не остается пред Господом незамеченным и неоцененным.
Равноапостольные Константин и Елена — покровители людей, чья деятельность связана с государственной службой.
Молятся им также о материальном достатке, о помощи в поиске достойной работы, о продвижении по служебной (и даже по политической) линии, о поддержке во всяких начинаемых финансовых проектах.
Эти подвижники покровительствуют семьям. Их просят о сохранении добрых отношений между родственниками, о взаимопонимании и мире внутри семьи.
- Святую царицу Елену во всем христианском мире считают заступницей и покровительницей людей, переживших измену своих супругов. А порой даже и прекративших по этой причине супружеский брак. Ее также почитают помощницей тех, кто по какой-либо причине разлучен с близкими, дорогими их сердцу людьми. Принято считать, что к таким людям святая Елена особенно благосклонна и особенно быстро являет им свою помощь.
Еще исстари родилось в народе убеждение, что эти Божии угодники, особенно св. Елена, покровительствуют тем, кто занимается земледелием.
К примеру, на Руси утверждали: «Если посеешь на Олену лен, он вырастет длинным, как ее косы». А в православной Болгарии, в торжественный день памяти этих подвижников, принято совершать Крестные ходы к источникам, воды которых питают набирающую силу растительность, после чего устраивать праздничные народные гуляния. Священнослужители считают, что связано это с окончательным пробуждением природы к началу лета.