Я наклонился над сундуком и, взяв в руки один из кристаллов, почувствовал толчок в бок. Оглянувшись, я увидел, что черная пантера завороженно смотрит на минерал.
- Отдать его тебе? - вопрос сорвался с моих губ раньше, чем я успел осмыслить ситуацию.
- А давай! Так даже ещё интереснее будет, - и пантера вопросительно посмотрела на меня, явно ожидая моих дальнейших действий.
- Тогда я буду звать тебя Солита, - после этих слов я вставил голубой кристалл в заготовку для артефакта и нацепил это украшение на шею пантеры.
Ну, что сказать, получилось очень красиво! Черная шерсть пантеры делала цвет минерала более глубоким, внутри кулона появилось загадочное мерцание. А сама пантера, казалось, стала ещё крупнее, и её силуэт приобрел более четкие очертания.
- Спасибо, ты об этом не пожалеешь! - сообщило это животное, её глаза стали голубыми, и она лизнула мою руку.
- О, ты завёл себе духа-оборотня! - послышался возглас Азалии, и я понял, что моя пантера материализовалась, и теперь была видна моим друзьям.
- Похоже на то, - с сомнением в голосе протянул я, - Вот только не я её завел, а она меня, - мне показалось, что пантера хихикнула, но, когда я посмотрел на неё, она только гордо вздернула морду, демонстрируя всем своё украшение.
- Хм, а почему она девочка? - моя сестра теребила локон своих волос, - Раньше, вроде бы, это был мальчик, - и она вопросительно посмотрела на пантеру, ожидая её ответа.
Я тоже озадаченно обернулся к своей новой питомице, ожидая ответ на вопрос сестры.
- Девочка, мальчик - какая разница? - голос моего нового соратника был каким-то скучающим, - Может раньше это вовсе и не я была, - проворчала она совсем тихо, и я понял, что мы сейчас не узнаем всей правды.
- Ладно, пора домой, - я тяжело вздохнул и направился к порталу. Солита спрыгнула с дивана и пристроилась рядом, по её шерсти пробежали голубые искры, и она стала невидимой, но я продолжал ощущать её присутствие. От неё исходили волны темной энергии, которые буквально напитывали меня, восстанавливая мои силы.
Сад вокруг замка стражей неуловимо изменился и выглядел не так, как в моё последнее посещение. Он был более ухоженным, исчезло запустение и дикое буйство зелени. Даже лабиринт был более четким и предсказуемым. Видимо, природа подстроилась под предпочтения девушек, которые находились тут в последнее время.
Я с нежностью смотрел на дорожки, которые, казалось, ещё хранили следы моей любимой. Да, у меня остались только воспоминания, но я сам виноват в том, что всё так сложилось. Как многое в прошлом я бы хотел изменить, но увы, теперь я мог только сожалеть о своих поступках.
Вот как я умудрился сразу не понять, что Тиль - моя истинная? Почему я относился к ней как к навязанной невесте? Где были мои глаза во время свадебного обряда?
Все эти вопросы роились в моей голове, но никакого смысла в них уже не было. Да, я пытался всё исправить, но было слишком поздно, и Тиль уже приняла решение на мой счет... Она просто вычеркнула меня из своей жизни. Решительно и бесповоротно. Выбрав для этого самый неподходящий момент, не оставив мне ни малейшего шанса всё исправить.
За тяжёлыми размышлениями я даже не заметил, как портал перенёс нас в замок. В чувство меня привел вопрос отца, я даже вздрогнул от неожиданности, услышав его голос.
- Какого хрена, Олег? Что ты здесь делаешь и как прорвался через мою защиту? - я никогда раньше не видел своего отца в таком гневе, - Я же объяснил, что тебе здесь не рады! - он сжимал кулак, явно готовясь выкинуть Олега из нашего мира.
- Отец, остановись! - Азалия сделала шаг вперёд, вставая рядом со своим любимым, - Ты многого не знаешь, - она взяла Олега за руку и в глазах нашего отца появилась какая-то обречённость.
- Даже так? - он на миг задумался, а потом продолжил, - Что ж, надеюсь, что наш мир выстоит.
- Макс, вот только не надо драматизировать, - Олег ещё не перестроился на наши реалии и продолжал общаться с королем тёмных земель так, как привык в своём мире, - Азалия - моя истинная, а Тиль передала мне свою темную магию, - он запнулся, но твердо продолжил, - Поверь, я смогу защитить и этот мир, и свою любовь!
- А где сейчас Тиль? - забеспокоилась моя мама, с тревогой смотря мне в глаза, - Ты же успел её спасти? - на последних словах её голос дрогнул.
- Да. Тиль жива, но она ушла из нашего мира, - сообщил я глухо, стараясь придать своему голосу уверенность и безразличие, но, судя по взглядам окружающих, у меня это получилось не очень-то хорошо.
- Остаточный след? - моя мама требовательно посмотрела на Азалию, - Ты же проверила?
- Конечно, - Азалия согласно покивала головой, - Но при закрытии прорыва сгорели все магические эманации, - и она растерянно развела руки в стороны.
- Мы что-нибудь обязательно придумаем! - мой отец ободряюще потрепал меня по плечу, - Но сначала нам нужно разобраться с новой проблемой, - и он задумчиво посмотрел на Олега с Азалией.
В зале повисла напряжённая тишина, все пытались осмыслить сложившуюся ситуацию и найти из неё наиболее безболезненный выход.
- Делегация, возглавляемая Вогулом, прибудет завтра, - моя мама подошла к отцу и взяла его за руку, - Может, сыграть свадьбу сегодня? - после этих её слов в зал зашёл советник и все с замиранием сердца стали ждать, что же он сообщит.
Продолжение здесь: