Утром 8 сентября 1380 года объединенные русские полки под командованием Дмитрия Донского встретили ордынскую армию Мамая у слияния Дона и Непрядвы. Решающую роль сыграл удар воеводы Боброка-Волынского и князя Владимира Серпуховского. Войско Мамая обратилось в бегство, понеся страшные потери. В "Задонщине" сказано, что сбежать смог только сам Мамай вместе с восемью спутниками. Это, конечно, сказочное преувеличение, но оно не на пустом месте родилось.
Бежав с поля боя, Мамай вовсе не считал себя побежденным. В его распоряжении оставались нетронутые тумены, укрытые в крымских степях - силы, достаточные для нового удара. Однако власть в степи держалась не на только на остроте сабель, но и на безусловной легитимности. Править мог только чингизид, а Мамай им не был. Все это время при нем был марионеточный хан - Мухаммед Булак, которому он номинально служил.
Был да сплыл. Чингизидский "аватар" Мамая остался лежать среди ковылей Куликова поля. Эта потеря оказалась страшнее военной катастрофы: без фиктивного хана Мамай превратился в мятежника даже для своих воинов. вся легитимность моментально перетекла к Тохтамышу, его главному сопернику.
Отдыхать и зализывать раны было некогда. Мамаю предстояло реабилитироваться прямо сейчас, нанеся разгром Тохтамышу, иначе власть утечет у него сквозь пальцы. В считанные недели он добирается до Крыма, и выводит свои тумены на финальную битву. Уже в октября или в начале ноября Мамай снова готов к бою. Он стоит с войском на берегу реки Калки, а напротив него разбил свой лагерь хан Тохтамыш.
Однако битвы по факту даже не случилось. Прямо перед ее началом войска Мамая присягнули Тохтамышу. Вчерашний владыка наблюдал, как его империя растворяется в степном ветре без единого выстрела. Лишь горстка верных ногайцев последовала за ним в крымское изгнание. Он бросил все, даже свой гарем.
Последней надеждой стали генуэзцы из Кафы (нынешней Феодосии), чьи деньги и наемники годами питали его амбиции. Но купеческая республика, преданная лишь выгоде, встретила его ледяным молчанием. Ворота крепости не открылись. Небольшой отряд униженного и отчаявшегося Мамая двинулся к другой крепости - Солхату, но по пути наткнулся на погоню, высланную Тохтамышем. Хотя есть версия, что это были лазутчики самих генуэзцев.
Как бы там ни было, встреча с этим разъездом стала для Мамая роковой. Его смерть была столь же унизительна, как и бегство. Современники даже не сочли нужным достоверно зафиксировать обстоятельства гибели. Будто речь шла не о повелителе полустепи, а о безымянном кочевнике. Известно только, что мертвому Мамаю отрубили голову, чтобы доставить Тохтамышу в качестве трофея.
Поддержать эту статью донатом можно здесь.
__________________________
1. Подписывайтесь на "Премиум", там вас ждут свежие видео с озвучкой.
2. А еще приглашаем в нашу группу ВК "Русичи" и ждем вас в Телеграме.
3. Чтобы предложить свою тему для одной из будущих статей, нажмите сюда.