Максим и Миша вернулись из леса в приподнятом настроений. Правда оба устали и от физической работы, и от нервного напряжения, ведь общение с хозяином леса, огромным патлатым медведем, это не совсем рядовое событие.
Друзья сразу же отвезли привезенные бревна к старому хутору, разгрузили и вернулись домой.
- Ну что, баньку завтра сделаем, а сейчас в душ? Потом перекусим и спать, завтра всё обсудим, сил уже нет, - предложил Миша.
- У вас и душ в доме есть? А я считал у вас только баня, как раньше в деревнях было, - удивился Максим.
- А ты как думал, что мы тут в деревне хуже вас, городских? - рассмеялся Миша,
- Кстати, если ты надолго, надо будет и на хуторе скважину пробурить. Дом ваш на бугре стоит, место надо будет поискать хорошенько, где вода ближе, чтобы не прогадать...
Дома их уже ждали Верочка и Лена, Платона они спать уложили.
Пока Максим после Миши пошёл в душ, к Мише подошла Вера,
- Миш, Полина Акимовна после той ночи в старом доме на хуторе плачет, когда одна остаётся. Мама сказала, что она собирается подать на развод с Никитой Сергеевичем, но не хочет, боится с ним встречаться. И не знает теперь, как ей жить дальше, ведь теперь стало известно, что виновник гибели её первого мужа Аркадия - он, её второй муж, Никита Сергеевич Титов. Чувствуется, что она бы хотела, чтобы плюс и за это Никита Сергеевич понёс наказание. А ещё она теперь себя винит за то, что была так слепа и жила с убийцей.
- А моя мама что ей на это говорит? - уточнил Миша.
- Катерина Фёдоровна ей сказала, что возмездие его само скоро настигнет, но похоже Полина Акимовна в это не верит. Она считает, что у Никиты Сергеевича очень влиятельные друзья, и они его всё равно отмажут.
- Время покажет, думаю моя мама не случайно так уверена, ты знаешь почему...
Но тут Миша увидел, что Макс уже вышел из душа, и решил переменить тему, чтобы друга лишний раз не огорчать.
Тем более, что теперь он воочию увидел на плече у Максима точно такую же отметину, как и у него самого, это было клеймо хозяина леса, их косматого защитника и друга, и тут же спросил,
- Ты как, Макс, не болит?
- Представляешь, странно, след лапы медведя конкретно на плече остался, а я боли не чувствую, - удивился Максим.
- Представляю, и у меня так же было, ну что, пошли тогда чай пить с пряниками, мать ещё нам оленины соленой немного и хлеба принесла. На ночь много есть не стоит, а то плохо будет спаться.
Наутро Миша и Максим опять собрались ехать на старый хутор, как и запланировали. Платон это услышал и за ними увязался, хочу и всё.
- Ну давай я тоже поеду, мы с ним у реки погуляем, а то он вам ничего делать не даст, - предложила Вера.
- Вот и правильно, и доченьке нашей польза будет, - обнял свою совсем уже округлившуюся жёнушку Миша.
На хуторе Миша с Максом как следует осмотрели дом. Решили, что полы надо менять, перекрытие и кровлю. Прикинули, что на лаги пустить, а что распустить на доски, и замеры сделали. Сам сруб из кедра, ему ещё стоять и стоять, но работы всё равно много.
Платон всё это время играл у воды, строил башни из песка, и за Верой повторял слова.
- Смотри сынок, какой хороший песочек, - говорила Вера.
- Пе-со-сек, - улыбаясь, нараспев повторял Платон.
- А вот смотри какие красивые камушки, - показывала сыну Вера, а он опять за ней мило повторял, - Мам, камуськи!
- Водичка в реке теплая, скоро будем купаться, - потрогала Вера воду, и Платон повторил за ней опять, подошёл к воде, тоже потрогал, и на маму смотрит и улыбается, - Мама, водиська!
Потом вдруг он вскочил и на бугор к отцу и к Максиму побежал, повторяя, - Водиська, водиська, папа!
- Где водичка, сынок, в реке? - обернулся к сыну Максим.
- Неа, неа, - весело смеялся Платоша.
Он держал в руке веточку и бегал вокруг дома, словно что-то искал, а потом воткнул её в землю, и весело сказал, - Тута водиська! - и пальцем на ветку показал.
- Так ты что, Платошка, нам указал, где на воду бурить будем? - указывая взглядом на сына, подмигнул другу Миша,
- Вот это сынок у нас с мамой растёт, всё наперед знает, ну весь в папку. Я и сам уже это примерно место под скважину заприметил, а ты Платон откуда знаешь, что мы воду искать хотели?
- Водиська, папа, водиська, - хохотал Платон, он много чего уже знал наперед, но не всё сказать мог. Вот скоро он научится говорить и такое расскажет своим родителям, вот они удивятся! А пока он слово "водичка" выучил и сразу папе показал, где надо скважину бурить.
Там , под землёй, целый пласт чистейшей воды, Платон её видит, он многое видит и ещё всех удивит, когда заговорит...
Обедали Максим, Миша и Вера с Платоном по-походному.
Вера предусмотрительно сложила с собой в корзину остатки курника, расстегаи с рыбой , вареные яйца, огурчики, квас и морс.
Платон набегался и сильно проголодался. Схватил яйцо в одну ручку, в другую кусок пирога с курицей, закусил огурцом, морса напился, и уснул в тенечке по кустом, где ему Вера постелила.
А сама Вера убрала остатки еды, в тенёк тоже поставила, и пошла в дом посмотреть, как же там Полина Акимовна тогда ночевала, когда они вместе с Катериной Фёдоровной ходили на встречу с призраком, с тогда ещё неупокоенной душой её первого мужа Аркадия...
В доме было хорошо, даже огарки свечей, что зажигала в доме Полина Акимовна, не портили ощущения, что дом оживает...
Когда Платон проснулся, рядом с ним сидела собачка, с видом, будто охраняет мальчика. Вера отдала собачке остатки пирога, а она их всю обратную дорогу провожала...
Домой они вернулись уже к вечеру, на природе целый день провели и приятно устали.
Только в дом вошли, как тут же к ним вышла Полина Акимовна с тревожными новостями,
- Ребята, Никиту Сергеевича Титова отпустили под залог, я ведь говорила, что у него очень влиятельные друзья. И он мне уже звонил, я правда не ответила, отключила телефон после его сообщения, что он скоро за мной приедет. Он сказал, что его друзья по телефону везде меня найдут!
Полина Акимовна была заметно испугана, но Максим её постарался успокоить,
- Мам, ты молодец, что телефон отключила, теперь найти тебя очень сложно. А мой новый номер он не знает.
Но Полина Акимовна весь вечер пребывала в напряжении, ужинать не стала и спать не ложилась, сидела на диване перед телевизором весь вечер, глядя на экран невидящим взглядом.
Но в полночь передавали местные новости, и Полина Акимовна вдруг крикнула,
- Идите скорее сюда!
Она сделала громкость на полную мощность, и все услышали,
- Освобожденный сегодня под залог бывший кандидат в мэры города Никита Сергеевич Титов попал в аварию. Его машина, пробив ограждение, упала с набережной в реку. Служба спасения, вызванная неизвестным, прибыла на место падения автомобиля по регламенту. Но машина уже полностью погрузилась в воду. Позже стало известно, что аквалангисты быстро подцепили авто тросами, но когда машину подняли из воды, Никита Сергеевич уже погиб, спасти его не удалось...
- Ну вот и всё, мама, теперь ты свободная женщина и кстати богатая наследница, больше нечего бояться, - обнял маму Максим.
- Не знаю, что и сказать, у меня нет радости, но есть облегчение, что и правда я свободна, - вымученно улыбнулась сыну Полина Акимовна,
- Ну а насчёт богатой наследницы ты, я так понимаю, шутишь? Дом был построен до нашего брака, а самые дорогие сердцу личные вещи я уже забрала, когда мы уезжали. То же, что осталось, я брать не хочу, эти вещи будут мне напоминать самый нехороший период моей жизни. Я бы хотела эти вещи просто раздать...
Слова Полины Акимовны прервал крик Катерины Федоровны,
- Догулялись, Верочка рожает раньше срока! Хотя у нас так принято, все у нас ранние, что удивляться? Мишка, заводи нашего старого верного Ижака, в его коляске ещё Слава меня отвозил и тебя рожать, и Любашу. Да и Верочка на нём уже за Платоном в роддом ездила, теперь пусть за нашей девонькой едет, не будем нарушать традицию...
Все тут же засуетились вокруг Веры и стали помогать ей скорее в роддом собираться...