В Телави ещё в 19 веке название Старый город означало не весь исторический центр, а лишь район за речкой Телависрике от самого центра, который был соответственно Новым городом. Старый город лучше всего сохранил исторический вид с узкими улочками и балкончиками...
Но дело не в этм. Со стороны Алазанской долины над переулочками нависают руин стен Старой крепости:
Это остатки резиденции Квирике III Великого, последнего подлинного представителя и первого официального царя династии Аревманели. Прежде правители Кахетии носили странный титул корикоз - но так придумали цанары, горцы Большого Кавказа, родня то ли чеченцам, то ли урартам, то ли тем и другим. В 787 году они спустились в Кахетию, без труда выгнали отсюда арабские гарнизоны, и заявили "мы здесь власть!". А так как более серьёзных представителей власти, чем корикозы (то есть - хорепископы, византийские "епископы-миряне" вроде наших протопопов) они в горах не знали, то и себе взяли титул "корикоз".
В Тианети, их первой столице в укромной долине у основания Гомборского хребта, сменилось власть нескольких кланов, самым долговечным из которых стали в 881 году Аревманели. Но с первых лет своей истории цанарская Кахетия была в Грузии одним из трёх центров "собирания земель", и, конечно, не раз воевала с другими - Абхазским царством Аносидов на Риони и Картлийским царством Багратионов на Куре. В 1008 престолонаследование сложилось так, что противники Аревманели слились воедино, и первый наследник двух династий Баграт III, ещё царевичем побывавший в кахетинском плену, к 1010 году захватил всю Алазанскую долину до самой Эретии, сжёг Тианети и пленил молодого Квирике III.
Тут и конец бы истории Кахетинского царства... но со смертью Баграта его наследники увязли в междоусобицах и внешних войнах, а Квирике в 1014 году вернулся на Алазань, возродил в ней государство обширнее, чем было, принял титул царя Кахетии и Эретии и основал как свою ставку вот эту самую крепость над плодородной долиной.
Отсюда управлялась длинная и узкая страна от Шеки до Дарьяла, за который Квирике и глядел: зачем циклиться на грузинских землях, если за горами не кончается чернозём - надо лишь взять верх над варварами Алании... И в 1039 году он действительно разбил в бою их царя Урдура, за что и поплатился - аланом был его слуга, от таких известий ночью зарезавший господина. Квирике Великий не оставил детей, а его приёмные наследники по той же фамилией Аревманели сверзлись в такое непотребство, что в 1105 году местные феодалы сами отдали царство Давиду Строителю - в гонке реконкисты победа осталась за Багратионами.
Более того, в 1466 году, с распадом Грузинского царства, именно Кахетия осталась последним оплотом их старшей ветви. Те правили из замка Греми, но торговый Телави в 17 веке быстрее оправился от катастроф. В 1660-х картлийский царь Вахтанг V и его сын и наместник Арчил II вернули резиденцию сюда, но вместо восстановления полуразрушенной и морально устаревшей Старой крепости предпочли возвести с нуля Батонисцихе.
Теперь здесь идеальная поляна для пикников и шашлыков, но о вечном напоминают на ней развалины Георгиевского храма Горисджвари. Он построен в 18 веке на фундаменте времён Аревманели, судя по названию ("Горийский Крест") - переселенцами из Картли после объединения двух царств в 1762 году под властью Ираклия II.
Со стен - величественный, грандиозный вид Алазанской долины. Большой Кавказ за ней не так уж и высок - около 3 километров, но когда по его вершинам не стелятся тучи - впечатляет зубчатым силуэтом. А за горами уже Дагестан:
Ближе виден микрорайон - в Телави они тоже есть, но там, где поровнее да пониже: