Глава 32.
Всю неделю подводы, груженные зерном вывозили его с поместья. Мария с управляющим сбились с ног, подсчитывая количество мешков. Наконец последняя телега выехала за ворота и Мария вздохнула с облегчением.
Часть помещений ненадолго были освобождены от пшеницы. Но уже на следующей день они начали заполняться кукурузой. Началась ее уборка, а следом за ней и уборка картофеля.
Урожая было так много, что Мария приказала снарядить обоз в родной замок. Одни телеги были гружены картофелем, другие бревнами. Как примерная дочь, она помогала своей семье.
Предыдущая часть тут
Начало тут
Из письма Луизы она знала, что дедушка стал совсем плох: часто болел и почти не выходил из своей комнаты. Луиза навещала его каждый день. Братик подрос и наконец для него пригласили учителя. Мария считала, что сделать это надо было раньше, но зная упрямый характер матери, радовалась, что хоть теперь он начнет учиться.
В письме Мария подробно расписала все, что знала о картофеле: как его хранить, какой оставлять на семена и что из него можно приготовить.
Забегая вперед скажу, что старик Арно оценил пюре по достоинству и часто благодарил внучку за это блюдо.
Глядя на горы урожая Мария в первую очередь потребовала ремонта подземных хранилищ в замке. Поэтому каменщики с утра и до вечера укрепляли, замазывали трещины и штукатурили стены. Работы было так много, что они буквально работали на износ. Но Мария пообещала щедро наградить их за труд, поэтому люди старались.
Плотники тоже не спали. С утра и до вечера раздавался стук топоров и звенели пилы. Надо было до дождей закрыть оконные проемы досками и сделать новые двери в помещения. Старые от ветхости чуть не рассыпались на глазах.
Мария к тому же приказала сделать новую мебель. Замок давно уже нуждался в ней.
В своей башне она хотела отремонтировать летнюю спальню, чтобы отдыхать там в жару.
**- В идеале конечно оборудовать спальню и в подземной комнате,-размышляла она.- Но это терпит. Сейчас важнее перенести зерно и картошку для хранения вниз и сделать помещения для слуг. А то зимой они ютятся кто на конюшне, кто в комнате около кухни. А вот если будут отремонтированы комнаты с каминами, то будет возможность расселиться посвободней. Тогда и ссор будет меньше. Все таки такая скученность до добра не доведет.**
В общем работа кипела и замок не знал ни сна, ни отдыха.
Мария все чаще ходила задумчивая. Ивонн посматривала на нее, но не решалась спрашивать, что же беспокоит хозяйку. Она уже знала, что той для начала надо привести свои мысли в порядок. Потом все расскажет.
Сентябрь в этом году был особенно красив. Листья на деревьях начинали потихоньку желтеть. По утрам туман, поднимающийся от реки накрывал молочным покрывалом поля вокруг замка и казалось, будто замок парит над облаками. Птицы уже не пели так радостно и громко. И хотя солнечных и теплых дней еще было много, но осень чувствовалась во всем.
Трубочисты, привезенные из города чистили камины, готовя их к зиме. Их было двое: щупленький мужчина небольшого росточка и его сын, лет двенадцати, такой же маленький и худенький.
Мария распорядилась выделить пару смс-сок им в помощь. Те должны были следить, чтобы к каминам никто не подходил и не зажигал, пока внутри работали люди.
Сажи было так много,что после первой чистки слуги догадались занавешивать камины плотной тканью. Иначе пыль от нее летала по всей комнате.
Постепенно все камины были вычищены и проверены.
Мария распорядилась щедро наградить старательных трубочистов. Помимо денег замок выделил им по мешку пшеницы, кукурузы и картофеля. В телегу, которая должна была доставить работников в город, были положены также копченный окорок, головка сыра и небольшой бочонок квашенной капусты. Слуги как раз приступили к ее квашению.
Увидев щедрую оплату мужчина расплакался, как ребенок. Не уставая благодарить и кланяться он сказал, что никогда еще не получал такого щедрого дара за свою работу.
**-Так, с этим делом разобрались, теперь остается решить главное, для чего я тут оказалась,-размышляла Мария про себя.- Мы должны стать не просто сытыми, а еще и богатыми. Если я своим положением могу дать этим людям стабильность, значит не зря живу.**
В одно утро она потребовала к себе управляющего поместьем.
Мария долго не решалась начать разговор, шагая по комнате от одного угла в другой. Управляющий терпеливо ждал.
Наконец Мария остановилась и посмотрела на него.
-Господин Модест, у меня есть некоторые мысли, которыми я хочу поделиться с вами.
-Слушаю вас, госпожа баронесса.
-Видя горы нашего урожая, мне пришла идея открыть свой магазинчик в городе. Мы будем продавать там муку, овощи и крупы. Можно выпекать хлеб, а из кукурузы делать масло для жарки. Думаю оно тоже будет востребовано. По крайней мере на нашей кухне оно произвело настоящий фурор.
-Идея хорошая,- отозвался управляющий,- Надо только решить в какой части города он будет.
-Правда?- воскликнула Мария.- Вам тоже нравится?
-Конечно,- сказал мужчина.- Так мы сможем заработать гораздо больше и не надо хранить продукты от ярмарки и до ярмарки. Также можно продавать и мясо, ведь скота у нас сейчас много.
-Отлично, про мясо я не подумала,- сказала девушка.- Тогда поручаю вам присмотреть дом для нашего магазина и купить его.
-И как вы собираетесь назвать ваш магазин?- спросил управляющий с интересом.
-Как вам название " У баронессы Дюбуа"?
-Категорически нет!- вскричал господин Модест.- Госпожа, у вас нет права обесценивать титул баронов Дюбуа. Вас все осудят !
-Хорошо,- Мария задумалась ненадолго, как вдруг лицо ее просветлело.- Тогда давайте увековечим имя нашей прекрасной кухарки и назовем магазинчик " У тетушки Розиты"?
-А вот это хорошая идея,- поддержал ее управляющий.- Но согласится ли она?
-А мы сейчас узнаем. Ивонн,- обратилась она к служанке, которая с интересом слушала весь разговор.- Дуй на кухню и приведи сюда госпожу Розиту.
Служанка умчалась выполнять поручение.
Глядя ей вслед Мария улыбнулась и сказала:
-Интересно, эта девушка умеет ходить спокойно? Как вижу ее она вечно летит, как ураган.
-Она старается для вас,- сказал мужчина.
-Я знаю и очень ей за это благодарна, - ответила хозяйка замка.- Пока Ивонн ведет Розиту я хочу обсудить с вами очень важное дело и мне не хотелось бы, чтобы о нем узнали в замке раньше времени.
-Слушаю вас, госпожа баронесса,- управляющий внимательно смотрел на госпожу.
-Господин Модест,- начала Мария.- Мне пришла на ум мысль премировать слуг замка. Договора это одно, но люди работают, стараются. Некоторые выкладываются по полной. Теперь, когда замок заработал много денег, надо поделиться ими с жителями. Мы составим списки и распределим деньги согласно работе каждого. Главные по службам получат больше, ведь с них и спрос выше. Остальных тоже не обделим. Как вам это?
Управляющий задумался и думал долго, взвешивая все за и против.
-С одной стороны идея неплохая,- начал он говорить.- Но с другой стороны, а если на следующий год урожай будет хуже, а люди будут ждать вашу премию? Что тогда?
-Тогда так и скажем, что денег нет. В конце концов мы ничем не рискуем, они все тут и так в нашем подчинении.
-Тогда я согласен,- сказал мужчина.- Пусть у них будут свои деньги. Тогда каждый будет больше стараться.
-Значит решено, -подвела итог Мария.- Завтра мы с вами проверим списки всех жителей замка и прикинем кому сколько премии полагается. А сейчас где носит Ивонн? Убежала и с концами.
-Я здесь,- раздался голос служанки из за двери.- Госпожа Розита готовила вам обед,- продолжала говорить служанка, открывая дверь.-А вы знаете, что когда она готовит, то никуда не отлучается. Поэтому только сейчас мы смогли придти.
И Ивонн пропустила кухарку внутрь.
-Госпожа баронесса,- с поклоном обратилась Розита к хозяйке.- Приказывайте, я выполню любое ваше желание.
Мария рассмеялась.
-Для начала присядьте, госпожа Розита,- сказала баронесса.- Потому что у меня к вам будет несколько поручений.
Кухарка, присев, приготовилась внимательно слушать.
-Итак, во-первых я хочу открыть магазин в городе, где мы будем продавать то, что растим в поместье. Как вам идея?
-Отличная идея!-поддержала ее женщина.- Можно будет и хлеб выпекать.
-Да, про хлеб я тоже подумала,- продолжила Мария.-Поэтому выделите человека с кухни, кто будет готов переехать в город и там всем заправлять. И главное кто умеет хорошо печь хлеб. Я не хочу ударить в грязь лицом.
-Слушаюсь, госпожа.
-Далее,- тут Мария с хитрецой посмотрела на управляющего,- Мы с господином Модестом решили назвать магазинчик в вашу честь. Как вам название " У тетушки Розиты"?
-Госпожа,- пролепетала вконец ошеломленная служанка.- Но почему я?
-А почему нет?- вопросом на вопрос ответила баронесса.- Вы одна из самых преданных моих служанок, на которую я могу положиться. Так почему магазин не может быть назван в вашу честь?
-Это так неожиданно,- ответила Розита, вытирая слезы.- Мне очень приятно, если честно.
-Вот и замечательно! А теперь и третий вопрос: Мы наконец собрали урожай и надо устроить в замке пир. Пригласим музыкантов, приготовим много разных вкусных блюд и пусть люди повеселятся. Они это заслужили.
-Когда планируется праздник?- уточнила Розита.
-Через неделю.
-Хорошо, я отдам приказ начать подготовку. Если больше распоряжений ко мне нет, то позвольте откланяться.
-Кстати, госпожа Розита,- спросила Мария кухарку, когда она встала со стула.- А что вы делали в городе на ярмарке?
-Выбирала кухонную утварь,- ответила та.- Такое дело нельзя никому доверить, а то купят еще плохого качества. Тогда все быстро ломается и приходит в негодность. А так я выбрала все лучшее. И между прочим купила для вас набор посуды. Вы же сами не догадаетесь и так и будете кушать из глиняных мисок.
-Вот про посуду я точно не подумала,- ответила Мария.- Благодарю вас госпожа Розита за заботу и внимание ко мне.
-Теперь еще одно дело...
-Сколько же у вас идей?- удивился управляющий, во все глаза смотря на Марию.
-Это уже последнее,- усмехнулась она.- Ну или почти последнее. Итак, в замке стало много ребятишек и я вижу, что некоторые женщины носят малышей. А значит нам нужен учитель, чтобы зимой, когда работы будет мало, учить ребят чтению и письму.
-А вот за это отдельное спасибо!- воскликнула кухарка.- Мы почти все неграмотные и если наши дети научатся читать и писать, то это им только поможет в жизни.
-Тогда решено,- подвела итог молодая госпожа.- Надо только определиться кто это будет: мужчина или женщина.
-Я голосую за женщину,- подал голос управляющий.
-А я за мужчину!-ответила ему Розита.
-Я тоже за мужчину,- поддержала ее Мария.
-А я замужем, мне все равно,- сказала Ивонн.
Собравшиеся дружно рассмеялись.
-На самом деле без разницы кто будет. Главное,чтобы учитель был хороший,- сказала Мария.- В общем господин Модест выбор дома под магазин и выбор учителя я поручаю вам.
-Я все сделаю как надо,- ответил управляющий.
-А теперь все свободны, я хочу пообедать, а то все уже остыло.
Слуги, поклонившись, вышли из покоев Марии, а по замку со скоростью света начали разлетаться новости о покупке магазина, и о том, что приедет учитель учить ребят грамоте, и о предстоящем пире.
Слуги радовались и веселились. Жизнь в замке наконец то стала налаживаться.
Продолжение тут