Юля нашла его утром на крыльце — идеальное, румяное, с глянцевой кожурой, будто только что сорванное. Только вот... яблонь в её саду не было уже лет десять.
Сок оказался слишком сладким, почти приторным. А косточки... косточки были чёрными, как угольки.
К вечеру Юлю начало тошнить. Вода из-под крана текла ржавая, хотя соседи жаловались на странный привкус мёда в своём водопроводе.
Первая ночь принесла кошмары:
— Корни, прорастающие сквозь пол
— Шёпот из вентиляции: "Мы растем"
— Ощущение, что под кожей что-то шевелится
Проснувшись, Юля обнаружила на подушке лепесток.
Кроваво-красный.
Словно от цветка, которого у неё не было.
На третье утро Юля заметила пятно на шее — маленькое, коричневое, похожее на... плодовую гниль.
Когда она прикоснулась, кожа под пальцем шевельнулась.
В зеркале её отражение улыбнулось на секунду позже, чем она сама.
Во дворе выросла трава.
За одну ночь.
Длинные, бледные стебли тянулись к окнам, словно щупальца.
Соседский кот, зашедший на участок, застрял в этих зарослях.
Когда Юля попыталась помочь — трава сомкнулась над животным.
Раздался хруст.
На пятый день лопнули трубы.
Из щелей в полу полезли белые нити — сначала тонкие, как паутина, потом толстые, как пальцы.
Телефон не работал.
Компьютер зарос плесенью за ночь.
А в спальне...
В спальне стояло деревце.
Маленькое.
С двумя яблоками.
В форме человеческих голов.
Когда приехала полиция (соседи жаловались на запах), дом был опутан лианами.
В спальне на кровати лежала Юля.
Точнее, её кожа — пустая, как шелуха.
А в саду...
В саду стояла молодая яблоня.
С одним спелым плодом.
Когда участковый потянулся сорвать его — ветка обвила его запястье.
------------------------------------------------------------
Если найдёте идеальный фрукт в неположенном месте — вспомните:
в природе нет ничего безупречного. Совершенство всегда требует жертв. И иногда эта жертва - вы сами.
-----------------------------------------------------------------------