Когда в СССР начали думать о создании семейного универсала, все понимали — нужен простой, надежный и доступный автомобиль. Им стал ВАЗ-2104. Это был не просто какой-то там вариант седана с длинным задом, а полноценный ответ на запросы советских людей.
Появился он в 1984 году, когда уже существовали «девятка» и другие модели, но именно 2104 стал первым серийным универсалом от ВАЗа. Производили его на том же заводе в Тольятти, где делали всю «классику». Задумывался как практичная замена старым «Победам» и «Москвичам», которые к тому времени морально устарели. Машина должна была вместить семью, перевезти много чего и при этом быть по карману обычному человеку. Так что инженеры взяли за основу ВАЗ-2105, который сам по себе был немного переделанным ВАЗ-2101, и вытянули крышу назад, сделав из него полноценный универсал.
С самого начала ВАЗ-2104 позиционировался как семейный автомобиль. В нем было удобно ездить на дачу, перевозить стройматериалы или даже отправиться в дальнее путешествие. Багажник получился большим, особенно для тех времен. Объем составлял около 440 литров, а если сложить задние сиденья, то можно было загрузить почти всё пространство. Для советского человека это было важно — машина не только средство передвижения, но и способ решить множество бытовых задач.
Кузов сделали стальным, сваренным точечной сваркой, как и у других моделей «классики». Коррозия со временем становилась проблемой, но в целом конструкция была простой и ремонтопригодной. Подвеска осталась зависимой, с пружинами спереди и рессорами сзади. Рулевое управление — червячное, тормоза — барабанные на задней оси и дисковые спереди. Все это делало машину дешевой в производстве и ремонте.
Двигатель у ВАЗ-2104 был такой же, как и у других «классических» моделей. В зависимости от года выпуска и комплектации, на машину могли ставить двигатели объемом 1.2, 1.3 или 1.5 литра. Мощность их была невысокой — около 64 лошадиных сил у самой популярной версии. Разгон до сотни занимал больше чем десять секунд, но в те годы никто особо не гнался за скоростью.
Главное — чтобы машина ехала, не ломалась и тянула прицеп. Расход топлива составлял примерно восемь литров на сотню по трассе и до двенадцати по городу. Для своего времени это считалось неплохим показателем, тем более что бензин стоил недорого. Трансмиссия — механическая, четырехступенчатая, позже стали использовать и пятиступку. В общем, ничего сложного, никаких электронных систем, всё просто и понятно.
Выпускали ВАЗ-2104 долгих двадцать лет — с 1984 по 2006 год. За это время он успел стать символом советской и постсоветской эпохи. Его часто называли «четверкой» или просто универсалом ВАЗ. Цвета были стандартные — белый, голубой, зеленый, иногда попадались красные или желтые экземпляры. Интерьер тоже не отличался разнообразием: обивка сидений — обычно светлая или темная велюр или материал похожий на кожу, пластиковые детали — матовые, без блеска.
В базовой комплектации не было ничего лишнего: нет кондиционера, нет магнитолы, нет даже подогрева сидений. Только руль, приборы, печка и минимальный набор комфорта. Но зато такая машина стоила относительно недорого и была доступна многим.
В плане безопасности ВАЗ-2104, конечно, не дотягивал до современных стандартов. Ни подушек, ни ABS, ни даже ремней безопасности на задних сиденьях в ранних версиях. Да и сам кузов был таким, что при серьезном ДТП последствия могли быть тяжелыми. Однако в то время безопасность вообще не стояла на первом месте.
Главное — чтобы машина заводилась зимой и ехала. А если она еще и груз перевезет, так вообще отлично. Впрочем, даже в условиях плохих дорог и бездорожья эта машина показала себя довольно живучей. Высокий клиренс позволял проехать по ухабам, а прочная рама окон обеспечивала хорошую обзорность. Водители ценили машину за надежность и возможность чинить ее своими руками.
После распада СССР выпуск ВАЗ-2104 продолжался, хотя уже в новых экономических реалиях. Автомобиль оставался актуальным благодаря своей цене и практичности. Он использовался как личный транспорт, так и в качестве служебного авто. Часто его покупали таксисты, потому что он легко переносил большие пробеги и быстро ремонтировался.
Также «четверка» стала популярной среди дачников и владельцев малого бизнеса, которым нужно было перевозить товары или оборудование. Со временем на машину начали устанавливать импортные запчасти, улучшать двигатель и менять интерьер. Некоторые умельцы даже делали из нее мини-фургоны или внедорожники, добавляя дополнительную защиту и увеличивая дорожный просвет.
Однако к началу 2000-х ВАЗ-2104 уже явно устарел. Появились новые модели от ВАЗа — «десятка», «девятка», «самара», которые предлагали лучший комфорт, дизайн и технические характеристики. Спрос на «четверку» начал падать, и в 2006 году ее официально сняли с производства.
Последний экземпляр сошел с конвейера в Тольятти, положив конец почти четвертьвековой истории этой модели. Хотя многие жалели, что ее больше не выпускают, понимали — время идет, и автомобили должны развиваться. Тем не менее, даже сегодня ВАЗ-2104 остается на дорогах. Его можно встретить в деревнях, на дачах, иногда даже в городах. Люди, которые выросли на этих машинах, до сих пор их ценят за надежность и простоту.
Если подвести итог, то ВАЗ-2104 — это не просто автомобиль, а целая эпоха. Он прошел через времена Советского Союза, пережил перестройку, кризисы и переход к рыночной экономике. Оставался верным помощником в любых ситуациях. У него нет никаких технологий, которыми сейчас могут похвастаться современные машины, но он делал свое дело — возил людей, грузы, помогал в работе и отдыхе.
Многие семьи первый свой автомобиль покупали именно «четверку», и для них это не просто железный ящик, а часть жизни, связанная с воспоминаниями, поездками, трудностями и радостями. Она не была идеальной, но была своей, родной и понятной. Поэтому даже сейчас, когда её уже давно не выпускают, находятся люди, которые не готовы с ней расстаться.