Мы продолжаем серию исторических материалов об эпохе зарождения отечественного автомобилестроения. Русско-Балтийский вагонный завод — одно из первых крупных предприятий в Российской империи, производивших не только автомобили, но и железнодорожные вагоны, а впоследствии — самолёты. Это предприятие стало знаковым для своего времени и стало мощной производственной базой для всего отечественного машиностроения.
Материал подготовлен благодаря водителю АТП Краснодар и большому поклоннику автомобильной истории Алексею Кузнецову.
Основание предприятия
Русско-Балтийский вагонный завод (РБВЗ) — крупнейшее машиностроительное предприятие в Российской империи. Завод был основан в 1869 году в Риге как филиал немецко-голландской фирмы Van der Zypen und Charlier, производившей железнодорожные вагоны. В 1874 году филиал был преобразован в Акционерное общество Русско-Балтийского вагонного завода.
К 1900 году завод достиг своего пика — было выпущено 5513 товарных и 219 пассажирских вагонов. Он стал одним из крупнейших машиностроительных предприятий Российской Империи, объединив в себе 14 производителей вагонов, что составляло около 97% всего вагонного производства страны на тот момент. После русско-японской войны спрос снизился, и положение компании ухудшилось. В ответ на это по инициативе председателя правления М. В. Шидловского началось производство автомобилей.
Появление автомобилей и международные достижения
В 1908 году в Риге был создан автомобильный отдел. В конце 1910 года акционерное общество РБВЗ приобрело «Экипажную фабрику Фрезе и К» — российского автопроизводителя-первопроходца. Так началась история автомобилей Петра Фрезе, производство которых продолжалось в Риге.
Автомобили Руссо-Балт приобрели всемирную известность благодаря своим победам в престижных соревнованиях, например, С.-Петербург — Монте Карло в 1912 и 1913 годах. «Руссо-Балт» стал первым автомобилем, добравшимся до вершины Везувия.
Первый легковой автомобиль «24/30» был собран на РБВЗ в июне 1909 года, он был разработан на основе машин бельгийской фирмы «Фондю». Всего было выпущено несколько моделей: С-24/30, С-24, К-12 и другие, а также первые грузовики.
Развитие авиационной промышленности
В 1910 году в Риге была создана авиационная мастерская, которая в 1912 году была перенесена в Санкт-Петербург. В период с 1912 по 1913 годы было построено несколько одномоторных самолётов: бипланы С-6Б и С-10, моноплан С-12 (выпущенный небольшой серией), гидросамолеты-бипланы С-5а и С-10 «Гидро». Также разрабатывались многомоторные самолеты. Здесь был создан первый русский бомбардировщик Илья Муромец и разработан знаменитый «Русский Витязь».
Дальнейшая эволюция предприятия и его роль
Можно с уверенностью сказать, что РБВЗ — прародитель многих современных российских и зарубежных машиностроительных предприятий. Во время Первой мировой войны автомобильный отдел был эвакуирован из Риги в Москву: сначала он специализировался на бронетехнике, а затем перепрофилировался под выпуск космической техники — ныне известен как завод имени Хруничева (сборка ракет «Протон» и «Ангара»). Вагоностроительный отдел переехал в Тверь (Тверской вагоностроительный завод), авиационный — сначала остался в Ленинграде, а во время Великой Отечественной войны был эвакуирован в Новосибирск (Новосибирский завод имени Чкалова), где выпускает самолеты Су-34.
Наши дни
В Риге продолжил функционировать вагоностроительный завод. После Великой Отечественной войны там выпускали электропоезда серии «ЭР», которые до сих пор эксплуатируются на железных дорогах стран бывшего СССР, включая Россию. Также производились трамваи и дизельные локомотивы. Однако в 2018 году предприятие обанкротилось.
Единственный сохранившийся экземпляр автомобиля «Руссо-Балт» находится в коллекции Политехнического музея Москвы. Машина была заказана Воздухоплавательной школой Твер. В 1929 году её приобрёл житель города Кимры Александр Орлов — он ездил на ней до начала Великой Отечественной войны. В 1966 году Орлов продал машину московской киностудии имени Горького, откуда она попала в Политехнический музей.
Также есть восстановленный экземпляр «Руссо-Балт», экспонирующийся в Рижском «Мотормузее» — это пожарный автомобиль из остатков оригинальных машин. В 1980-х годах модель этого автомобиля стала одним из самых популярных подарков детям-именинникам.
В 2006 году бренд «Руссо-Балт» был возрожден группой российских и немецких инвесторов: появился концепт-кар класса люкс Russo-Baltique Impression — купе с чертами европейского стиля начала XX века. В автомобиле использовались механические детали Mercedes (Mercedes CL63 AMG). Планировалось выпускать от 10 до 15 автомобилей по цене около 50 миллионов рублей или $870 тысяч за штуку, однако проект так и не был реализован.