Тайваньский полупроводниковый гигант TSMC собирается открыть центр проектирования микросхем в немецком Мюнхене. Это намерение, озвученное президентом TSMC Europe Полем Ботом, вне всякого сомнения неординарное.
Ведь тайваньский конгломерат — крупнейший в мире контрактный производитель микросхем. Сам он полупроводниковые устройства не разрабатывает и не продаёт. Все силы тайваньцы направляют исклчительно на производство изделий, разработанных их заказчиками.
Apple, AMD, Qualcomm, Broadcom, Nvidia, -— список клиентов тайваньского передовика производства уходит за горизонт. Как нетрудно заметить, основными заказчиками тайваньцев являются американские бесфабричные компании. Вровень с ними можно поставить разве что тайваньского гиганта в области разработки мобильных процессоров, Media Tek.
Но в последние годы TSMC начала активную международную экспансию. Строительство новых фабрик прямо сейчас идёт ударными темпами в США, Японии и Германии. А две новейшие фабрики (одна в Японии, одна в США) начали работу в прошлом году.
Но ситуация в этих странах существенно разнится. Фабрики в США предназначены для производства ультрасовременных чипов по техпроцессам от 4 до 2-х нанометров (чем меньше число нанометров, тем производительнее чип). При этом в этой стране огромное количество проектировщиков микросхем, в том числе упомянутых в этой статье, которые имеют большой опыт разработок на переднем крае этих технологий.
Японские заводы ориентированы на выпуск чипов по более скромным техпроцессам. Действующая фабрикаTSMC в г. Кумамото производит 22/28 и 12/16 нм микросхемы, вторая фабрика сориентирована на производство чипов по 7/6 нм техпроцессам.
Строящаяся в немецком Дрездене фабрика ESMC (European Semiconductor Manufacturing Co.) должна выпускать чипы по «зрелым» техпроцессам 22/28 и 12/16 нм. Первая на европейском континенте фабрика TSMC (с долей 70%) учреждена как совместное предприятие с европейскими полупроводниковыми передовиками: голландская NXP, немецкие Bosch и Infineon владеют по 10% этой фабрики.
Проблема в том, что микросхемы, изготовленные по столь «толстым» техпроцессам широко востребованы в автопроме и промышленном оборудовании, а вот процессор передового компьютера или графический процессор искусственного интеллекта сделать таким образом не получится.
По мере строительства фабрики амбиции европейских производителей электроники разыгрались, и теперь они просят ESMC как можно быстрее освоить производство ультрасовременных чипов: 6 и 3 нм. Но если дооборудовать фабрики и отработать новые техпроцессы в принципе возможно, то с проектированием ультрасовременных микросхем ситуация у европейцев буквально зашла в тупик.
Оказалось, что компаний, способных разрабатывать столь сложные иетегральные схемы, в Евпропе попросту не существует. К слову, в самом Тайване тоже нередка ситуация, когда к TSMC с производственным заказом обращается компания, которая самостоятельно не може довести до ума проект современного чипа. Поэтому вокруг TSMC cформировался целый пул компаний, способных предоставить для её клиентов комплексные услуги проектирования. Наиболее известным специалистом по этой части является компания Global Unichip Corp.
Ну а в Европе TSMC приходится это дело брать в свои руки, поскольку передать столь сложную работу на аутсорс попросту некому.