Когда-то давно, только переехав в Голландию, я решила для себя, что когда у меня будет голландский паспорт, я непременно поеду на голландские Карибские острова. И вот момент наступил: когда в преддверие моего юбилея муж спросил, как я хочу отпраздновать, я рассказала о своей давней мечте. Он спросил - а на какой, собственно, остров я хотела бы попасть? Хороший вопрос!
Я занялась исследованиями. Выходило так: Кюрасао - самое популярное направление для шикарного отдыха, Аруба предложит спокойный и непритязательный отпуск, по острову Бонейр информация расплывчатая. Пока я мучалась сомнениями, вмешалась мама мужа. Она решительно сказала: вот этот туроператор дает самые выгодные предложения на Кюрасао. К тому же у нее накопились баллы у этого оператора, она их нам дарит. С этого момента планирование пошло живее. Мы выбрали отель на основании отзывов и с учетом местоположения недалеко от столицы острова, Виллемстада, куда я хотела непременно попасть. Мама мужа также нашла в соцсетях группу для гостей этого отеля, где мы поднабрались полезных советов по поводу кораллового дна, летающих гадов (которых мы не встретили вообще) и мест, достойных посещения. Самое важное, что нужно сделать перед поездкой - оформить иммиграционную карту онлайн.
Я пакую наши чемоданы. Муж куда-либо летал лет 30 назад. По Европе ездил на машине, сваливая в багажник столько сумок и пакетов, сколько захочется. Я же последние 20 лет регулярно в командировках, компактная упаковка вещей - мой конек.
В аэропорту Схипхол на посадке в самолет мы заметили семейство с мальчиком лет 5, который был обут в деревянные кломпы:) На обратном пути - то же семейство и мальчик в кломпах бодро цокает на посадку.
В аэропорт Кюрасао мы прибыли поздно вечером. Там нас ждала большая
очередь и неразбериха на паспортном контроле. Потом мы еще ждали наш лимузин до отеля. А потом ждали, пока девушка на ресепшен неспешно найдет для нас нашу комнату с видом на море и расскажет, что здесь и как устроено, все на голландском языке, которого я почти не понимаю из-за своеобразного акцента, а мужу норм. Жарко, влажно, пахнет морем и курортом. Наконец мы заходим в свой холодильник. Температура в гостиничном номере сначала просто убивает, кажется что там очень холодно, оказывает нет, 22 градуса. Выходя наружу обратный эффект - сначала чувство, что открыл духовку, потом становится легче. Снаружи ночью 33. Бросив чемоданы, мы идем осматривать территорию. На берегу моря все еще открыт ресторан, о счастье! Всю усталость переезда как рукой сняло.
Завтрак меня несколько разочаровал. Не знаю, чего этакого я ожидала, но оказалось, что все вполне привычно-гостиничное. Муж остался доволен свежеприготовленной яичницей для привычного утреннего бутерброда, а я набрала фруктов (очень хотелось пить) и обнаружила давно и страстно любимые турецкие булочки с сыром. Стоило лететь так далеко! Но эти булочки я действительно люблю, поэтому утешилась отсутствием хоть какого-нибудь местного колорита.
Бассейн или море? Конечно, море! Невероятно голубое, теплое и спокойное в огороженной валунами части для гостей, с внешней стороны об эти валуны бьются довольно высокие волны. Мы сразу плывем к этим валунам, там можно встать. Оказывается, это огромные куски окаменевших кораллов, из которых состоит остров. По поводу кораллового дна все советы оказались правдой - без специальных тапок с плотной подошвой рискуешь серьезно порезать ноги. Мои тапки не пережили даже весь период отпуска - подошва распалась на куски. У мужа коралл проткнул воздушную подушку кроссовок, правда это было на суше, вне туристических троп. Но в отгороженной части у отеля дно песчаное, плескаться у бережка вполне безопасно.
У нас с собой маска и трубка для сноркелирга. Муж показывает, как это работает, для меня это первый опыт и я под большим впечатлением. Столько всяких тропических рыбок у этих коралловых валунов мы не ожидали увидеть. Опасность сноркелинга в том, что спина и ноги остаются на поверхности воды. Вот они-то и обгорели на солнце, даже не смотря на защитный крем.
Мы отдыхаем под соломенными зонтиками, пьем коктейли и наслаждаемся жизнью. Отдыхающие - частично голландцы, а также американцы, мексиканцы и представители стран Южной Америки. Ближайшая к Кюрасао континентальная страна - Венесуэла, говорят в хорошую погоду ее берег можно увидеть. Тем не менее, отель явно ориентирован на голландцев, судя по закускам в кафе на пляже. Все знакомые поименно крокеты, сырные суфле и прочие сосиски. Муж доволен, я в недоумении - где же местная кухня?
Позднее я разобралась, что с продуктами питания на острове полный швах. Завозится буквально все! Мы хотела купить домой бутылку знаменитого ликера Блю Кюрасао, но догадались почитать этикетку. Ликер произведен в Амстердаме, а значит дешевле купить дома! Вместо этого мы накупили разных специй, это оказалось лучшим сувениром.
Голландские Карибы - эта та самая Западная Индия, колонии, которые когда-то сделали Голландию великой торговой державой. Вырисовывается интересная картина колониальной экономики. На острове Кюрасао добывали соль, ради этой добычи и существовала колония. Несмотря, что далеко от Европы, и что все продукты нужно ввозить, это оставалось выгодным делом.
Солнце исчезает в дымке над морем довольно рано, неожиданно быстро темнеет. Экватор совсем рядом! Наступает время вечерних развлечений, в которых голландцы явные заводилы - с удовольствием подпевают ди-джею, танцуют, все под коктейли и пиво Хайнекен (кто бы сомневался). В отеле несколько ресторанов и все странные. Итальянский, рыбный, суши, барбекю. Суши мы игнорируем как совершенно уж неуместный, хотя суши любим. В рыбном в меню лосось - значит, привезли замороженным. Барбекю мы попробовали один раз - нам не понравилось, гриль-мастер все пережарил. А вот итальянский неожиданно зашел, мясо приготовлено отлично, даже несмотря на то, что десерты тирамису и панакота - это одно и то же, и каждый вечер разное:)
Уверенно заявляю, что ехать на Кюрасао только ради отдыха в сетевом отеле - пустая трата денег. НО! Мы взяли машину напрокат и посмотрели остров. Мы ныряли в лагуне, ездили на дикую северную оконечность, видели местных птиц и животных, мангровый лес. Мы ели в местном ресторане у дороги и пили местное крафтовое пиво. Мы побывали в столичном городе Виллемстаде - удивительное сочетание голландской и карибской культуры. За эти впечатления я готова заплатить еще раз! Расскажу об этих впечатлениях в следующей статье.