Уважаемые читатели, прошу прощения за задержку, все как-то сразу навалилось: и день рождения дочери, и Последний звонок, и экзамены. Желаю приятного прочтения!
-Ах, моя любимая Шевикяр, ты всегда была мне преданна. А твои руки дарили такое блаженство! И ты была лучше многих из моего гарема...
Улыбка померкла на лице толстушки, она вдруг нахмурилась и спросила:
-Повелитель, а почему Вы все время говорите БЫЛА?
Падишах тоже перестал улвбаться.
-Потому что тебя больше не будет в моей жизни.
-Но как же... Я ведь правду сказала...
-Не всякую правду можно говорить, Шевикяр.
Ибрагим позвал стражников. Все произошло очень быстро: несколько минут- и бездыханное тело фаворитки лежит на полу.
-Тело отвезите в Топ Капы, похороним как положено.
Слуги принесли носилки и уложили на них труп. Батыр-бей, собрав последние силы, сплюнул:
-И не жаль даже,- процедил он.
Повелитель медленно повернулся к нему:
-А ты, я вижу, все еще способен говорить. Ну так посиди еще денек, пока сам не попросишь убить тебя.
Султан вернулся во дворец, приказал снять охрану от дверей Хюмашах, а сам уединился в покоях.
Хасеки-султан, воспользовавшись свободой, два раза приходила к падишаху, но он не принял ее.
Вечером к ней пришел шейх-уль-ислам. Он беспокоился о сыне и решил, что это, возможно, госпожа опять упрятала его куда-нибудь.
-Я не имею отношения к исчезновению Вашего сына, но я догадываюсь, где он.
Хюмашах быстро пересказала ему последние события, отчего старец схватился за голову.
-Успокойтесь, эфенди, Вы еще можете спасти Батыра, только Вам придется действовать самому. Мое вмешательство, как Вы понимаете, только навредит.
Через несколько часов шейх-уль-ислам запросил аудиенции у султана. Тот не горел желанием видеть его, но любопытство пересилило: интересно, как этот старый дурак будет выгораживать своего сынка?
-Чего надо?- буркнул повелитель в ответ на приветствие.
-Мне нужен мой сын.
-Нужен? Ну так скоро получишь его по частям.
Шейх побледнел, но взял себя в руки.
-Повелитель, у дворца стоят янычары, они требует своего командира. Если они узнают, как Вы с ним обращаетесь, то поднимут бунт.
-Ты мне угрожаешь?- взвизгнул султан.
-Вы не оставляете мне выбора.
-Янычары- мои подданные, они подчиняются мне. И с их помощью я вернул себе трон.
-Как посадили, так и обратно сместят.
-Ах ты гад! Сейчас стражу позову и окажешься на одной цепи с сыном!
-Если я не выйду живым из дворца в течение получаса, войско разнесет его в щепки.
-Ну да, как же! Хватит мне сказки рассказывать! Пошел вон!
Старик не успел выйти, в покои ворвалась Валиде-султан.
-Ты хоть немного соображаешь, что делаешь?- набросилась она на сына.
-Да как Вы смеете со мной так говорить?- прошипел падишах и побагровел от злости.
-Там, за воротами Топ Капы, твоя сестра! Атике не может пройти во дворец, кругом янычары!
-Да почему она не во дворце?
-А разве ей нельзя никуда выезжать? Она Айше навещала.
-Вот же проклятье!
-А сам ты никуда не собираешься? Так и проведешь остаток жизни во дворце?
-Повелитель, освободите Батыр-бея, и все закончится,- сказал шейх-уль-ислам.
Ибрагим сдался, понимая, что выхода нет.
Батыра отец забрал из темницы еле живого, и от греха подальше отвез к родственникам, а не домой. Янычары закончили осаду Топ Капы, и дворец облегченно выдохнул.
Утром Хюмашах вновь пришла к повелителю.
-Ибрагим, что происходит? Мне сообщили, что Шивекяр умерла, сердце остановилось.
Падишах зло посмотрел на жену:
-Это для всех у нее сердце остановилось, а ты знай, что умерла она по твоей вине. Мне пришлось казнить ее из-за тебя!
-Почему ты меня обвиняешь?
-Потому что Шивекяр не соврала, она умерла, будучи невиновной. А все потому, что мне нужно было скрыть твой позор!
Хюмашах растерянно молчала, переваривая информацию.
-Теперь, надеюсь, ты довольна?- саркастично спросил Ибрагим.
-То есть, ты поверил ей, а не мне, но казнил все-таки Шевикяр? Не понимаю...
-Все ты понимаешь!- взорвался падишах. - Я выбрал тебя! Так оцени же это в конце концов!
По щеке Хюмашах поползла слеза, что немного охладило повелителя.
-Да не плачь! Просто пойми: нельзя допускать таких ошибок, иначе даже я не смогу тебя спасти.
-Я понимаю, Ибрагим.
Повелитель махнул рукой:
-Ладно, иди уже. И платье смени, у нас траур, ни к чему так наряжаться.
С главной дворцовой мечети послышались звуки молитвы. Валиде-султан фыркнула:
-Ну вот, приравнял фаворитку к династии!
Хюмашах даже зубами заскрежетала от злости. Вопреки приказу султана, она не стала переодеваться и выделялась на фоне остальных ярко-голубым пятном. Она не скорбела по Шевикяр, толстушка давно уже нарывалась на неприятности.
После похорон повелитель зажил как и раньше: праздники, охота и прочие увеселения. Супругу, желая наказать, к себе больше не приглашал.
Хюмашах особо и не переживала по этому поводу: не зовет ее, так и других ведь не приглашает. Свою любовь он ей уже доказал тем, что казнил Шевикяр. Что еще нужно? Да и хлопот у хасеки-султан хватало: дворцовые расходы, кухня, благотворительность отнимали много времени. А все оставшееся время госпожа посвящала сыну.
***
Турхан-султан не сидела сложа руки. Каждый день она с утра молилась за сына, а потом продумывала дальнейшие шаги. Постоянная тревога за жизнь шехзаде подталкивала ее к действиям. Нет, не Хюмашах опасалась хасеки-султан, а повелителя. Хюмашах- женщина, мать, да и жестокостью никогда не отличалась, а вот падишах Турхан ненавидит, в старшем сыне видит соперника и в пылу гнева может казнить Мехмеда.
-Сулейман-ага, мы должны устранить повелителя раньше, чем он решит казнить моего Мехмеда. Будем действовать через Хатидже и Джансе. У обеих есть младшие сестры, так что в их преданности сомневаться не приходится. Одной из девушек придется пожертвовать, но ничего не поделаешь.
-Госпожа, за все время их пребывания в гареме, повелитель не обратил на них внимания.
-И не обратит, если сами не пошевелятся. Он так любит свою Хюмашах, значит, наверняка полюбит и ту, кто будет ею восхищаться. Попробуем так.
-Госпожа, я преклоняюсь перед Вашим умом,- с уважением произнес евнух.
***
Хатидже-хатун, дождавшись, когда Хюмашах-султан окажется недалеко от нее, столкнула огромную вазу на мраморный пол. Та с грохотом разбилась на мелкие куски.
Все ахнули, слуги забегали, а калфа схватила Хатидже за руку.
-Ты зачем это сделала? Разбила любимую вазу госпожи! А ведь ее подарили послы из самой Венеции!
Хюмашах действительно невероятно гордилась этим подарком, даже не пожелала в покои поставить, а оставила здесь, у всех на виду.
-Я не специально, это случайно вышло,- оправдывалась девушка.
-Что-то непохоже, что случайно. Это еще надо постараться, чтобы ее столкнуть,- стояла на свем калфа.
Наложница шмыгнула носом и опять пролепетала что-то про то, что это случайность.
-Прикажете наказать ее, госпожа?
Хюмашах, прищурившись, разглядывала хатун, ее поведение показалось ей подозрительным, но все же наказывать девушку не спешила.
-Так зачем ты это сделала?
Хатидже поежилась под жестким взглядом султанши и не ответила.
-Накажите ее, госпожа,- прошептала Фатьма,- иначе наложницы совсем распоясаются.
Хюмашах кивнула, действительно, в гареме должен быть порядок. Она назначила ей десять ударов по пяткам.
Плачущую девушку увели, потом отправили в лазарет. Больше Хюмашах про нее не вспоминала.
В погожий осенний день Хюмашах отправилась сначала в благотворительный центр, а потом на праздничный ужин для высокопоставленных женщин во дворце у Гевхерхан-султан. Туда собирались также Атике, Айше и Кайя-султан. Трапеза в компании родственниц султана Хюмашах не особо прельщала, но как супруга повелителя она обязана была на нем присутствовать. Ладно хоть Валиде не будет, с ней хватало стычек и в Топ Капы. Вопреки ожиданиям, вечер прошел хорошо, его скрасили жены пашей, визирей, которые наперебой пытались завладеть вниманием Телли-хасеки.
Пока Хюмашах поглощала пищу и вела разговоры, в Топ Капы падишах также устроил для наложниц и себя небольшой праздник. Он весело общался с султаншами и фаворитками, потягивал щербет, слушал песни, как неожиданно с крайнего стола раздались крики, ругань. Наложницы поскивали со своих мест, пытаясь разнять двух хатун, крепко сцепившихся между собой.
Прибежали еврухи, быстро развели девушек и подвели к повелителю.
-Как вы посмели нарушить мой покой?
Одна из хатун, светлокожая, с красивыми серыми глазами стояла хоть и склонившись перед падишахом, но со спокойным взглядом. Девушка рядом выглядела менее уверенно, она без конца теребила темные локоны и шмыгала носом.
-Что произошло?- строго спросил падишах.
-Я у Хатидже-хатун видела стихи сомнительного содержания. Она там пишет плохо о Хюмашах-султан. Я считаю, что это непозволительно, ведь наша госпожа такая добрая и хорошая. Она не заслуживает гадких памфлетов,- бойко проговорила сероглазая девушка.
-Слагать грязные стихи о моей жене? Этл немыслимо! Где они? Дай сюда!
-У меня ничего нет, она лжет,- ответила Хатидже.
-Я видела, как он засунула бумагу под накидку платья.
-Обыскать,- коротко приказал калфе Ибрагим.
Записки нашлись, девушка плакала, повторяя, что не знает, откуда они. Калфа, хорошо знавшая каждую наложницу, все же решилась сообщить повелителю, что на Хатидже-хатун это не похоже. Она предложила сверить почерки. Для этого принесли записи из Корана, сделанные ее рукой. Но увы, буквы совпадали в точности.
-Зачем ты пишешь о гадости о Хюмашах-султан? Разве она не заботится о Вас?
Старшая калфа тут же вспомнила про разбитую вазу и наказание, и причина была найдена.
Недолго думая, падишах отдал приказ отправить девушку на морское дно. Когда Хатидже увели, повелитель переключил внимание на другую хатун.
-Как тебя зовут?
-Джансе, повелитель.
-Ты молодец, что так защищаешь свою госпожу.
-Хюмашах-султан всегда очень добра к девушкам, грубого слова не скажет. И наша обязанность - чтить госпожу.
Муаззез незаметно для султана закатила глаза от такой напыщенной речи, но падишаху она понравилось.
-Налей мне щербет и садись рядом. Сегодня ты это заслужила.
Джансе улыбнулась, долила в кубок щербет и присела рядом.
-Прикажете снова играть?- спросил евнух.
-Нет! У меня что-то в висках стучит, не надо шума.
-Повелитель, я могу облегчить Ваши страдания. Позвольте мне сделать Вам массаж, все как рукой снимет, -тихо сказала Джансе.
-А ты умеешь?
-Конечно.
-Ну что ж, идем со мной.
Продолжение следует...
Чтобы не пропустить продолжение, подписывайтесь на мой канал