Белые гунны - эфталиты - хиониты - е да и много других названий. О них сейчас знают в основном только специалисты по средневековой истории. А ведь это был народ, создавший в 5-6 веках огромное государство в самом центре Азии и наводивший ужас на всех соседей.
Вот что написал о них армянский историк 5-го века Лазарь Парпеци:
"Даже в мирное время никто не мог мужественно и без страха смотреть на эфталита или даже слышать о нем, не то что идти на него войной открыто."
И он не один такой. Эти люди впечатлили многие окружающие их народы, от Персии до Индии и Китая. Государство эфталитов правда просуществовало недолго (по историческим меркам), но оставило после себя одну загадку - кто они и откуда взялись.
Одна только внешность чего стоит. По описанию соседей среди них часто встречались люди со светлыми, часто рыжими волосами, глазами голубого цвета и бледной кожей. Вот, например, цитата из Прокопия Кесарийского: "... Из всех уннов они одни белы телом и не безобразны лицом"
В сущности потому их и прозвали "белые гунны". Однако все равно ведь "гунны", хотя и их современники в этом кажется немного сомневались. Вот еще пара цитат:
Вот о географии - "Хотя эфталиты народ Уннского племени, но они не смешаны и не сносятся с известными нам Уннами, ибо ни смежной области у них нет, ни вблизи от них не живут". Или о хозяйстве - "Они не кочевники, подобно другим уннским племенам, но издревле занимают плодоносную страну".
И все равно почему-то гунны. Хотя есть еще много разных названий этого народа - эфталиты, хиониты, теталы, абделы, хуна (в Индии), кидариты, е-да (в Китае)... А сами себя они, судя по надписям на монетах, называли "хион".
В общем понятно, что ничего не понятно и до сих пор загадка что это за народ и откуда взялся. Хотя версий много. Однако сначала
Немного истории
Это народ впервые упоминается в 384 г. н.э., когда при осаде Эдессы в персидском войске появились эфталиты, восточные соседи персов. Однако после этого они еще более 50-ти лет были в тени и не играли роли в геополитике того времени. Зато к середине V в. они все наверстали.
В 460-470-е годы эфталиты начли обширные завоевания и вполне успешно. К началу 6-го века им удалось создать огромную империю. По сообщению китайских источников в состав государства в качестве данников входили более 30 малых государств.
Государство эфталитов включало в свой состав большую часть территории Средней Азии, Афганистана, часть Северной Индии и ряд областей Восточного Туркестана.
С запада империя эфталитов граничила с Сасанидским Ираном, который был одной из великих держав той эпохи. Вы удивитесь, но Иран был побежден и хотя не завоеван, но долгое время платил дань эфталитам.
И это не отнюдь не было каким-то диким полукочевым образованием;. Это было государство в полном смысле этого слова, с развитыми политическими и социальными структурами и весьма неплохой экономикой. Вот еще одна цитата из средневекового источника:
"Образом жизни они не похожи на других уннов ..., но состоят под управлением одного царя, составляют благоустроенное гражданство, наблюдая между собою и с соседями справедливость не хуже римлян или кого другого."
В общем все хорошо. Появилось новое благоустроенное государство и казалось бы ему суждена долгая жизнь. Однако нет. Слишком бурное было время, да и находились эфталиты в окружении весьма неслабых государств.
В концу 6 века все закончилось. На севере от эфталитов начался подъем и бурное движение тюркских племен Ашина. Это народ создал огромный Тюркский каганат и одной из жертв этого нашествия стала и держава эфталитов.
Возможно против одних тюрков эфталиты и смогли бы устоять, но тем помогли и Сасанидский Иран и Северо-индийские царства. Так что шансов не было. Ну а народ со временем растворился в тех же тюрках и других местных этносах. Однако оставил нам загадку своего происхождения.
Кто такие
На сегодняшний день существуют целых три версии об этносе эфталитов - иранская, тюркская и, вы удивитесь, германская.
На сегодняшний день в науке основной признана иранская гипотеза. По ней, белые гунны-эфталиты это потомки кочевых скифо-сакских племен. Более того часто говорят конкретно о народе массагетов. А эти племена все-тки были именно иранскими по языку.
Их назвали гуннами лишь по сходству кочевого образа жизни, который к тому же быстро изменился. В пользу иранской версии также говорят надписи эфталитов на монетах, которые выполнены греческими буквами на языке восточно-иранской группы. Ну и данные ономастики и топонимики.
Косвенно, в пользу иранской версии говорит и палеоевропейский антропологический тип, характерный для скифов и сармат, а также для тохаров, с которым эфталиты могли еще и смешаться в процессе взаимодействия. Отсюда и удивительные описания внешности эфталитов и прозвище "белые гунны".
Так что на сегодняшний день иранская гипотеза фактически общепринятая и эфталиты считаются прямыми потомками скифо-сарматских племен Евразии.
Конечно, есть свои сторонники и у тюркской и германской версий, но серьезная научная аргументация там почти отсутствует и эти гипотезы относятся скорее к разряду "альтернативных".
Вот такие вот "белые гунны" создавшие могучую империю, но уничтоженные новыми пришельцами.