Началоhttps://dzen.ru/a/aCWHscPGq2pHnHcy
- Да! Я сейчас возьму Шмыга! - девочка соскочила со стула и помчалась в другую комнату.
Серж встал, достал из кармана ключи и глубоко вдохнул воздух в кухне. Пахло подгоревшей кашей, какими-то сладостями, еще чем-то нетипичным для его квартиры. И он подумал, что так должна пахнуть жизнь... Он не вспоминал о Гарматееве, не думал об офисе. Не думал даже о том, что будет завтра. У него было такое "сегодня", которое он хотел бы задержать надолго. Например, остановить этот миг, когда в кухню вбегает девочка с рюкзачком на спине и Шмыгом в руках, озабоченная, радостная. И эту радость подарил ей он, ее папа, Серж Лазарев, который из жесткого бизнесмена превратился тоже, в определенной степени, в покорного пса, готового всегда защищать и оберегать этого ребенка.
А еще мужчина понял, что его дом наполняется сейчас, в эти странные дни, не вещами, не звуками, не морозом одиночества, который царил здесь раньше, а настоящей жизнью…
***
Они ехали за Тортиком, радостно переговариваясь и представляя его будущую жизнь у Сержа. Арина сидела на заднем сиденье с рюкзачком и Шмыгом на коленях.
- Папа, - вдруг позвала она задумчивым голосом.
- Что, Ариша?
- Я тебе не рассказывала про бабушку Кассу? Наверное, она сейчас тоже сидит у подъезда. Она почти всегда там сидит.
Серж бросил короткий взгляд в зеркало заднего вида, Арина была очень серьезна.
- Ты упоминала о ней, но не рассказывала. А кто это? - спросил он.
- Она живет в доме тети Светы. Там, где я иногда ночевала, когда мама была занята на работе.
- Понятно, и что же это за бабушка?
- Ее зовут на самом деле бабушка Наталья. Но все ее называют Касса. Потому что она раньше работала в супермаркете и сидела на кассе. И у нее была такая громкая и писклявая касса, она говорила "пик-пик-пик", и аж на улице было слышно!
Серж усмехнулся.
- Серьезно?
- Ага! Я еще когда была маленькая, и мы с мамой ходили в супермаркет, то я видела бабушку Кассу на работе. Она все делала очень быстро. И все говорили, что она - кассовый робот! У нее всегда очередь проходила быстрее всех. И еще она всегда шутила. А мне давала конфету, когда мама покупала хлеб.
- Добрая бабушка.
- Да! Но теперь она не работает, — Арина вдруг замолчала на несколько секунд, глядя в окно. - Ее уволили. Потому что супермаркет сказал, что он новый и хочет «молодой персонал». Так рассказывала бабушка. А бабушке Кассе сказали, что она уже не подходит. И она теперь очень-очень скучает. Хоть и не говорит.
Серж немного снизил скорость. Что-то в детском голосе сжимало его сердце.
- И что она делает теперь?
— Ничего. Она сидит на скамейке у подъезда. Иногда смотрит в небо, а иногда на окна. На людей вокруг. А еще подкармливает наших голубей. И Тортика. Она говорит, что они тоже безработные, как и она.
Серж улыбнулся сквозь легкую грусть.
- Вы с ней дружите?
- Очень! Она мне рассказывала, как ездила в Крым, когда была молодая. И как варить борщ. Но главное, что она меня слушает. Взрослые очень часто не слушают детей. А бабушка Касса, даже когда я ничего не говорю, она слушает просто так. Она называет это "тихой беседой".
- Хорошее название, - проговорил Серж.
- И знаешь, она всегда говорит:”Арина, ты настоящее солнышко". А еще когда-то сказала:”Вот бы иметь такую внучку". Но у нее нет детей.
- Вообще?
—Ага. Она говорила, что так случилось. Но я не спрашивала, потому что она тогда немного заплакала.
Серж повернул, остановился на светофоре. Потом оглянулся на дочь.
- Ты большая молодец, что с ней разговариваешь.
- Если я не буду с ней разговаривать, она будет молчать навсегда, - тихо ответила Арина. - А я не хочу, чтобы кто-то молчал навсегда.
Он глотнул воздуха, не зная, что сказать. Потом тихо ответил:
- Ты настоящая волшебница, Арина.
— Я знаю, - она улыбнулась. - Я же Золотая Королева. И фея Шмыга. Помнишь?
- Помню, - улыбнулся он в ответ. - Золотая Королева и фея Шмыга с добрым сердцем.
В Заводском районе, куда они приехали, дворы окутывала теплая предвечерняя тишина. День уже клонился к закату, и цвета стали более насыщенными, а звуки — более отчетливыми. На детских площадках скрипели качели, у подъездов на лавочках тихо переговаривались жильцы, а редкие машины, проезжавшие мимо, гудели уютно и как-то по-домашнему. Есть все-таки очарование в городских двориках, находящихся вдали от центра, здесь возникает своя особая атмосфера, чем-то похожая на сельскую, ведь жители домов преимущественно знают друг друга долгое время, здороваются, ходят в одинаковые ближайшие магазины, встречаются на одних и тех же остановках городского транспорта...
Машина Сержа остановилась у подъезда старой пятиэтажки, недалеко от той помойки, где они видели в последний раз Тортика. Именно в этом доме жила Светлана, тетя Арины, которая сейчас на курорте искала себе мужа.
- Вот здесь где-то должен быть Тортик, - радостно проговорила Арина, выглядывая в окно машины и пристально изучая баки с мусором в углу двора. - Ой, ой! Папа! А вон там бабушка Касса сидит, видишь?! - вдруг закричала она громко и радостно. - Пойдем к ней, пойдем, я тебя познакомлю!
Серж вышел из машины, помог выбраться девочке, ведь в руках у нее был рюкзачок и веломотик. Девочка бросила рюкзачок на сиденье машины и с веломотиком Шмыгом в руках бросилась ко входу в подъезд, где на скамейке, одетая в легкий голубой свитер, сидела женщина пожилого возраста с седыми, аккуратно подстриженными волосами. Лицо ее, отмеченное морщинами, было добродушным и спокойным. На коленях женщины лежал прозрачный пакетик, в котором находились ломтики хлеба и батона. А возле лавки прохаживались несколько голубей, и ... песик Тортик.
- Бабушка Касса! Бабушка Касса! Тортик! Тортик! - закричала Арина и бросилась бежать.
Песик вдруг встрепенулся, поднял голову и побежал к девочке, громко тявкая и радостно махая куцым хвостиком. Он закружил вокруг девочки, высоко прыгая на задних лапках. Арина присела и принялась гладить песика. обняла его, прижав к себе.
Серж подошел ближе и неожиданно почувствовал смущение. Давно он не испытывал такого, даже не помнил, когда в последний раз ощущал подобное... Эта женщина почему-то вызвала у него положительные эмоции.
- Добрый день. Меня зовут Сергей Лазарев, я папа Арины.
- Папа? - женщина немного удивилась, но потом решила не акцентировать на этом внимание и представилась. - А я Наталья Тихоновна. Но все здесь зовут меня Касса. Арина замечательная девочка! Мы с ней вместе всегда подкармливаем голубей и Тортика.
- А мы пришли забрать Тортика домой! - подбежала Арина к Наталье Тихоновне и обняла ее. - Папа сказал, что Тортик будет жить у него. Мы купим для него все-все, что нужно для собаки. Теперь он не будет бездомным, станет самым настоящим домашним!
- Да, вы не против, если мы заберем его к себе? - спросил Серж.
Бабушка Касса на мгновение замерла. Посмотрела на Тортика, который, ужасно грязный, но невероятно счастливый, лежал на спине, позволяя Арине чесать живот.
- Если он поедет туда, где его будут любить так, как любит Арина, то я буду только рада. Но я тоже очень привыкла к нему, ведь каждый день кормлю. Жаль, что не могу взять к себе, потому что у моего мужа аллергия на шерсть. Но можно я буду приходить к вам в гости, когда уж очень буду скучать?
- Конечно, - сказал Серж. - Я буду очень рад гостям. Но у меня к вам есть еще одно предложение, — Серж достал из кармана визитку. - Наталья Тихоновна, я только что понял, что наша фирма нуждается как раз в таком человеке, как вы.
- Как я? - удивилась женщина.
— Именно. В моем офисе много людей и кабинетов, но очень мало порядка, — пошутил он. - Нам не хватает человека, который бы отвечал за быт, присматривал за помещением, помогал организовывать простые, но важные вещи. Бытовые закупки, чай для сотрудников, мелкие заказы, наблюдение за чистотой. Что-то вроде помощника завхоза.
- Вы серьезно? - голос Натальи Тихоновны вдруг стал тише, даже слегка дрожал.
— Абсолютно. У вас есть опыт, выдержка, человечность, а главное, доброе сердце. А этому не научишь. И кстати, я еще никогда не встречал человека, которого бы называли бы Касса. Это очень оригинально. Вы будет изюминкой моего офиса.
И они с оба рассмеялись.
Серж протянул ей визитку.
- Позвоните мне. Даже если просто захотите поговорить, или, не дай Бог, у вас возникнут какие-либо проблемы. Но лучше просто приходите. Я познакомлю вас с нашей командой. Мы ищем кого-то, кому можно доверить все мелочами, которые на самом деле, как я недавно осознал, совсем не мелочи, а очень большие и важные вещи.
Бабушка Касса взяла визитку осторожно, будто боялась ее порвать. Она долго смотрела на нее, потом на Сержа. И наконец сказала, сдерживая дрожь в голосе:
- Вы знаете, я думала, что я уже никому не нужна. Что моя "касса" уже закрыта навсегда. А вы только что мне ее снова открыли.
- Никогда не поздно начать все с "нуля". Вы еще довольно молодая женщина и очень симпатичная, — ответил Серж.
- Ох, да где уж там! - улыбнулась Наталья Тихоновна, махнув рукой, но видно было, что ей понравились слова Сержа, и женщина сразу же помолодела лет на десять. - А вы, я вижу, мастер делать комплименты женщинам! Я подумаю. Но, пожалуй, я все-таки рискну и приду, - сказала она с решимостью в голосе.
— Я буду ждать, - кивнул Серж.
Они улыбались друг другу, и Серж вдруг подумал, что его жизнь, работа, офис нуждаются в больших, прямо-таки кардинальных изменениях...
Солнце уже почти спряталось, когда Серж и Арина вышли из двора с Тортиком на поводке. Сначала Серж подумывал зайти либо к тете Свете, либо к маме Арины в соседний дом, ведь это было рядом. Но потом малодушно отогнал эту мысль прочь, теперь он не хотел избавиться от девочки, отдать ее матери, а наоборот, хотел как можно дольше задержать дочь возле себя. Потому и боялся, что если зайдут они с Ариной, и ее мама окажется дома, то женщина может решить забрать девочку уже сегодня. Так они и уехали оттуда, забрав Тортика.
Песик бежал сначала рядом с ними, потому что Арина звала его за собой. А потом они усадили собачку на заднее сиденье автомобиля и уехали.
Уже вырулив на основную дорогу и медленно вклинивая свою машину в общий поток, Серж мимоходом бросил взгляд на обочину дороги и оторопел.
На автобусной остановке стояла женщина в легком летнем платье с открытыми плечами. Она разглядывала что-то в своем телефоне, и Сержу кого-то очень сильно напоминала. Ее фигура, линия плеч, движения, даже то, как она скривила губы, очевидно, увидев что-то неприятное на экране, - все в ней было знакомо до боли. Черт, это действительно была Вероника. Но другая. Совсем-совсем другая! Не готка в черном костюме с ярким макияжем, а та домашняя, родная, близкая ему женщина, которую он любил и которая еще вчера горячо обнимала его. Сержу перехватило дыхание, он быстро заморгал, чтобы убедиться, что ему это не привиделось. Неужели это была лишь маскировка? Парик, серьга, макияж? Но зачем? С другой стороны, если она шпионка Гарматеева, то это прекрасно вписывается в этот образ…
Серж хотел нажать на тормоза, остановиться и выпрыгнуть из машины, чтобы подбежать к ней и все сейчас же выяснить, расспросить, расставить все точки над “И”, но в ту же секунду подъехал автобус, и женщина исчезла в нем, словно и не было ее только что перед его глазами. Мужчина растерянно провожал взглядом автобус, который сворачивал от основной дороги налево, и в котором ехала сейчас та Вероника, с которой он познакомился еще в Выборге Что же делать?
Голос Арины вернул его к реальности:
— Папа, поехали, а то машины уже нам сигналят! И Тортик домой хочет.
— Да-да.., - кивнул Серж, поняв что действительно затормозил. Решил разобраться со всем этим позже, потому что сейчас у них были совсем другие дела. Если бы он был один в машине, то, возможно, начал бы преследовать этот автобус. Но Арина... И Тортик…
Он поехал дальше, но мысль о Веронике не отпускала. Это действительно была она? Или призрак, которого создал его разум, измученный сомнениями и недосказанностями?
Всю дорогу он молчал. Арина что-то весело рассказывала Тортику, который лежал на заднем сиденье, положив голову на ее колени. Серж кивал, улыбался, но мысли его блуждали где-то далеко. Образ на остановке снова и снова выныривал перед глазами.
- Папа, а что Тортик будет есть? А поводок мы ему купим? И ошейник, как настоящей домашней собаке? А где он будет спать? Я буду фея Тортика! Смотри, они уже подружились со Шмыгом! - услышал он щебетание Арины сквозь свои мысли.
- Точно, надо же все для него купить! - ответил он девочке, упрекнув себя, что не подумал об этом раньше. Начал высматривать по дороге зоомагазины. Вскоре один и заметил.
- Вот здесь, — показал Серж девочке, остановив машину, - мы найдем все для нашего Тортика. Полный набор всего- всего для настоящего домашнего пса!
Арина радостно кивнула. Серж взял щенка на руки, и они все трое направились в зоомагазин.
Магазин оказался просторным и ярким, с полками, ломившимися от ошейников, мисочек, игрушек, лежанок и корма. Это был даже не магазин, а небольшой зоологический супермаркет. И запах здесь был особый: смесь мясных деликатесов и запаха новой резины.
- Папа! - воскликнула Арина уже на входе. - Как тут всего много! - девочка засуетилась между полками, ее лицо было полно счастья и интереса. - Смотри, смотри! Здесь есть даже комбинезон с капюшоном! Это, наверное, когда будет идти дождь, чтобы собачки не намокли!
— Тортик у нас парень серьезный, ему дождь не страшен, - улыбнулся Серж.
- Нет, папа, нет! Давай возьмем красный комбинезон! Тогда наш Тортик будет супергерой. То есть суперпес! В мультике про суперпса собака тоже была в красной одежде! И еще я выберу нашему Тортику кровать! - заявила девочка.
Она подбежала к большим и маленьким лежанкам для собак, которые здесь находились в специальном отделе. Лежанки были разных форм и цветов.
К Сержу и Арине подошла продавец, и предложила помочь с выбором всего для их песика.
В конце концов в их корзине лежали: лежанка для Тортика, две мисочки( для воды и корма), мягкая игрушка в виде булочки, два длинных поводка (один обычный, а другой с рулеткой), с десяток пакетиков корма с разными вкусами, специальный шампунь для собак, щетка для шерсти и красная курточка с капюшоном…
Тортик, кстати, все это время вел себя, как настоящая воспитанная собака. Сидел у Сержа на руках, время от времени моргал глазами на продавщицу и даже зевнул один раз. Выходя из магазина с огромным пакетом покупок, Серж размышлял, что неизвестно еще, кому этот весь процесс выбора и покупки вещей для Тортика принес большее удовольствие: ему или Арине.
А впереди их ожидало еще одно большое событие: первое знакомство Тортика с его новым домом.
Когда они подъехали к дому, уже стемнело. Они быстро поднялись на лифте в свою квартиру и вошли. Серж, поставив пакет с покупками, осторожно опустил Тортика на пол, и тот сразу же начал обследовать новую территорию. Пес сначала обнюхивал все вещи, которые видел, а Серж и Арина восхищенно смотрели на него. А потом вдруг так случилось, что Тортик сделал лужу, просто молниеносно, это заняло несколько секунд: и на паркете в коридоре уже блестела лужа.
- Тортик! - воскликнула Арина, хлопнув руками, но уже было поздно.
И именно в этот момент дверь комнаты открылась, и на пороге появился Арнольд, немного растрепанный, очевидно, только что проснувшийся. Он хотел что-то спросить, увидел щенка, который быстро отбежал к Арине, шагнул и попал прямо в собачью лужицу.
- Ох ты ж черт возьми! А это что такое? - удивился Арнольд, разглядывая свой мокрый носок.
Арина закрыла рот руками, но потом не удержалась и смех вырвался сам собой. Серж тоже рассмеялся, наконец разрядившись после дня, полного тревоги и неопределенности. Тортик весело залаял, помахивал хвостиком, и, кажется, вообще не понимая, что произошло, но радовался искренне, по-собачьи...
Серж с Ариной, перебивая друг друга, рассказали Арнольду о Тортике, откуда он взялся, и что они ему купили.
- Его надо искупать, - по-деловому взглянул на песика Арнольд. - А мне постирать носки! Да и покормить пса нужно. И потом выгулять перед сном. - Ты есть хочешь, Торт? - спросил Арнольд, наклоняясь к щенку, и тот радостно заскулил, как будто понял мужчину. — Ладно. Сейчас будем все ужинать.
Этот вечер запомнился Сержу надолго. Собака внесла в его жизнь много положительных моментов. Когда Тортика выкупали, он оказался светло-коричневым пушистым псом, таким трогательным и добродушным, что бизнесмен пожалел, что раньше не завел себе собаку. В этот вечер Серж много шутил, играл с Ариной и Тортиком, и даже когда вспоминал Веронику, то уже не так пессимистично смотрел на ситуацию. Решил, что обязательно выслушает женщину, чтобы выяснить все для себя раз и навсегда.
А на следующее утро бизнесмен Серж Лазарев был арестован по подозрению в организации и перевозке контрабанды и помещен в камеру предварительного заключения…
***
Все произошло совсем не так, как в фильмах. Без сирен, без криков, выстрелов, без погони. В семь утра в дверь квартиры позвонили. Серж еще спал. В трусах и футболке, с растрепанными волосами, он открыл дверь и оторопел.
- Сергей Васильевич Лазарев? Просим вас пройти с нами. Есть постановление о вашем аресте, то есть предварительном задержании, — спокойно, даже немного виновато, сказал один из полицейских, показывая документы.
- Что за..? Это какая-то ошибка, - пробормотал Серж, еще окончательно не проснувшись.
- Разберемся на месте. Следователь вам все расскажет. Одевайтесь, мы ждем! Вы имеете право на адвоката. Не сопротивляйтесь. Все, что вы скажете, может быть использовано против вас, — шаблонными фразами говорил второй полицейский.
Серж лихорадочно одевался, но старался делать это тихо, чтобы не разбудить ребенка, который находился в его спальне, где стоял и шкаф с одеждой. Сам он спал в кабинете, а Арнольд на диване в кухне. Но Арина спала крепко, даже не проснулась, когда он зацепился ногой за край кровати и непроизвольно застонал. Арнольд разговаривал с полицейскими, которые отказывались давать ответы на его вопросы. Мужчина что-то начал набирать на телефоне.
Серж подумал, что этот арест, вероятнее всего, касается дела с фурой, и что зря он сам не явился в полицию. Почему-то думал, что люди Арнольда все уладили. В принципе, друг так и уверял его, что все бумаги были в порядке, а задержанные явно не были связаны с Сержем. Этот арест был каким-то странным и неожиданным. Очевидно, что здесь пахло подставой. Гарматеев снова начал действовать, а он, Серж, расслабился.
Хорошо, что в квартире оставался Арнольд. А то неизвестно, куда бы он дел ребенка в такой ситуации? Девочка крепко спала, обняв подушку, а Арнольд говорил Сержу:
- Ты не волнуйся. Я ребят своих сейчас подниму на ноги, они все поднимут на поверхность. Мы же записывали, фиксировали. Все будет хорошо. Может, я поеду с тобой? Если что, то адвокат у меня хороший есть на примете...
- Нет, оставайся с Ариной. Надеюсь, до адвоката не дойдет, — проговорил рассеянно Серж и вышел вместе с полицейскими за дверь. Арнольд остался присматривать за девочкой.
В квартире воцарилась мертвая тишина. Лишь часы на кухне тихо тикали, словно отмеряя время до чего-то страшного.
Арина до сих пор спала. Свернувшись в клубочек, рядом с ней спал Тортик, который совершенно не обращал внимания на хаос в квартире.
А Арнольд наконец дозвонился своим ребятам.
- Алло, Степанов? Это я. У нас серьезные проблемы. Сержа забрали утром. Прямо из квартиры. Нет, не обыск, сказали, что арест, предварительное задержание. Да, без шума. Ага... Мне нужно, чтобы ты немедленно поднял все наблюдения за последнюю неделю: камеры, маршруты, перемещения. Особенно ночь перед отправкой фуры, а также после. У тебя ведь есть логин к облаку? - с той стороны телефона что-то ответили, и Арнольд кивнул, словно Степанов мог его видеть. — Так. Плюс мне нужны лог-файлы с серверов фирмы. Видеонаблюдение, все-все-все. Его же не было в офисе... Да, да, работай…
Читать дальшеhttps://dzen.ru/a/aDgB_JvbZDh4xrGQ
С любовью и уважением к моим читателям. Жду ваши комментарии, и благодарю за корректность по отношению ко мне и друг к другу. Если вы нашли ошибку или описку, напишите, я исправлю. Главы будут выходить ежедневно в 7 часов утра по московскому времени.