— Мам, да что этот штамп в паспорте меняет? — с улыбкой говорила дочь, словно это был пустяк.
Мария сидела на кухне, устало глядя в окно. На душе было неспокойно. Третий год её дочь Аня живёт с парнем гражданским браком, и всё это время Мария не могла смириться с такой ситуацией. Каждый раз, когда заходил разговор о свадьбе, дочь лишь отмахивалась.
Для Марии штамп не был пустяком. Она не могла понять, как можно жить с мужчиной, не имея официального статуса жены. «Какой-то театр абсурда», — думала она, а вслух говорила:
— Конечно, он тебя в ЗАГС не зовёт. Зачем? У него и так всё есть: ты ему и готовишь, и убираешь, и всё остальное делаешь. Хорошо устроился! А потом найдёт ту, которая себя уважает и не станет сожительствовать.
Аня устало закатывала глаза, явно раздражённая:
— Мам, ну что ты начинаешь? Сейчас все так живут. Мы просто проверяем, сможем ли мы вместе ужиться. Если не получится, зачем тогда жениться?
— Все так живут... А если все с крыши прыгнут, ты тоже побежишь? — Мария чувствовала, как её охватывает раздражение. — Я твоего отца до свадьбы не проверяла! Поженились, вот и стали семьёй. А ты тут сидишь годами. На что надеешься? На авось?
— Да на авось-то как раз ты жила, — отрезала Аня, явно устав от постоянных упрёков. — Я всё сделаю правильно, мама, не переживай.
Но Мария переживала. Как ей не переживать, когда её дочь, как ей казалось, просто теряет время с парнем, который, возможно, никогда и не сделает её своей женой?
Однажды, после очередного разговора с Аней, Мария решила взять всё в свои руки и поговорить с её парнем напрямую. Она позвонила ему, стараясь начать разговор спокойно, хотя в груди уже пылал гнев.
— Здравствуйте, Павел, — начала Мария. — Я хотела бы с вами поговорить насчёт вашей с Аней жизни. Как вы видите ваше будущее? Собираетесь ли вы наконец пожениться?
Павел на том конце провода выдержал паузу, затем вежливо ответил:
— Мария Петровна, с уважением к вам, но это не ваше дело. Мы с Аней сами решим, когда и что нам делать.
Мария почувствовала, как её лицо налилось краской от злости. Она вцепилась в телефон, стараясь не накричать.
— Как это не моё дело? Моя дочь тратит на тебя своё время, не имея никаких гарантий. Вы либо женитесь, либо разбегайтесь, чтобы она могла найти себе нормального мужчину, который её оценит.
— Ничто не мешает нам завести детей и жить без штампа в паспорте, — прозвучал спокойный ответ Павла. — Вы просто цепляетесь за устаревшие понятия.
Он ухмыльнулся, повесив трубку, и Мария едва не раздавила телефон в руках. «Ребёнка заведут они без брака! Ага! А потом он бросит её, и всё!» — в голове только и крутились эти мысли.
Спустя несколько дней Аня узнала о разговоре с Павлом. Она ворвалась в квартиру как ураган, глаза её сверкали от ярости.
— Мама, что ты себе позволяешь? — крикнула она, захлопнув дверь. — Ты опять лезешь в мои отношения? Мы с Павлом прекрасно живём, а ты только всё портишь!
Мария стояла в шоке, не веря своим ушам:
— Я? Я всё порчу? Я хочу, чтобы ты была счастлива, а не бегала за мужиком, который тебя только использует!
Аня отмахнулась, её руки дрожали от гнева:
— Он меня не использует! У нас с ним всё нормально! А ты вмешиваешься, пытаешься всё сломать. Я тебя предупреждаю — перестань лезть в мою жизнь!
— Ты сама не понимаешь, что делаешь, — Мария тяжело вздохнула, чувствуя, как голос срывается на крик. — Ты ему просто удобна! Готовишь, убираешь, и всё это без обязательств. Вот так и останешься у разбитого корыта!
— Мама, перестань! — Аня вскрикнула, хлопнув ладонями по столу. — Это не твоё дело! Я сама разберусь! Я не маленькая!
Мария хотела что-то возразить, но дочь уже развернулась и убежала, хлопнув дверью так, что в квартире задрожали стены. Мария опустилась на стул, чувствуя, как её сердце сжимается от боли. Она пыталась защитить свою дочь, но в результате их отношения лишь охладились.
Прошло несколько дней после той ссоры. Аня перестала звонить, избегала встреч. Мария чувствовала, что между ними выросла огромная пропасть, и она уже не знала, как её преодолеть. Ночами она ворочалась, не в силах уснуть, думая о будущем своей дочери.
— Она ведь вернётся, — повторяла она себе. — Когда поймёт, что он не женится, придёт ко мне плакаться.
Но в глубине души Мария боялась, что Аня всё-таки останется с Павлом, поверив в его обещания, и в итоге окажется одинокой. «Почему она не видит, что я права?» — снова и снова задавала себе этот вопрос женщина, глядя в окно.
Шли месяцы. Телефон по-прежнему молчал. Ни Аня, ни Павел не появлялись на пороге. Мария уже почти смирилась с тем, что её дочь выбрала свой путь и не хочет её слышать. Но как-то вечером, когда уже начинало смеркаться, в дверь раздался неожиданный звонок. Сердце Марии сжалось: это могла быть только Аня.
Она поспешно открыла дверь и увидела свою дочь на пороге. Аня стояла, склонив голову, глаза её были покрасневшими, а лицо — бледным и уставшим. Рядом с ней был чемодан, в руках она держала куртку, будто только что ушла из чужого дома.
— Аня? — Мария всматривалась в её лицо, сердце билось быстрее. — Что случилось?
Аня подняла на неё глаза, и Мария сразу поняла: произошло что-то ужасное. Она шагнула к матери и, не удержавшись, зарыдала, прижавшись к ней. Мария, хоть и была ошеломлена, обняла дочь, пытаясь успокоить.
— Мам... — голос Ани дрожал. — Ты была права… Он мне изменял… — она всхлипывала, глотая слёзы.
— Господи… — Мария сжала дочь крепче. — Как ты узнала?
Аня чуть отстранилась, утирая лицо ладонями:
— Я… я приехала домой пораньше. Захожу, а там… — её голос задрожал ещё сильнее. — Он с другой…
Мария почувствовала, как ярость накатывает на неё волной, но она старалась сохранить спокойствие. Главное сейчас — помочь Ане.
— Что ты сделала? — спросила она тихо, стараясь не показывать своей злости.
— Я не стала ничего говорить, — Аня тяжело вздохнула. — Просто собрала, что было под рукой, развернулась и ушла. Я больше не могла там оставаться.
Мария кивнула, пытаясь понять, что делать дальше, когда Аня вдруг произнесла то, чего она не ожидала услышать:
— Мам… — Аня опустила взгляд. — Я беременна…
Мария замерла, её глаза расширились от удивления. Она не сразу нашла, что сказать.
— Ты... уверена?
Аня кивнула:
— Да… Уже месяц знаю. Но я не хотела тебе говорить, думала, что мы справимся… что всё будет хорошо... Но теперь... — Аня снова заплакала.
Мария почувствовала, как в её груди заколотилось сердце. Это был удар, но в этот момент она не могла думать ни о чём, кроме своей дочери.
— Тихо, тихо… — она провела рукой по её волосам. — Ты сделала правильный выбор, что ушла. Всё будет хорошо. Я здесь, с тобой, и мы справимся. Поняла? Ты не одна.
Аня крепко обняла мать, словно это была её единственная опора в этом новом, пугающем мире.
— Мы справимся, — повторила Мария, стараясь быть сильной. — Мы найдём способ всё наладить. А этого Павла забудь, как страшный сон.
Аня чуть расслабилась в её объятиях, и Мария поняла, что с этого момента её дочь начнёт новую жизнь. Мать надеялась на то, что для дочери нежелание брать на себя ответственность и вступать в брак со стороны мужчины впредь станет важным показателем.