Состоялся запуск в космос второй по счету китайской межпланетной станции «Тяньвэнь-2», сообщается в социальной сети weibo. В задачи аппарата входит получение и доставка грунта с квазиспутника Земли астероида Камоалева, а также исследование ядра кометы Главного пояса 311P/PANSTARRS.
Разработка «Тяньвэнь-2» велась с 2018 года. В полезную нагрузку входят восемь приборов: камеры, радар, спектрометр, спектрофотометр, магнитометр и детекторы заряженных и нейтральных частиц и пыли. Предусмотрено два метода забора грунта с астероида. В первом случае аппарат может зависнуть у поверхности астероида с выдвинутым манипулятором, на конце которого грунтозаборное устройство с парой вращающихся щеток, а также устройство подачи газа для транспортировки грунта в контейнер. Во втором случае аппарат будет использовать три ноги со сверлами на концах, а также крюк на манипуляторе для удержания на поверхности, пока идет забор грунта. Общая масса собранного грунта составит от 20 до 100 грамм.
28 мая 2025 года в 19:31 по московскому времени ракета-носитель «Чанчжэн-3B» со станцией на борту успешно стартовала с космодрома Сичан. Предполагается, что 4 июля 2026 года «Тяньвэнь-2» прибудет к астероиду (469219) 2016 HO3 (Камоалева). Астероид диаметром 40–100 метров представляет собой квазиспутник Земли и потенциальный фрагмент Луны. Станция изучит его с орбиты и соберет грунт, после чего в конце апреля 2027 года отправится к Земле. Вход в земную атмосферу капсулы с грунтом намечен на 29 ноября 2027 года. Затем станция отправится к комете Главного пояса 311P/PANSTARRS, диаметром около 485 метров, которая также классифицируется как активный астероид и демонстрирует шесть кометоподобных хвостов. Исследования обоих этих объектов дадут большой вклад в понимание механизмов происхождения, эволюции и активности малых тел Солнечной системы.
Откуда у Земли берутся квазиспутники и почему они не задерживаются надолго, можно узнать из материала «Временная луна».