- Да, сэр, видел своими глазами, - не моргнув, произнес Джон Лейн, - и этой даме должно быть стыдно! Она позорит семью!
Сжав кулаки, муж Сюзанны вскочил со своего места. Он хотел кинуться на обвинителя, но его удержали. В июне 1613 года в Стратфорде только и разговоров было, что о дочери драматурга Уильяма Шекспира. О ней слагали такие немыслимые вещи, что Сюзанна боялась показаться на улице.
Ее родители казались такими влюбленными… А соседки посмеивались: уж больно рано родилась дочка! Поженились в ноябре, а в мае на свет появилась девочка. Но Анна Хатауэй не обращала внимания на сплетни. Она и так получила изрядную долю злословия на свой счет, ведь была старше мужа на семь лет.
Сюзанна стала первым и самым любимым ребенком своих родителей. Затем на свет появились близнецы Хемнет (увы, Хемнет не дожил до взрослого возраста!) и Джудит… А потом семья разделилась: Шекспир большую часть времени проводил в Лондоне, его жена и дети оставались в Стратфорде. Для них был приобретен большой удобный дом, где Уильям бывал только наездами. Он не мог оставить театр, сцену, королевский Двор. Будучи единственным кормильцем, не имея другого заработка, кроме как от своих пьес, Шекспир старался изо всех сил.
Некоторые считали, что свою старшую дочь Шекспир не случайно назвали именно Сюзанной. Это имя считалось редким, и в приходских книгах за полвека встречались лишь три новорожденные девочки с таким же. Сюзанна – символ чистоты и безупречности. Словно в отместку кумушкам, которые делали подсчеты относительно даты ее рождения…
Девочки ее времени не посещали школы. Но Сюзанна Шекспир, вне всякого сомнения, овладела грамотой: историкам удалось найти две ее подписи под документами. Скорее всего, к девушке на дом приходили учителя.
В Лондон она не рвалась, да и отец не слишком-то звал ее в столицу. Сюзанна оставалась в провинции и там же познакомилась с Джоном Холлом. Ухаживания Холла дочь Шекспира приняла благосклонно, и это был правильный и благоразумный выбор – Джон окончил Кембридж и трудился врачом. Когда в июне 1607 года в церкви Святой Троицы играли свадьбу, невесту к алтарю вел знаменитый драматург. В качестве приданого Шекспир дал за Сюзанной 105 акров земли.
Она ничем не запятнала себя, ее репутация была безупречна. Если не считать маленького конфуза с рождением, Сюзанна вполне оправдывала свое имя. Но даже самые чистые и честные люди порой ничего не могут противопоставить людской зависти и клевете. В 1613 году некий Джон Лейн публично назвал молодую женщину «позором семьи». И предал огласке немыслимое:
С его слов выходило, будто Сюзанна Шекспир Холл состояла в преступной связи с 35-летним галантерейщиком Ральфом Смитом. И даже заразилась от него «неаполитанской хворью». Обыватели были впечатлены. Тихоня Сюзанна! Кроткая овечка! Это же надо!
Джон Холл был в такой ярости, что поклялся отомстить клеветнику. А в том, что это клевета, он не сомневался ни единой секунды. Дело в том, что у некрасивого разбирательства имелась весьма простая подоплека: Холл, известный пуританин, поддерживал викария Томаса Уилсона. Тот был человеком суровым, строгим, не шел на компромиссы. Вот против Уилсона и сложился «заговор». Чтобы подорвать его репутацию, отстранить от должности, надо было смешать с грязью всех, кто находился с ним в дружбе.
Несчастная Сюзанна стала жертвой местного конфликта!
Когда она выходила на улицу, ей плевали в след. Кумушки говорили в спину откровенные гадости. И бедная молодая женщина решила просто отсидеться дома. Лучше так, чем ежедневный стыд.
Ее муж не сидел сложа руки: 15 июня того же года он подал в Консисторский суд в Вустере иск за клевету. Обвинял Джона Лейна в даче ложных показаний.
Шекспир, узнав, что происходит, метался вне себя от гнева! Он примчался из Лондона, пытаясь защитить дочь. Совместные действия зятя и тестя сыграли свою роль: были найдены свидетели, были опрощены десятки людей, хорошо знавших Сюзанну. И в результате обвинитель Лейн был признан виновным. Его отлучили от церкви и запретили появляться на территории англиканских храмов.
В апреле 1616 года Шекспир скончался, оставив большую часть наследства Сюзанне и ее детям. Ей достались три дома в Стратфорде, включая всю обстановку, а еще несколько земельных угодий. После Сюзанны получить все это имущество должны были ее сыновья, а в случае, если мальчиков не оказалось бы, дочь. Поскольку у четы Холл родилась единственная дочь, Елизавета, она и была – впоследствии – вписана в завещание.
Джон Холл скончался в 1635 году. Сюзанна пережила его на четырнадцать лет. На ее надгробии была высечена вот такая эпитафия:
Остроумна намного больше людей своего пола,
но это еще не все,
Мудрая во спасение была добрая Хозяйка Холла,
Что-то от Шекспира в этом было у нее….
Сейчас в дорогими своими она в блаженстве.
Путник, поспеши пролить о ней слезу!
Ее любовь будет жить, ее добрые дела распространятся,
И нам всем не придется проливать слезы...
У единственной дочери Сюзанны не было детей. На ней род Шекспира пресекся.
Подписывайтесь на мой канал Ника Марш!
Лайки помогают развитию канала!