Автотуризм в Советском Союзе был не просто формой отдыха — он стал важным элементом культуры страны, способом познания своей родины и выражением духа свободы внутри ограниченной системы. Несмотря на дефицит и бюрократию, миллионы советских граждан ежегодно отправлялись в путешествия на личных автомобилях, мотоциклах и с прицепами, открывая для себя просторы СССР. Первые автопутешествия в СССР начались уже в 1920–30-х годах, когда автомобили были редкостью. Тогда в путь отправлялись преимущественно энтузиасты — инженеры, журналисты и военные. Один из первых известных автопробегов — Москва – Кара-Кум – Москва (1933), организованный с исследовательскими целями. Однако массовым автотуризм в СССР стал намного позже — после Великой Отечественной войны, когда началось восстановление экономики и развитие автопрома. После запуска в производство «Москвичей», «Побед» и «Волг», а позже — «Запорожцев», появилась возможность у среднего класса завести автомобиль. В 1950–60-е годы начали формироватьс