В школе для меня одним из самых нелюбимых предметов была математика — и такой выбор был неслучаен. На уроках истории можно было очаровываться войнами и политикой, литература открывала неведомый мир классических сюжетов на вечные темы, химия показывала, как обычный прозрачный раствор может вспыхнуть фиолетовым пламенем. А вот математика оставалась абстракцией, связанной с реальностью разве что через отметки в дневнике.
Но с возрастом вдруг начинаешь замечать, как эта странная интеллектуальная штука незримо встроена в самые бытовые вещи. В процентах по ипотечному кредиту. В расходе литров бензина на 100 км. В подсчете калорий от бургера, съеденного на бегу.
Отсюда и возникает интерес к книгам о математике для взрослых — тем самым, которые возвращают к забытым школьным формулам, но уже с новым пониманием. К таким книгам относится «Это база. Зачем нужна математика в повседневной жизни» Иэна Стюарта.
Пересказывать содержание смысла нет — название уже говорит само за себя. С ней легко и с интересом освежить школьные знания и на реальных примерах увидеть, почему математика по-прежнему остается царицей наук, незримо диктующей законы окружающей реальности.
Один из примеров особенно запомнился. В избирательной системе США действует принцип «победитель получает всё»: тот, кто набрал большинство голосов в округе, забирает все голоса выборщиков. Со временем политики заметили, что, изменяя границы избирательных округов, можно влиять на результат — собирая своих сторонников в одном месте и «размазывая» оппонентов по другим.
Так возникла практика джерримендеринга, и округи стали напоминать картины абстракционистов, каждая из которых была разрисована под свои политические цели. Чтобы остановить этот хаос, потребовалось определить, какие границы справедливы, а какие — искусственно сконструированы.
На помощь пришла математика: с её помощью начали разрабатывать алгоритмы, способные отличать естественное распределение голосов от преднамеренного искажения.
Это лишь одна из историй, рассказанных в книге. Но мне важнее поделиться мыслями, которые остаются после прочтения.
Человек, знакомый с IT, знает, что любой программный продукт (например, приложение или сайт, на котором вы читаете этот текст) всегда состоит из двух частей: фронт и бэк (по-русски — буквально «перед» и «зад»).
Благодаря фронту мы видим красивые кнопочки, плашечки, странички, а где-то в глубинах бэка бешено бегают байты от одной функции к другой, обеспечивая работу всего происходящего.
И если сравнивать с нашей жизнью, то математика как наука — это тот самый бэк, незримо стоящий за всем происходящим. Мы видим вещи, совершаем поступки, переживаем те или иные последствия, но это всего лишь «фронт» происходящего, за которым царит незримый «бэк» математики, по-настоящему определяющий законы и правила, по которым жизнь происходит с нами здесь и сейчас.
И по моим ощущениям, в жизни мы гораздо больше уделяем внимания видимой стороне событий, редко задавая себе и окружающим вопрос не «как» что-либо случается, а «почему». Но именно ответ на этот вопрос способен дать информацию о том, как менять происходящее, поворачивая жизнь в желаемую сторону.
И именно поэтому мне кажутся важными и полезными такие книги как "Это база" . Возможно, прямо сейчас они не смогут дать ответы, как-то круто меняющие жизнь. Но они смогут направить мышление в новую сторону, где поиск таких ответов станет возможным.
Узнавайте о новых постах первыми - подписывайтесь на мой Telegram-канал "Цветы для Элджернона"